Recorriendo el lago Inle en canoa

Por fin llega el día de conocer el famoso Lago Inle, ayer ya nos llevamos una sorpresita de las buenas. Bajo a desayunar antes que Albert y entablo conversación con una amable vietnamita que está viviendo en Singapur. Le ofrecemos compartir con nosotros la canoa pero la pobre acaba de llegar y prefiere no venir. A las 8 tocadas nos presentamos en Tour Advisor y reservamos el billete para mañana en el bus nocturno hacia Hsipaw. Nos presenta al que por hoy será nuestro driver acuático y nos vamos con el haciendo una pequeña excursioncita hasta el canal donde está la canoa. El chico que a duras penas habla inglés, lo justo que necesitamos saber, nos cuenta la ruta de hoy donde curiosamente no entra el mercado flotante que en principio teníamos de ir. Salimos por el canal en la canoa donde hay equipadas dos maravillosas sillas con dos estupendos salvavidas que no nos ponemos hasta llegar al lago.

Nos explica que hay tres tipos de fisherman en el lago y, aquí, ya conocemos al primero y el más alucinante, el pescador típico del lago con la estructura de madera cónica en una de sus piernas. Uno de ellos la levanta mientras nosotros pasamos, imagen que nos recuerda al programa callejeros viajeros dedicado al país.

Un poco más adelante nos encontramos con los que tiran de la red con los pies ¡Increíble! y, finalmente, los no llevan ni redes, ni red en forma de estructura de madera sino que recogen algas alrededor del lago. En el lago hay jardines flotantes y estos pescadores recogen las algas que se incluyen en muchos de los platos típicos de la zona por su creencia energética. ¡El modus operandi de uso de la pierna para remar es espectacular!

Según nuestro driver alrededor del lago Inle viven muchas etnias pero que trabajen en el agua sólo una, los Intha, de las cuales también proviene él mismo.

Adentrándonos por los canales rodeados de jardines flotantes llegamos al "taller de Descubrimos en cuanto llegamos que se trata de un taller donde fabrican telas a través del tronco de la planta de Loto. Cogen el tronco y lo parten. De dentro de éste sale un filamento que sacan y amasan con las manos. Pasa por el proceso de secado y se hila en una rueda. Ya está listo para telar con las máquinas tejedoras. Hacen varios colores y con el color natural teñido de un poco más oscuro tejen las bufandas de los monjes. También fabrican telas de seda. Nos ha parecido muy interesante el pequeño taller "exhibición" porque nos hemos vuelto a encontrar con los trabajos de antaño, esos que estaban hechos con mimo y cuidados al detalle.

La segunda visita: taller de cuchillos. Íbamos pensando que sería algo que ya habríamos visto pero no. Un fuego calienta la pieza de metal que hará de cuchillo. Éste fuego es ventado por un señor sin parar para mantener la pieza rojo ardiente. Ésta pieza es cogida con unas pinzas y puesta en un soporte plano donde 3 chicos le dan de machetazos a un ritmo increíble. Aquí también puedes comprar caras echas con hierro, figuras de buda, etc.

Pasando la Alodaw Puk Pagoda llegamos al tercero, un taller de fabricación de canoas. La canoa se fabrica a través de la madera de teka, se pule y se embarniza. También tenían fabricados con teca, que podías comprar claro está, abridores de botellas a través de un tornillo, centros para incienso, centros de mesa, bandejas, imanes, etc. En el mismo lugar también hemos visitado un taller de cigarros típicos birmanos. Fabricaban a toda máquina puros muy gordos y cigarros de varios tipos. Contienen un montón de ingredientes que encontraréis en curiosidades. No he podido evitar comprarme un cigarro típico, como ex- fumadora que soy, tenía que probarlo. Cogí unos de los sweet cigarretes que según la chica sólo se fabrica en el lago Inle, en ningún otro lugar de Myanmar lo encontraremos.

Nos falta una visita antes de comer, la Phaung Daw Oo Pagoda donde se celebra el festival más famoso de Taunggyi, el festival budista más largo de Myanmar. Se celebra en el mes de octubre occidental y dura 20 días. Una barca enorme en forma de gallina de oro transporta a los budas que casi ya no tienen forma de tantas capas de pan de oro que llevan. Ésta barca enorme es tirada por montones de remeros que reman con sus fuertes piernas. En éste festival también hay concursos de remo que atraen a muchísima gente y devotos. Los 5 "huevos" de buda están expuestos en la pagoda aunque sólo los hombres pueden seguir poniéndoles capas de pan de oro, las mujeres no están permitidas así que tienen de limitarse a mirar. Al insistir en que queríamos ver el mercado flotante, el chico nos enseñaría otro expuesto justo detrás de ésta pagoda. Un pequeño mercado local que no tenía nada de interesante y la comida estaba ausente...

Comer, lo hacemos en Shwe Hin Tha, unos deliciosos fideos Shan, mi plato preferido en Myanmar después de las pastitas del té, mmmm... Y de postres, el cigarrito comprado, con gusto regaliz que saboreamos durante un rato largo.

Taller de joyas de oro y plata de fabricación manual, nada que no hubiéramos visto antes. Penúltima parada, taller de paraguas y fanalillos de papel de estilo Shan. El hombre muy amable nos ha explicado como los fabrican. Son preciosos para usar en un día soleado y aunque no lo parezca son repelentes al agua. En el mismo recinto hemos estado en otro taller de costura, pero éste más bien se trataba de una exposición de Padaung, es decir, mujeres jirafa. Según nuestro driver las mujeres son traídas del sur del lago Inle que es donde viven cada tarde para que la gente las vea en los tours por el lago...

Última parada, Jumping Cat Monastery, un edificio lleno de estatuas de buda y un pequeño mercadillo para seguir comprando souvenirs.

La vuelta ha sido movidita al acompañarnos una fuerte lluvia sin cese. Por suerte llevamos siempre nuestro impermeable que nos ha resguardado hasta llegar a la cafetería y zamparnos un café con pastas típicas esperando a que pare y poder volver al hotel.

INFO. ÚTIL Y CURIOSIDADES

*TOUR ADVISOR: se encuentran en la calle principal que baja del puente del canal y entremedio de los mercados de día y de noche. Casi llegando el November Hotel, nuestro alojamiento. Aconsejamos los servicios de ellos por su amabilidad y precio ya que preguntamos en varios lugares el precio de los tours por el lago y en algunos era incluso el doble. Si consigues llenar la canoa el tour cuesta 15 dólares (15.000kyats) repartido entre 4 personas que es el máximo para ésta canoa. Si quieres el tour especial son 18 dólares (18.000kyats) Nosotros no tuvimos suerte. Hay canoas de 5 o más personas. Hay diferentes recorridos y según el día de la semana hay un mercado u otro en la ruta turística.

*Billete bus nocturno Hsipaw (15h) sale a las 3'30h de la tarde 16.000 kyats/persona.

*Un pañuelo en el Taller de Lotus cuesta 20dólares.

*Una canoa de 15 metros cuesta 2.500dólares, la más pequeña 800dólares y un motor 500dólares ¿Te compras una?

*Los cigarros están hechos de: tabaco, miel, flor de piña, hoja banano, azúcar moreno, arroz, tamarindo.