Rat Pack, una glamurosa pandilla de ratas

El nombre "Rat Pack" fue usado para referirse a un grupo de amigos de Hollywood quienes en un principio estaban organizados alrededor de Humphrey Bogart.
El termino "Rat Pack" fue asignado al grupo en los 50 por Lauren Bacall después de verlos regresar de una noche en Las Vegas, siendo ella la más joven del grupo y viéndolos cansados y descompuestos, al decir: “Parecéis una maldita pandilla de ratas”,  refiriéndose a su imágen de cansancio.
Otra posible explicación del origen del nombre, es que se le ocurrió a Bogart, que nombró a su grupo de sus amigos de copas después de una noche en la casa de Judy Garland y su marido Sid Luft, un lugar muy usado para sus encuentros).
Stephen Bogart, hermano de Humphrey, confirmó que  los miembros del grupo eran Sinatra (el jefe de la pandilla), Judy Garland (primera vice-presidenta), Bacall (la madre gallina), Luft (el jefe de la jaula), Bogart (la rata encargada de las relaciones públicas), Swifty Lazar (el secretario de las grabaciones), Nathaniel Benchley (el historiador), David Niven, Katharine Hepburn, Spencer Tracy, George Cukor, Michael Romanoff y James Van Heusen. De acuerdo con esta explicación, confirmada en la autobiografía de David Niven The Moon's a Balloon, el Rat Pack contenía originalmente a David Niven y no así a Sammy Davis o Dean Martin.

En los 1960, la pandilla estaba integrada por Sinatra, Dean Martin, Sammy Davis, Jr., Joey Bishop, y Peter Lawford (cuñado de John F. Kennedy). Angie Dickinson, Juliet Prowse y Shirley MacLaine fueron usualmente mencionadas como las "Rat Pack Mascots", título que hizo sentir a las mujeres como "uno de los muchachos". 
Shirley MacLaine era considerada como una miembro de honor del Rat Pack y fue la única chica a la que se consideró como "uno de los chicos".

La nueva versión del grupo no se autodenominaba "rat pack", sino "Summit" o "the Clan". "The Rat Pack" fue el nombre que les daban los periodistas, de forma que este fue el nombre por el que el grupo fue conocido.
Actuaron frecuentemente en Las Vegas, y ayudaron al crecimiento de la ciudad como destino para el turismo que buscaba espectáculos.
Además, ayudaron en los 60 a la integración de personas negras en los hoteles y casinos, Los Rat Pack no actuaron o patrocinaron a los locales que no admitieran al afroamericano Sammy Davis Jr. Los casinos se vieron obligados a tener políticas no segregacionistas.
El grupo se hizo famoso por su música, sus espectáculos cómicos y sus películas.
Actuación del grupo en 1965:
Las películas del Rat Pack:

• Some Came Running (1958) (Sinatra, Martin, MacLaine)
• Ocean's Eleven (1960) (Sinatra, Martin, Davis, Lawford, Bishop)
• Sergeants 3 (1962) (Sinatra, Martin, Davis, Lawford, Bishop)
• 4 for Texas (1963) (Sinatra, Martin)
• Robin and the Seven Hoods (1964) (Sinatra, Martin, Davis)
• Marriage on the Rocks (1965) (Sinatra, Martin)
• Texas Across the River (1966) (Martin, Bishop)
• Los Locos del Cannonball (1981) (Martin, Davis)
• Los Locos del Cannonball 2 (1981) (Sinatra, Martin, Davis)

Cuando un componente del grupo era contratado para un espectáculo, el resto hacían cameos, hecho que encantaba a su público y hacía que la expectación fuera mayor, por lo que frecuentemente las entradas se agotaban.
Pese a que los miembros del Rat Pack permanecieron juntos (a excepción de Peter Lawford), la popularidad del Rat Pack comenzó a caer a finales de los 60.
 
Fuentes:
http://www.life.com
http://es.wikipedia.org
http://www.ratpack.com
http://viviendoasumanera.blogspot.com
http://cultura.elpais.com/cultura/