Safari para espias (Safari for spies, 1964)

Autor: "Nick Carter" (Valerie Moolman)
Colección: Rastros Extra (serie Azul) Nº 56
Edita: Acme, Buenos Aires, 1965

La larga historia de Nick Carter, el personaje tuvo su último aggiornamiento en la década de 1960. Aprovechando la James Bond Mania, los dueños de Nick decidieron reconvertirlo en un agente secreto cortado al molde del personaje de Ian Fleming. Así nació la serie de paperbacks de Nick Carter, Killmaster, que se publicaría continuamente por 261 números hasta 1990. Esta es la cuarta novela de dicha serie.
En esta versión, Carter es un duro espía perteneciente a la agencia de élite AXE (no, nada que ver con el desodorante). En esta historia, Carter debe ir como diplomático a un país africano. Su presidente acaba de sufrir un atentado y se sospecha que los Estados Unidos están detrás de él, debido a las simpatías prosoviéticas del presidente. Así que Carter debe ir como diplomático (algo de una visibilidad demasiado alta para un espía como él) a descubrir a los culpables y demostrar que su país no tuvo que ver con ese tema. Cómo logra esto mientras esquiva intentos de asesinato es el núcleo de la historia.
Digamos que lo más interesante del relato son algunos personajes secundarios, cmo el jefe de policía Abe Jefferson y - especialmente - Hakim, un profesor egipcio con cara torva y un humor macabro, que se roba cada escena donde aparece. Y, al final, hay una confrontación en una sala de plantas asesinas que no quedaría fuera de lugar en una novela de Fu Manchú.
Por el lado negativo tenemos una narración sosa y poco imaginativa, un "villano" que es un remedo clisado de un lider Mau Mau y que encima el propio héroe es poco interesante. Nick Carter es el típico super espía macho, autosuficiente, a un paso de la invulnerabilidad superheroica, que genera cero interés. Si esta es una muestra típica de esta serie (algo que no puedo juzgar), entonces Nick carter se merece su relativa oscuridad.