Reseña de un JR de misterio: La traición de Natalie Hargrove, de Lauren Kate

No se debe jugar con el destino... porque el destino puede ser muy caprichoso. Natalie es, con diferencia, la más hermosa y la más perfecta candidata a convertirse en la reina del baile de este año. O eso considera ella. Su vida parece un sueño y su novio Mike es el acompañante ideal. Ha trabajado con esmero, ha cuidado todos los detalles y no va a permitir que nadie ponga en peligro su nombramiento, ni siquiera Justin, ese odioso chico por el que ya no siente nada. Sin embargo, un trágico accidente dejará al descubierto algunos secretos del pasado que cambiarán su vida para siempre. Y es que nadie puede engañar al destino...
En los primeros capítulos de La traición de Natalie Hargrove la superficialidad de su protagonista destaca muy negativamente, pero a medida que la lectura avanza la imagen de Natalie cambia de tercio: ella no es la típica adolescente mimada hija de padres ricos, sino una niña que tuvo que hacerse adulta demasiado rápido.
En realidad es hija de un maltratador alcohólico -que ahora está en la cárcel- y de una madre también alcohólica que avanzó en la escala social a golpe de novio rico. Así es como Natalie consiguió mudarse al otro lado de su ciudad, Cawdor, e ir al instituto Palmetto, donde conoció a su novio Mike. Es el último año antes de graduarse y lo que Natalie más desea es que ella y Mike se conviertan en el príncipe y la princesa del baile de fin de curso.
Tras terminar de leer el libro he reflexionado y cambiado mi opinión respecto a la protagonista: no es superficial, sino luchadora. Lauren Kate ofrece una protagonista fuerte y digna de admirar, que no se da por vencida ante ningún obstáculo. Natalie ha peleado con uñas y dientes para que nunca jamás nadie pueda volver a humillarla por haber nacido en la parte equivocada de Cawdor. Ella no desea la corona por simple capricho, quiere la respetabilidad que ofrece ser la princesa de Palmetto, que es además requisito imprescindible para obtener la aceptación de sus suegros, flor y nata de Cawdor.

Tapa blanda 2009, editorial Razorbill (USA)

Sin embargo el tema principal de La traición de Natalie Hargrove deja mucho que desear: la carrera por convertirse en princesa y príncipe del baile de fin de curso es un recurso más que explotado. Más que estar leyendo una novela juvenil parece que estemos viendo una de esas películas de  intriga malísimas que ofrecen las televisiones en la sobremesa del sábado.
Puede que para cierto tipo de lectora adolescente lo repetitivo del tema no sea un inconveniente; me refiero a las que empezaron con Crepúsculo y desde entonces no han parado de leer, pero tampoco han explorado la literatura fuera de ese género concreto. Salvo el ejercicio de reevaluación de la personalidad de Natalie, al lector/a que lee desde que tiene uso de razón La traición de Natalie Hargrove no le aporta gran cosa.

Tapa blanda 2009, Random
House Mondadori (UK)

Es obvio que al escoger la primera novela de Lauren Kate Alfaguara ha pensado en ese tipo de lectora adolescente al que seguro que va a conseguir vendérsela, y más después del éxito que ha tenido en España  el anterior trabajo de Kate, la saga sobre ángeles caídos Oscuros.
No obstante creo que esas lectoras pueden leer obras de más calidad sin tener que salir del género en el que se encuentran cómodas: que les guste el JR no quiere decir que tengan que tragarse JR malo. Ahí están Cazadores de sombras, Rubí, Vampire Academy, Los juegos del hambre, Anarquía, Delirium, La maldición del tigre, Temblor... y en realista también: La gramática del amor, Nick, Si no despierto, Si decido quedarme, blanca como la nieve roja como la sangre...

Reedición 2011 en tapa blanda,
Razorbill (USA)

Y no es JR malo sólo porque el tema esté manido, sino porque como novela de misterio tampoco da el tipo. Kate mantiene un buen ritmo hasta que llega el momento de atar cabos, es entonces cuando se da cuenta de que no sabe hacerles un nudo y decide cortarlos todos de un tijeretazo. En consecuencia la "resolución" del misterio es de lo más absurda, una burla al lector; por no hablar del desacertado mensaje final expuesto en el epílogo: excusar a aquellos que atentan contra la dignidad de la mujer siempre es un despropósito, pero lo es más si se realiza en una novela dirigida a adolescentes, que al estar aún en proceso de amueblarse el cerebro son fácilmente influenciables.
Si por algo merece la pena leer La traición de Natalie Hargrove, no es por la ambientación ni el misterio, sino por la valentía, el coraje y la astucia de Natalie, una auténtica luchadora en un mar de tiburones.
La traición de Natalie Hargrove, Lauren Kate / Alfaguara, 15'50€, 320págs. / ISBN: 978-84-204-0622-0 / www.laurenkatebooks.net