Riga

Riga está de moda. La “Perla del Báltico” atrae cada año a un mayor número de turistas deseosos de conocer uno de los países hasta hace poco menos explorados de Europa. Pero casi la totalidad de viajeros que visitan la capital letona lo hacen durante la época estival. De acuerdo, en verano las temperaturas son muy agradables, el sol brilla…pero acercarse a Riga durante los meses más fríos es una experiencia inolvidable, además de rentable. Es una oportunidad única de disfrutar de la ciudad en todo su esplendor invernal, evitar el enjambre de turistas que van en verano y de aprovechar las ofertas de hostales baratos en Riga. Te presentamos una guía con lugares indispensables y algunos consejos para que aproveches al máximo tu visita a Riga, un destino especial y diferente que te sorprenderá.

Sobre Riga

Además de la capital de Letonia, Riga es la ciudad más grande de las tres repúblicas bálticas. Su fundación data de 1201 y durante la época medieval gozó de gran bonanza económica tras su adhesión a la Liga Hanseática. Se encuentra a pocos kilómetros del mar Báltico y la atraviesa el río Daugava. El centro histórico ha sido declarado Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO por tener el mejor conjunto arquitectónico de Art Nouveau de todo el continente europeo y por sus numerosos edificios de madera del siglo XIX.

Qué ver en Riga

Riga es una ciudad de gran belleza arquitectónica y posee un encanto único. El casco antiguo es relativamente pequeño y se puede recorrer a pie. Como las temperaturas en invierno son muy bajas, aprovecha para hacer una parada en alguna kafejnīca (cafetería) antes de proseguir con la visita, hay muchísimas.

Comienza el recorrido en Strēlnieku laukums. La plaza está dominada por el monumento a los Fusileros, la Universidad Técnica de Riga y el museo de la Ocupación. El museo es una parada obligatoria y la entrada es gratuita. Justo detrás del museo se encuentra la casa de las Cabezas Negras, uno de los edificios más célebres de Riga. Fue construido en el siglo XIV por la hermandad de los Cabezas Negras, un gremio de mercaderes alemanes.

La siguiente parada es la iglesia de San Pedro. Consejo: aunque desde la torre se observa toda la ciudad, hay otro sitio desde el que se obtienen unas vistas increíbles (y gratis): el último piso del Radisson Blu Hotel Latvija (Elizabetes 55). En la última planta está el Skyline bar, donde puedes tomar algo mientras observas los tejados nevados.

Otros lugares imprescindibles son la Ópera Nacional y el monumento a la Libertad, en honor a los soldados caídos durante la Guerra de la Independencia de Letonia (1918-1920).

La catedral de la Natividad de Cristo, cercana al monumento a la Libertad, es una catedral ortodoxa conocida por la belleza de sus iconos. No dejes de visitar la torre de la Pólvora y los Tres Hermanos, las casas de piedra más antiguas de Riga, construidas entre los siglos XV y XVIII. Tampoco olvides visitar el castillo de Riga (residencia oficial del presidente de Letonia) y la catedral.

Tras finalizar con el casco antiguo, da un paseo por la calle Elizabetes, donde podrás observar fantásticos ejemplos de edificios de Art Nouveau.

El mercado central, junto a la estación de tren, data de la década de los años veinte. Las estructuras principales del mercado son pabellones construidos en antiguos hangares de zepelines alemanes. Allí encontrarás gran variedad de carne, pescado, verduras, dulces… Junto a los pabellones hay también numerosos puestos al aire libre (aunque parezca increíble abren durante el invierno) con diversidad de productos, además de ropa, calzado, utensilios de cocina y otros artículos varios.

Actividades de invierno

Aprovecha el invierno para disfrutar de actividades que no podrías realizar en otra época del año. En el mercado navideño que ya está instalado en la plaza de la catedral hay gran cantidad de puestos donde se puede comprar jerséis y gorros de lana, joyería en ámbar, artículos de madera y vidrio, vino caliente y dulces típicos de la época como el pan de jengibre.

También puedes patinar en la pista de hielo de la plaza Liv, en pleno centro histórico. Si te gustan los deportes de invierno o simplemente tienes curiosidad, recomendamos ir a ver un partido de hockey, el deporte nacional. El equipo local, Dinamo Riga, juega en el estadio Arena Riga y las entradas para los partidos son bastante económicas.

Jurmala es una localidad a las afueras de Riga, a orillas del Báltico. Es un destino turístico muy popular durante la época estival. Sin embargo, una visita durante el invierno (especialmente enero y febrero) es muy recomendable, ya que disfrutarás de un paisaje único: kilómetros y kilómetros de playa nevada y mar congelado. Sí, como lo lees. Para llegar deberás coger un tren en la estación central; el viaje dura unos 30 minutos.

Cómo moverse

El transporte de Riga consta de una extensa red de autobuses, tranvías y trolebuses que funcionan desde las 05:00 hasta la 01:00 (dependiendo de la ruta). Puedes comprar el billete directamente al conductor por algo menos de 1 euro, o también puedes comprarlo en máquinas que hay cerca de algunas paradas, en los supermercados Rimi o en los kioscos Narvesen y Plus Punkts (en estos kioscos el billete cuesta solo 0,70 euros). Dependiendo de la duración de tu estancia, puedes adquirir billetes de varios viajes o días.

También puedes moverte por la ciudad en mikroautbuss o mikriņš, furgonetas que llevan la lista de paradas y el número de la ruta en la luna delantera. Se detienen en cualquier lugar durante la ruta, así que puedes cogerlo y bajarte en cualquier sitio.

Si llegas a Riga en avión, la mejor opción para llegar al centro es coger el autobús urbano nº 22. Ningún medio de transporte público atraviesa el casco antiguo, así que bájate en la parada “Stockman centrs”, ya que con solo cruzar la calle estarás en el centro histórico.

Consejo: Evita, en la medida de lo posible, utilizar taxis. Si, por cuestiones de horario, necesitaspedir uno, lo mejor es llamar a BalticTAXI, ya que es la compañía más fiable. Si te ves obligado a coger un taxi de otra compañía pregunta siempre cuánto te va a cobrar antes de montarte para evitar sorpresas.

Dónde comer

Lido. Aunque hay varios repartidos por la ciudad, recomendamos comer en el que está situado en Krasta str. 76. Este restaurante, de tipo buffet y con forma de molino, es toda una institución en Riga. Hay actuaciones musicales en directo por las noches y la comida es buena, variada y barata. Podrás encontrar ensaladas, sopas, carnes, pescados y una gran selección de dulces.

Pie Kristapa Kunga (Baznīcas iela 27/29). Este restaurante es perfecto para disfrutar de la auténtica comida letona (y rusa). Se trata de un edificio de dos plantas decorado al estilo medieval. El menú es muy variado y los precios son bastante asequibles.

Beer Restaurant Merlin (Maskavas iela 4). Se encuentra justo al lado del mercado Central, en un edificio del siglo XVIII. En la planta baja hay un bar y en la planta superior está el restaurante. El ambiente es muy relajado y suele haber música en directo. La especialidad de este local son sus sabrosas carnes a la brasa y sus cervezas.

Para salir de fiesta…

Comienza por Belle Époque (Mazā Jaunavu iela 8). Más conocido como “French Bar”, este local está en pleno centro histórico de Riga. Su punto fuerte son los precios, ya que las bebidas (especialmente las cervezas) son baratísimas y hay gran variedad de chupitos. Consejo: casi siempre está a tope, ya que es bastante pequeño, así que lo mejor es ir pronto para tomar las primeras copas y continuar la fiesta en otro sitio.

Moon Safari (Kramu Iela 2). Si lo que buscas es buen ambiente y bebidas baratas, éste es tu sitio. Hay una zona de bar, una pista de baile, una sala VIP y karaoke (de miércoles a sábado a partir de las 22:00). La clientela es joven y dinámica, principalmente estudiantes, y no es necesario ir muy arreglado para entrar.

Push(Tērbatas iela 2). Una buena opción para bailar. Cada fin de semana está dedicado a un tema distinto. La sala principal es bastante amplia, con un alto podio y una barra circular en el centro. Los DJs locales (y a menudo internacionales) harán que vibres al ritmo del mejor house, RnB y dance. Las bebidas rondan los 5€ y los camareros son rápidos y amables.

Essential (Skolas iela 2). Es uno de los locales más conocidos de la capital letona. Tiene una capacidad para 2.500 personas y cuenta con varias salas con diferentes estilos de música, una decoración con mucho estilo, impresionantes efectos de luz y sonido y DJs internacionales.

Dónde dormir

Hay una gran oferta de hostales baratos en Riga. Aquí te presentamos una selección de algunos de los mejores.

Riga Hostel (Mārstaļu iela 14). Está situado en una calle tranquila cercana al río, aunque en pleno centro histórico de Riga. Ofrece alojamiento en habitaciones privadas (doble y triple con baño compartido y cuádruple con baño propio) y compartidas (de 8, 12 y 15 camas). Las instalaciones son inmejorables, cuidadas y limpias; el personal es increíblemente amable y organiza cada miércoles una sesión de películas (con palomitas, refrescos y sidra gratis). El desayuno está incluido en el precio y hay té, chocolate, café, televisión, dvd, acceso a internet y aparcamiento gratis (bajo petición). Habitaciones compartidas desde 6,35€ pppn y privadas desde 12,69€ pppn.
Green Apple (Aspazijas bulvāris 22). Este hostal tiene habitaciones económicas individuales, dobles, triples o cuádruple, todas ellas con baño propio y acceso WiFi a internet. Se encuentra en la tercera planta de uno de los edificios hoteleros más antiguos de Riga. Algunas de las habitaciones tienen fantásticas vistas al parque de la Ópera y el monumento a la Libertad. Habitaciones desde 11,28€ pppn.
Hotel Monte Kristo (Kalēju iela). Ideal para explorar el casco antiguo, a pocos metros de las paradas de tranvía y autobús (perfecto para ir al aeropuerto). Se trata de un hotel de 4 estrellas, ¡pero muy económico! En todas las habitaciones hay baño, televisión, acceso a internet, caja fuerte y un frigorífico pequeño. El desayuno está incluido en el precio. Habitaciones dobles a 24,50€ pppn.

Para más información sobre hostales baratos en Riga consulta nuestro listado.

Ya lo has leído. Tienes mil y una razones para visitar la “Perla del Báltico”: arquitectura y monumentos, animada vida nocturna, buena comida, alojamiento económico… Sin duda alguna, ¡Riga no te dejará indiferente!