Rick Wright: A Great Gig in the Sky

"Nunca pudimos escribir como Syd. Nunca tuvimos la imaginación para hacer cosas como él"
[Ricardo Portmán] @ecosdelvinilo
En estos días corre como la pólvora la noticia que Pink Floyd, ese ente que actualmente se reduce a Gilmour y Mason, va a lanzar un nuevo disco basado en descartes y demos de los días del Division Bell. Sea bueno, malo o genial se venderá bien y se escribirán kilómetros sobre sus aciertos y desaciertos, pero lo cierto es que debemos hacer hincapié en un detalle capital: incluirá las últimas corcheas de Rick Wright para los Floyd. El sonido del eterno tecladista definió gran parte del estilo de la banda, desde sus fraseos con el órgano Farfisa de los primeros días hasta los imponentes acordes del Great Gig in the Sky. Wright nunca fue un hombre comunicativo; tímido, reservado y con fama de ser difícil en su hermetismo, nunca se prodigó en hablar con la prensa. Por este motivo recuperamos una excelente entrevista que le realizó Mark Blake en agosto de 1996. Rick se extiende hablando sobre sus discos solistas, Pink Floyd, el punk y sus planes a futuro. Vale la pena leer esta reveladora conversación.
"¿Qué te motivó a hacer otro álbum solista?
Eso fue mientras grababa el último álbum de Pink Floyd, The Division Bell. La idea para esta grabación fue inspirada, tristemente, por mi propia experiencia personal con una amiga cercana que estaba sufriendo de depresión nerviosa. Yo quería expresar mis sentimientos acerca de lo que estaba viendo, no fue un proceso curativo, aunque yo no era la persona que estaba sufriendo, me hizo reflexionar acerca de los que estaba observando. Cuando hicimos The Division Bell, Yo fui parte del proceso creativo porque estuve escribiendo en vez de solo tocar el material; pero sentí que no estaba en la dirección correcta todo el tiempo. Me gusta el disco, pero también me sentí frustrado. Como escritor tu siempre puedes terminar en desacuerdo con la gente con la cual trabajas acerca de ciertas cosas, y yo sentí que era el momento de hacer algo por mi mismo. Yo disfruté mucho tocar en el tour de The Division Bell tour así que cuando llegué a casa, la última cosa que quería hacer era sentarme sin hacer nada. A medida que fui juntando ideas para mi propio álbum, Yo hice arreglos para ir a mi estudio y comenzar a escribir.
¿Fue Anthony Moore una elección obvia para trabajar?
Definitivamente, inicialmente yo le pedí que me ayudara en el estudio. Yo había comprado algo de equipo computarizado con el cual no estaba enteramente familiarizado y sabia que Anthony podía ayudarme. Pero la razón principal por la cual lo incluí fue debido a lo bien que trabajamos juntos en Wearing The Inside Out. Yo realmente no quería hacer este álbum completamente solo, porque yo no me considero a mi mismo como un compositor. mientras que fue fácil para Anthony entender el tema del álbum, ya que el entendió los sentimientos que mi amiga y yo estábamos experimentando.
Tu has mencionado que estuviste frustrado con algunos aspectos de The Division Bell, ¿Experimentaste un sentido de libertad trabajando en un álbum que era exclusivamente tuyo?
La palabra "Libertad" ha sido mencionada pocas veces con los Floyd, yo siempre salgo, escribo una canción y se las muestro como un demo al resto de la banda. Si a ellos les gusta, entonces la usan, si no entonces no. Con Broken China fue completamente diferente: Yo no había escrito nada antes de que Anthony viniera y trabajara conmigo. El álbum se estructuró de maneras diferentes - Ya sea que una sección fuera, por ejemplo: de música sinfónica y de rock. Pero nunca hicimos un demo, además hicimos todo el disco en mi estudio en Francia.¿Cómo decidiste cuáles músicos ibas a usar en tu proyecto? (Entre los músicos se incluye el guitarrista de Pink Floyd Tim Renwick, el guitarrista Dominic Miller, bajista Pino Palladino, baterista Manu Katche y voces por Sinead O'Connor).
Yo vi el tour de Peter Gabriel a principios del 94. Manu Katche tocaba la batería y yo ya había formulado la idea de hacer un álbum. Tan pronto como lo escuché, yo quise que tocara en Broken China, así que le envié la música y aunque su agenda es muy apretada, el llamó y dijo que le gustaría tocar, siempre y cuando Pino Palladino tocara el bajo, ya que ellos trabajan muy bien como equipo. Pino era mi principal elección de todas maneras, fue un placer verlos tocar juntos y experimentar lo rápido que hicieron las pistas. Ocho pistas en seis días - Sorprendente! Tim Renwick era naturalmente mi primera elección, debido a nuestra asociación con la gira de los Floyd, además siendo un amigo cercano, el te da el sonido y feeling que tu necesitas. Después de eso, cuando yo estaba buscando alguien que tocara algo de guitarra atmosférica, Laurie Latham, que hizo las grabaciones sugirió a Dominic Miller, que, aunque estaba trabajando con Sting en ese momento, sacó tiempo para trabajar conmigo. Lo extraordinario es que todos los músicos con los que quise trabajar, encontraron tiempo suficiente para venir y tocar en Broken China.
¿Por qué elegiste a Sinead O'Connor para cantar en dos canciones?
De nuevo, Sinead era mi primera opción. Sin embargo, conseguir a tus músicos de sesión favoritos es una cosa y preguntarle a un artista establecido es otra. Yo estaba asustado cuando ella acepto. Yo siembre supe que se necesitaba una mujer que cantara Reaching for the Rail y Breakthrough, siendo que esas canciones son las palabras de la persona a la cual le estoy escribiendo. Para mi, la calidad de su voz fue absolutamente perfecta para esas dos canciones.
¿Te sientes más cómodo cantando ahora?
Ciertamente. Al principio yo pensé en buscar alguien que cantara las partes masculinas - No se quién - pero rápidamente me di cuenta que al hacer eso podía apartar al álbum de mi, ya no sería tan personal. Siendo capaz de grabar en mi propio estudio lo hizo fácil. Yo podía ir allí y cantar lo que se me viniera a la cabeza - improvisando y a veces haciendo letras sin sentido. Entonces yo las regresaba, encontraba lo que servida y lo que no y gradualmente fui tomando confianza desde allí. Escuchándolo ahora, me gusta el sonido de mi propia voz porque encontré un estilo con el cual me siento muy cómodo.
¿Cómo ves tus dos discos anteriores?

El último (Identity grabado con Dave Harris del grupo Fashion, bajo el nombre colectivo de Zee en 1894) siempre lo describí como "un error experimental" . Nosotros hicimos toda la grabación en un Fairlight, el cual era una máquina sorprendente en ese momento; pero que ahora parece desactualizada. Wet Dream (mi primer álbum solo lanzado en 1978) fue más bien amateur. No estuvo bien producido y las letras no eran muy fuertes, pero al final del día yo creo que hay algo bueno en él. Actualmente me gusta.
Hablaste de haber sufrido un bloqueo como compositor en el pasado ¿Cuánto duró esa situación?
Yo no sé si fue un bloqueo, pero si sé que me volví muy flojo. Después de Identity en 1984 me fui a vivir en Grecia, en un ambiente no muy propicio para tocar música. Yo perdí contacto, si tu quieres. Yo estaba feliz navegando mi yate por las islas griegas (Risas), pero ahora yo recuerdo y pienso "Quizás fue una pequeña pérdida de tiempo".
Tu ya no estabas involucrado con Pink Floyd en ese momento (habiendo salido de la banda durante la grabación de The Wall). ¿Sentiste una real necesidad de apartarte del negocio de la música?
No fue una decisión basada en la música sino en algo más personal, ya que yo me había involucrado con alguien que vivía en Grecia, tomé la decisión de mudarme allá con ella, yo no lo hice con la intención de apartarme del mundo de la música, pero un buen día me levanté y me dije "Dios mío, ¿que he estado haciendo?". Así que llamé a David (Gilmour) y el me dijo que estaba planeando hacer otro álbum con los Floyd (A Momentary Lapse Of Reason). Yo le dije que si me necesitaba para tocar el teclado me encantaría hacerlo. Yo llegué a medio camino durante la grabación del disco y entonces salí de gira con ellos.
¿Eres ahora oficialmente un miembro de Pink Floyd?
Si. Fue bueno ser capaz de contribuir con The Division Bell desde el principio, en vez de venir a mitad de camino como me pasó en A Momentary Lapse Of Reason.
¿Qué sentiste al ver a los Floyd continuar como una banda sin ti, habiendo sido parte desde el comienzo?
Me sentí horrible. La razón por la que yo abandoné la banda en primer lugar fue que Roger (Waters) estaba asumiendo el control. El había escrito todo en The Wall. Era su obra y el tenía derecho a deshacerla y eso era justamente lo que el estaba intentando hacer a menos que yo dejara la banda. Había este gran choque de personalidades entre Roger y yo, así que un día me di cuenta que no podía seguir trabajando con esta persona, así que me fui.
¿Qué piensas de The Final Cut (El único álbum de Floyd sin Wright)?
No me gustó, pero sé que puedo tener algún prejuicio acerca de ese álbum, considerando mi situación. Pero creo que si le preguntas a Dave o a Nick (Mason) acerca de lo que ellos piensan, te dirán que tampoco piensan que sea un buen álbum. El asunto es que durante la producción de The Final Cut, los tres tuvieron fuertes discusiones que culminaron con la salida de Roger de la banda. El tenía la errónea idea de que él era la banda, es por eso que su ego se desgarró cuando Dave eventualmente decidió continuar sin él.
Tu mencionaste que te sentiste frustrado por algunos aspectos de The Division Bell, ¿Cuáles exactamente?
Yo pienso que nosotros podíamos haber ido más lejos haciendo el álbum de Pink Floyd de lo que solíamos hacerlo: más temático, con toda la música teniendo un enlace lógico. Eso es lo que yo creo que una gran cantidad de fans quiere y fue algo que quise alcanzar en mi propio disco. En cuanto a "The Division Bell", hay una gran cantidad de aspectos con los cuales si me sentí muy contento, como por ejemplo: el poder contribuir componiendo, mi influencia puede ser escuchada en temas como Marooned y Cluster One. Ese fue el tipo de cosas que yo le di a los Floyd en el pasado y fue bueno que ellos vuelvan a usar esas cosas otra vez.
Evidentemente tienes un real afecto por lo que podría llamarse el sonido "clásico" de Pink Floyd
Bueno, mucha gente dice que no se puede escuchar sólo unas canciones del Broken Chine sino que hay que escucharlo completo. Yo creo que eso fue cierto con Pink Floyd. Eso es lo que a mi me gusta de los álbumes y creo que es lo que a la gente le gusta de los álbumes de los Floyd. A mi me gusta tocar ese tipo de música y es ese tipo de música que me gusta crear. A mi no me gusta la idea de escribir 12 canciones y juntarlas en un solo disco. Yo no soy ese tipo de compositor.
¿Estas de acuerdo en que hay paralelismo entre Broken China y la banda sonora para películas?
Si. Cuando los Floyd escribieron música para las películas Zabriskie Point y More, eran sólo una colección de canciones y piezas instrumentales. Es muy difícil meterse en la banda sonora de la película, pero ahora a mi me gustaría hacerlas. Música e imágenes juntas me fascinan así como observar como la música puede afectar una película completamente. Me encantaría tener la oportunidad de hacer la música para una película grande.
¿Te sorprende el misticismo que todavía rodea a Pink Floyd y especialmente a Syd Barrett?
Yo creo que puedo entenderlo. Si tu escuchas The Piper At The Gates Of Dawn, hay algunas canciones extraordinarias allí - y eso fue lo que Syd hizo. El era una persona sorprendente, y ese fue el tipo de canciones que nadie había escrito antes - Infantiles, pero maravillosas. Por supuesto que nosotros desarrollamos y cambiamos completamente a través de los años. Pero yo puedo entender porque la gente todavía quiere saber acerca de Syd y de la música que hicimos.
¿Cómo te sientes acerca de las nuevas generaciones que escuchan esos discos?
Yo no sé si eso es algo bueno o algo malo. En algunas formas es grandioso, es interesante que la música creada en los 60 y los 70 se escuche tanto hoy. En el último tour fue increíble tocar música para gente que no había nacido cuando fue escrita y que se la conocieran tan bien.
¿Cómo ves tu esos primeros discos de Pink Floyd?
Yo me apoco en algunas de mis canciones - como Remember A Day. Nosotros éramos un poco amateur en ese momento, Yo no creo que mis canciones sean las únicas que no suenan bien ahora, algunas como Corporal Clegg, que es una canción de Roger realmente mala. Syd era el compositor pero entonces nosotros tuvimos que tomar la composición de los temas y eso fue una gran responsabilidad. Nosotros nunca pudimos escribir como Syd, nosotros nunca tuvimos la imaginación necesaria para hacer cosas como las que él hizo.
¿Qué recuerdos tienes de la historia de la banda a principios de los 70´s - cuando hicieron discos como el Dark Side Of The Moon y el Wish You Were Here?
El final de los 60´s fue un período puramente experimental en la historia de la banda, pero fue un proceso de aprendizaje. En los 70's nosotros nos consolidamos y supimos lo que podíamos hacer: Lo que podíamos escribir, lo que podíamos tocar. Dark Side Of The Moon y Wish You Were Here fue un tiempo memorable. Recordándolo ahora, pienso que fue un tiempo muy agitado, así que creo que no teníamos mucho tiempo para sentarnos y pensar en lo que estábamos haciendo. Durante todo el principio de los '70s, nosotros estábamos o de gira o en el estudio. Eso es todo lo que puedo recordar.
¿Qué piensas de Animals, casi 20 años después?
Fue difícil. Era 1977 y eso fue cuando Roger realmente comenzó a creer que el era el único compositor de la banda. Con relación a ese álbum, fue parcialmente mi culpa ya que yo no tenía mucho que ofrecer. Dave, que si tenía algo que ofrecer, solo llegó a colocar un par de cosas allí. A mi me gusta como toqué en ese álbum. No fue un disco divertido de hacer. Comparado con, por decir algo, Wish You Were Here, donde nosotros realmente nos esforzamos juntos como una banda - nosotros tuvimos nuestras diferencias pero todavía fue un proceso creativo - Animals fue un trabajo pesado, pero yo no tenía nada que ofrecer, a nivel de material, así que estaba en una situación difícil.
A Pink Floyd siempre se le colocó junto a toda esa escena progresiva de los 70´s. ¿Pudieron estar relacionados con esas bandas?
Yo siempre sentí que éramos únicos, pero me fijaba en bandas que estaban por allí en ese momento: Grupos como Genesis, Yes y Led Zeppelin. Yo escuché a todos esos grupos y me gustaron algunas cosas de ellos. Siempre me gustó Genesis con Peter Gabriel pero perdí el interés cuando él se marchó.
¿Hizo el punk mucha diferencia para ti?
Yo pienso que el punk fue bueno porque me llevó de regreso a los días del Club UFO. Yo pensé que por fin había algo que realmente estaba rompiendo barreras. Desafortunadamente, no me gustó la música, pero me gustó todo el movimiento y gente como Malcom McLaren y Vivienne Westwood. Yo me sorprendí un poco cuando los Floyd fueron criticados por algunas de las bandas Punk (Risas), pero no me molestó. Ahora mira a los Sex Pistols. ¡Ellos se han reformado!
Mucho del catálogo de los Floyd es percibido casi como "intocable". ¿Estarías dispuesto a romper algunas ilusiones revelando cuales cosas te gustaría cambiar en esos discos?
Yo pienso es más en términos de mezcla y sonido, que en las canciones en si. Yo pienso que todos deseamos que algunas de las letras hubieran sido un poco mejor, especialmente en las primeras canciones, y que la calidad de la grabación de la batería y el bajo, por ejemplo, fuera mejor. Pero en términos de la esencia de las canciones, yo no creo que me gustaría cambiar nada, porque eso era lo que era en ese momento. Esos éramos nosotros.
¿El resto de la banda ha escuchado Broken China?
Dave ha ciertamente escuchado algo de ello, porque yo le pedí que tocara en la grabación. El tocó la guitarra en una canción, pero nosotros decidimos utilizar un enfoque para esa canción poco después, así que no usamos su guitarra. El escuchó el álbum y pienso que su comentario fue que el pensó que era muy bueno.
¿Ves mucho a la banda entre los discos y las giras?
Nosotros no socializamos mucho. Pink Floyd es como un matrimonio que está en permanente separación (Risas). Nosotros nos respetamos mucho pero no somos amigos íntimos. Al principio éramos amigos: vivíamos juntos constantemente, 24 horas al día. Pero éramos jóvenes y no muy serios acerca de nuestra relación. En estos días, yo creo que todo se convirtió en respeto. Hay respeto entre nosotros.
¿Fué The Division Bell un álbum fácil para ustedes tres, en cuanto a sus relaciones desde la última vez que estuviste en el grupo?
Ciertamente. Yo no sé si se debe a la edad, no sé si se hace más fácil a medida que te haces más viejo, podría ser. Aunque uno tiende a ser más terco con la edad y querer las cosas a la manera de uno, lo cual es una de las cosas que yo siempre he tratado de evitar.
Tu co-produciste el segundo álbum de Syd Barrett (Barrett in 1970). ¿Podrías verte a ti mismo moviéndote hacia la producción?
Producirte a ti mismo es una cosa y producir a alguien mas es otra. Anthony (Moore) podría hacerlo y de hecho lo hace. Pero yo no tengo el tipo de personalidad correcta, ni el deseo, si tu quieres, yo no me veo haciendo algo como Brian Eno. Hacer el disco de Syd fue interesante, pero extremadamente díficil. Dave y Roger hicieron el primero (The Madcap Laughs), luego Dave y yo hicimos el segundo. Pero entonces se trataba de ayudar a Syd de cualquier forma, en vez de preocuparnos por obtener el mejor sonido de la guitarra, tu te podías olvidarte de eso. Se trataba sólo de ir al estudio y tratar de que el cantara. Sin embargo, yo pienso que ambos discos de Syd son una parte interesante de la historia.
¿Tienes algún contacto con Syd Barrett?
Yo leí en una revista que el estaba volviéndose ciego a causa de una diabetes. Esto es terriblemente triste. Nosotros no lo vemos, porque aparentemente si él se recuerda de los Floyd y de cuando estuvo en ello, él cae en un estado depresivo que tarda semanas en terminar. Su madre nos pidió mantenernos aparte hace unos años atrás. Aparentemente, la mayor parte del tiempo está feliz - o lo estaba - pero nuestras caras pueden desatar un lapsus. ¿Qué pudiera ocurrir de todas maneras o que fuera una sobre dosis de ácido? ¿Quién sabe? Yo creo que fue un poco de ambas cosas. Todo lo que sé es que una semana estaba bien y a la siguiente era completamente diferente. Fue una terrible tragedia.
¿Cuáles son tus puntos de vista con relación al ácido ahora?
Syd fue influenciado por una gran cantidad de gente a su alrededor que lo animaban a hacer trip. Hay una carga de ácido por allí. El no estaba solo. Recuerdo que nosotros teníamos gente como Timothy Leary que abiertamente promulgaban: haz trip con el nuestro y tómalo cada día. ¿Incorrecto? Si. ¿Mal dirigido? Si. Fue malo para mi. Yo hice dos trips en mi vida. El primero fue bastante bueno, pero eso fue antes de que estuviera en la banda. Entonces tomé otro más y no lo disfruté en lo absoluto, así que nunca más lo tomé de nuevo. Esto ciertamente destruyó a Syd y creo ha destruido a muchas otras personas.

Pero la música de los Floyd se le describe como "inspirada por drogas". ¿Piensas que esa percepción es errónea?
Si te refieres a que Pink Floyd tomó drogas - te equivocas. No hay forma de que yo pudiera tocar y tomar algún tipo de drogas al mismo tiempo.
¿Escuchas mucha música? ¿Tienes inspiración de otros tecladistas?
Yo no escucho tanta música como solía hacerlo, porque estoy muy ocupado con mi propia música. Yo no pienso en otros tecladistas como competencia, Yo tengo un estilo con el Hammond - bueno o malo - que es mío. Yo no soy técnicamente un buen pianista. Yo le decía a alguien el otro día que a mi me gustaría poder tocar el honky-tonk. Yo escucho al Dr John y aprecio lo que hace, pero ¿puede él tocar el Hammond como lo hago yo? Yo me veo a mi mismo más como compositor que como ejecutante. Yo no puedo tocar el piano rápido - Yo no soy Oscar Peterson - y yo tampoco se leer música. A veces, me gustaría poder sentarme y tocar un maravilloso concerto.
¿Qué es lo siguiente?
Yo me siento muy bien con lo que he hecho en Broken China. Estoy orgulloso. Me gusta mucho y ahora voy a vivir con eso. Siempre hay unas cuantas cosas que pude haber cambiado pero en realidad no son tantas como pensé que serian. Este me ha dado un despegue. El próximo año estaré haciendo otro álbum o quizás una banda sonora para una película. Si Pink Floyd vuelve a grabar, grabaremos, sino, no importa, mientras tanto yo continuaré escribiendo.
¿Así que no tienes planes de grabar con los Floyd?
Algún día en el futuro yo le diré a Dave, "¿Cuándo vamos a hacer otro disco?" y entonces ese día me dirá "Voy al estudio a componer - ven conmigo." La gente siempre me pregunta cuando Pink Floyd va a hacer otro disco, pero honestamente yo no lo sé. Nosotros tenemos la tendencia de hacer discos en ciclos de seis o siete años, así que como el último álbum fue hecho en el 94, quien sabe, el próximo podría ser en el año 2001! Nosotros no tenemos una imagen especifica de cómo será. Lo cual lo hace mucho más fácil para nosotros a medida que nos hacemos más viejos. Con Pink Floyd nosotros tendremos que insistir que el encargado de iluminación nos esconda completamente, así que nadie nos pueda ver en sillas de ruedas!Fuente: Mark Blake
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