[Reportaje] MMORPGs, un universo paralelo

Hoy decimos adiós a una semana de vacaciones. Los domingos son, por regla general, un tanto deprimentes de por sí, así que para restarle negatividad queremos darte para leer algo sobre una de tus aficiones favoritas, los videojuegos. Como punto de mira: los mmorpg. Si no conoces lo que son, es mejor que te prepares para descubrir todo un universo paralelo que no parar de girar y que se desarrolla dentro de tu pc.

Los juegos de rol online y masivos, comúnmente llamados mmorpg por sus siglas del nombre en inglés

massive multiplayer online role-playing games, es un género de videojuegos que, al contrario de lo que piensan erróneamente un elevado porcentaje de jugadores, no fue inventado por el archiconocido World of Warcraft. Si bien WoW es la referencia, no es más que la perfección de un género que lleva vivo más de 30 años. Descendiente de los MUD (videojuegos en línea no gráficos), de las aventuras conversacionales y del rol de mesa, el mmorpg nace con unas características muy singulares que lo hacen bastante diferente a los demás géneros, tanto para bien como para mal.

Del resultado de la mezcla anterior surge un universo que conecta, a través de internet, a millones de personas de cualquier parte del mundo. Con un modelo cliente-servidor, un programa en el ordenador y una gráfica decente, puedes crearte una identidad gráfica y controlarla para resolver las misiones y batallas que te esperan sea cual sea el mmorpg que te descargues.

La manera de avanzar en el juego no es más que hacer crecer a tu personaje, conseguir recompensas de las misiones e ir subiendo los niveles, que a su vez significará un incremento en la dificultad de las pruebas. Para todo aquel amante de la fantasía, las aventuras épicas al más puro estilo Dungeons & Dragons o las historias que nos cuentan las páginas del maestro Tolkien, éste es tu sitio.  Aunque los hay futuristas y han tenido y tienen bastante éxito, la mayoría de los mmorpg tienen una ambientación medieval.

¿Y ya está? Bueno, básicamente de eso trata un juego de rol masivo online, sí. Pero la intención de este reportaje no es transmitir algo que podrías buscar fácilmente en google, si no hacer un pequeño homenaje a este género destacando la parte más humana y social del mismo, que es por otro lado la más característica.

Si hay algo en lo que este género es único es en la capacidad de crear comunidad a tiempo real. El universo del juego online nunca para y los jugadores, como factor diferenciador, tienen la oportunidad no sólo de “levear” (subir el nivel) su personaje, si no de crear toda una historia a su alrededor, forjar una reputación, adoptar una profesión y, lo más importante, pertenecer a un clan. Quizás lo más mágico de este tipo de juegos sea ver que, independientemente de la hora en la que entres, siempre verás a miles y miles de personajes ir de aquí para allá, haciendo misiones, buscando ayuda, recolectando materiales, leyendo quests o haciendo el tonto (muy probable esto último) en cualquier parte del mapa en que te encuentres. Personas como tú o como yo, que con una representación gráfica ocupan un espacio de su tiempo libre en interactuar de esta manera con otras personas que comparten sus mismas aficiones.

El factor determinante de este género es el social, así que en la mayor parte de los desafíos ir en grupo  será requisito indispensable. Cuestión que es la clave para disfrutar como es debido de la genial experiencia que puede ofrecer este tipo de juegos.

Como en el inicio del reportaje he mencionado, el mmorpg lo abandera World of Warcraft, un juego de pago que lleva ya más de 9 años existiendo y que aún hoy se considera el mejor de todos los juegos de este estilo que existen o hayan existido. Afiliados al Wow hay más de 13 millones de jugadores, cifra que crece cada día. Sus expansiones revientan las ventas, un último concepto interesante dentro del género.

La lista de mmorpgs gratuitos es bastante larga y se van sumando cada día más, pero aviso para los más enganchados: este tipo de juegos nunca tendrá coste cero. Para ejemplificar esto destaco Runes of Magic, un mmorpg en el que podemos ver los pros y contras de ser asiduo a éste género.

Aunque no es de los más conocidos, Runes of Magic apareció con unos pocos servidores allá por 2009 y pronto multiplicó bastante la cifra de dichos servidores. La avalancha de  gente fue considerable. La desarrolladora taiwanesa Runewaker Entertaiment ofrecía un espacio épico y bien estructurado, intuitívo y con encanto que nos resultó tentadora para más de uno.

Entre 2009 y 2011, Runes of Magic, disfrutó de su momento de gloria. El juego estaba en pleno auge, extendieron mapas y razas; mejoraron el sistema de clases y añadieron items, armas y misiones. Sin embargo, una incómoda realidad nos sobrevino a la primera tirada de jugadores que pasamos la franja de niveles 30 / 35. Las pruebas resultaban imposibles de lograr a no ser que comenzaras a desembolsar dinero real en tu personaje, aderezar escudos, armadura en general, armas… El gasto se incrementa proporcionalmente al nivel que tengas hasta llegar al punto en el que, en comparación con el “precio” que resulta tener el juego, todos los bugs, el lag, las caídas de servidores y los contínuos mantenimientos que lo dejan k.o. varios días pesan más de lo que en un principio parecía.

Todo lo anterior desembocó en una indiscutible mala  fama y pérdida de usuarios brutal (entre las cuales me incluyo) que dejaron al juego dividido entre el bando de los inocentes jugadores primerizos y el de los viciados que gastan más de 35 – 40 € mensuales en atributos para el personaje.

¿Merece la pena pagar por un servicio de calidad tal y como World of Warcraft hace? Depende de cuál sea tu objetivo al entrar en éste tipo de juegos. No todo se reduce a llegar a ser el mejor de tu servidor, creedme. La experiencia de compartir y conocer personas de diferentes lugares a través de un mmorpg puede llegar a unir más que muchas otras cosas, y en ocasiones (y si tienes suerte) esos lazos pueden incluso salir del ordenador y crearse en la vida real. Recomiendo dejar a un lado el orgullo gamer y tomarse el juego como una vía de escape, un paseo por un mundo gráfico donde te esperan aventuras y personas especiales y con las que compartirás más de una noche de risas.

Por suerte, la oferta es amplia, y busques lo que busques hay un mmorpg para ti. No dudes en probarlo, puedes estar perdiéndote la oportunidad de crear unos recuerdos bastante especiales. Ahí lo dejo