Saduak, ¿la trampa para turistas?

Damnoen Saduak es probablemente el mercado flotante más famoso de Tailandia. Y por una buena razón, si escribes "floating market bangkok" te encontrarás con imágenes de este mercado (la mayoría de ellos de hace 15 o 20 años, por cierto).

Damnoen Saduak es un lugar muy turístico, vendido como mercado flotante de Bangkok, pero cuyo carácter flotante está lejos del concepto original. Y es menos obvio calificarlo de "mercado", ya que está más cerca de un tipo de tienda, ciertamente particular; pero allí nos encontramos sobre todo con recuerdos, ropa, artesanías clásicas y, por supuesto, comida, pero raramente consumida por los lugareños....

Damnoen Saduak: una breve reseña histórica y geográfica

Esta es la primera observación que quería hacer aquí. Este mercado flotante se vende a menudo como si estuviera en Bangkok, cuando no lo está. Se encuentra en la provincia de Ratchaburi, a unos 100 km del centro de la ciudad, por lo que no está muy cerca.

Si bien es cierto que es factible visitarlo por un día, espere tener un mínimo de 3 horas en auto para hacer el viaje de ida y vuelta. Hay muchos mercados flotantes en Bangkok. El más conocido es Taling Chan, cuyo lado flotante también está limitado, y especialmente el mercado Lat Mayom, mucho más interesante, pero que tiene lugar sólo los fines de semana, como todos los demás mercados flotantes de hecho, siendo Damnoen Saduak la excepción.

Segundo punto, como muchos mercados flotantes hoy en día, Damnoen Saduak es una resurrección de un mercado flotante que existió una vez cerca del canal principal de Damnoen Saduak. El canal fue creado bajo el reinado y por orden del rey Rama IV entre 1866 y 1868 para conectar los ríos Tha Chin al oeste con el río Mae Klong al este.

Muchos mercados flotantes aparecieron entonces a lo largo de este canal de 32 km de largo, con poco o ningún desarrollo vial. Los muchos canales alrededor (¡más de 200!) cavados por los aldeanos eran la principal forma de desplazarse, en barco.

El surgimiento de un mercado

Originalmente llamado Lad Plee Market, este mercado flotante cesó estas actividades en 1967, cuando la red de carreteras se hizo suficiente para abandonar gradualmente este método de venta por barco, considerado menos práctico.

Esto es lo que parecía antes, tal vez hace 20 o 30 años, una imagen a la que los visitantes creen que tienen derecho cuando vienen a Damnoen Saduak.

Pero al mismo tiempo, el turismo, debido a la presencia de tropas americanas en Tailandia durante la guerra de Vietnam, comenzó a desarrollarse. La Organización de Turismo de Tailandia (ahora TAT para la Autoridad de Turismo de Tailandia), las autoridades encargadas de promover y desarrollar el turismo en la tierra de las sonrisas, decidió en 1971 restaurar el mercado de Lad Plee a su antigua gloria para atraer a los turistas extranjeros.

En 1981, se construyó la carretera que ahora pasa por el centro del canal (donde se encuentra la mayor parte del mercado de Damnoen Saduak), lo que llevó a los contratistas a desarrollar las orillas del canal en lo que se convertiría en el mercado flotante de Damnoen Saduak que conocemos hoy en día.

Así que Damnoen Saduak, ¿qué esperar de él?

Como es el más famoso, no les digo nada diciéndoles que a menudo hay gente allí. Muchos operadores turísticos traen a los turistas de Bangkok en autobús, y funciona así durante buena parte del día.

Y cuando se habla de turismo, se habla de tarifas que van con él...... Si en tiempos normales, podemos pagar un coco de 20-30 Bahts, aquí son 60 Bahts directos, una bebida, incluso agua, serán 20 Bahts en vez de 10. Así que me vas a decir que no se queda mucho en € y es verdad, pero por principio, no me gusta pagar el doble o el triple por algo sólo por el principio de estar en un lugar más frecuentado (lo que es precisamente una paradoja, hay gente, así que es posible ganarse la vida sin tener que inflar los precios).

Basta con echar un vistazo a los comentarios en TripAdvisor para ver cómo los comentarios son bastante variados. El mercado en sí es un sinfín de tiendas, todas vendiendo más o menos lo mismo. Son tantos que siempre me pregunto cómo se las arreglan para salir adelante.....

Porque típicamente, los barcos se asegurarán de parar de vez en cuando de acuerdo con las "asociaciones" de una u otra tienda, pero no veo a mucha gente comprando, cada vez menos engañada con todo este pequeño paseo.

También hay una parada obligatoria en lo que una vez fue una fábrica de azúcar de palma, si todavía lo hacen (hay que ir hasta el fondo para ver), ya no es una tienda de recuerdos bien establecida ya que todo el mundo tiene que parar allí.

Entonces, ¿deberíamos visitar a Damnoen Saduak?

Dada la descripción anterior, uno puede preguntarse por qué estoy haciendo la pregunta tan obvia es la respuesta a primera vista. Excepto que hay una sutileza. Como se mencionó anteriormente, Damnoen Saduak es el único mercado flotante abierto durante la semana, así que si no estás en Bangkok los fines de semana, y quieres ver este tipo de mercado, es la única opción.

Luego, al salir a sabiendas, puede limitar sus gastos abusivos en el acto, comprar agua de antemano y evitar los barcos de motor. Prefiera un bote de remos, es tanto más agradable cuanto que es silencioso y la sensación de flotar calmante, y sobre todo el precio es entonces mucho más razonable.

Donde lo lleve, son 500 bahts por barco para un bucle de 1 hora, no importa cuánta gente.

Además, los restaurantes de los alrededores tienen precios razonables. También hay, porque es la tendencia general en Tailandia, un montón de café agradable para tomar un descanso. Por último, el mejor consejo que puedo darte es que llegues antes de las 9 de la mañana (es cuando llegan los grupos).

Levántate temprano para disfrutar del ambiente tranquilo a partir de las 7:30 am (bueno después de eso te hace salir de Bangkok a las 6am'....). Se puede ver a los monjes pasando en barco para recoger las ofrendas. Paseo alrededor, especialmente cerca del canal principal de Damnoen Saduak.