Samuel Finley Breese Morse, Sarah K. Bolton

Samuel FB Morse nació al pie de Breed's Hill, Charlestown, Mass., El 27 de abril de 1791. Era el octavo hijo de una familia de once hijos, todos los cuales, excepto tres hijos, Samuel, Richard y Sidney, murieron. en su infancia.

El padre, Jedediah Morse, era doctor en teología, había estudiado con Jonathan Edwards y también era periodista y escritor de libros. Ayudó a establecer el "Boston Recorder", ahora el "Congregacionalista", y con otros sentó las bases del Seminario Teológico en Andover, el Consejo Estadounidense de Misiones Extranjeras, la Sociedad Bíblica Americana y la American Tract Society. Era un hombre impulsivo y optimista de energía maravillosa, y, como dijo Daniel Webster, estaba "siempre pensando, siempre escribiendo, siempre hablando, siempre actuando".

Su esposa, Elizabeth Ann Breese, era nieta de Samuel Finley, presidente de Princeton College, una mujer de gran voluntad, excelente juicio y modales extremadamente agradables. Desde el primero, Finley heredó energía y esperanza; del otro, modales agradables y perseverancia indomable.

A los cuatro años de edad, Finley fue enviado a una escuela cerca de la casa pastoral, mantenida por "Old Ma'am Rand". Al ser una inválida, gobernó con un largo ratán que se extendía desde su silla a través del aula. Finley, con sus primeros gustos artísticos en desarrollo, dibujó la cara del maestro con un alfiler en una cómoda. Probablemente la imagen no era bonita, ya que el delincuente era castigado con un prendedor. Rompiendo y llevando parte del vestido con él, ¡el ratán hizo su trabajo apropiado!

A las siete fue enviado a una escuela en Andover, y equipado para la Academia Phillips. Recibió cartas útiles de su padre. A las diez, el Dr. Morse le escribe: "Su disposición natural, mi querido hijo, hace que sea apropiado para mí recomendar encarecidamente que se ocupe de una cosa a la vez ; es imposible que pueda hacer bien dos cosas al mismo tiempo; tiempo, y por lo tanto, nunca haría que lo intentaras. Nunca te comprometas a hacer lo que no se debe hacer, y luego, lo que sea que emprendas, intenta hacerlo de la mejor manera. Se dice de DeWitt, un estadista célebre en Holanda , que fue despedazado en el año de 1672, que hizo todo el negocio de la república, y aún le quedaba tiempo para ir a las asambleas por la noche, y cenar en compañía.

"Cuando le preguntaron cómo podía encontrar tiempo para pasar por tantos negocios, y sin embargo se entretuvo por las noches como lo hizo, respondió: 'No había nada tan fácil, solo hacía una cosa a la vez, y nunca posponiendo nada hasta mañana que podría hacerse hoy ". Esta atención constante y sin disipar a un objeto es una marca segura de un genio superior, ya que la prisa, el bullicio y la agitación son los síntomas que nunca fallan de una mente débil y frívola ".

A esta temprana edad, Finley estudió detenidamente las "Vidas de hombres ilustres" de Plutarco, y resolvió, como muchos otros niños al leer estos volúmenes, ser alguien. No hay nada más importante para un niño que el que los padres deban poner en sus manos libros estimulantes y útiles. Cuando Finley tenía trece años, escribió un boceto de la "Vida de Demóstenes" y se lo envió a su padre.

A los catorce años fue admitido en la clase de primer año en Yale, pero no asistió a la universidad hasta el año siguiente. Era un buen erudito en geometría e historia, pero era especialmente aficionado a la filosofía natural y la química. Con el profesor Jeremiah Day comenzó a estudiar electricidad y presenció con gran interés los siguientes experimentos: "Deje que el fluido pase a través de una cadena, o a través de cuerpos metálicos colocados a pequeñas distancias el fluido en una habitación oscura será visible". entre los eslabones de la cadena, o entre los cuerpos metálicos ... Si el circuito se ve interrumpido por varios pliegues de papel, se realizará una perforación a través de él, y cada una de las hojas sobresaldrá por el trazo desde el centro hacia las hojas hacia afuera ".

Escribiendo sobre este tema sesenta años después, Morse dijo: "El hecho de que la presencia de la electricidad puede hacerse visible en cualquier parte deseada del circuito fue la semilla cruda que echó raíces en mi mente, y creció en forma, y ​​maduró en la invención del telégrafo ".

Bajo el profesor Benjamin Silliman, un nombre muy honrado en la ciencia, Morse encontró gran deleite y beneficio. Les escribió a sus padres que debía llevar a casa "un abrevadero químico, cañones de arma de fuego, réplicas, etc."

Con esta afición por la ciencia, Morse mostró una habilidad decidida en el arte. Tomó fotos de sus compañeros de clase, a un dólar cada uno, y miniaturas en marfil a cinco dólares cada una, lo que ayudó a pagar sus gastos. El precio que se cobraba era muy bajo, pero posiblemente era lo único que valían las imágenes, porque hasta el momento nunca había aprendido una lección.

Mucho antes de que terminara su curso universitario, había decidido convertirse en pintor, probablemente mucho en contra de los deseos no expresados ​​de sus padres, que debieron haber sentido que la pobreza sería su compañera, durante algunos años, en el mejor de los casos.

Al volver a su casa en Charlestown, asistió a un curso de conferencias anatómicas y quirúrgicas en Boston. Washington Allston, entonces a la cabeza de su profesión en Estados Unidos, había pasado dos años en Boston, y estaba a punto de regresar a Europa. Morse fue con él y se alojó en Londres. Enseguida escribió a su casa: "Desearía que tuvieras esta carta ahora para despejar tus mentes de la ansiedad, porque mientras escribo puedo imaginar a mi madre deseando poder escuchar mi llegada, y pensar en miles de accidentes que pueden haber sucedido". . me me gustaría que en un instante pude comunicar la información, pero a tres mil millas no son pasados por alto en un instante, y hay que esperar cuatro largas semanas antes de que podamos escuchar el uno del otro ".

En el exterior de esta carta, amarilla con la edad, escribió hacia el final de su vida: " ESPERAR UN TELEGRAFO INCLUSO EN ESTA LETRA ".

En Londres, pronto conoció a Benjamin West, nacido en Springfield, Penn., Y luego a la cabeza de la Royal Academy en Inglaterra. Había sido pobre y oscuro; ahora era distinguido y cortejado incluso por la realeza. Morse, siempre ambicioso, pronto se arregló para estudiar en Occidente, y se convirtió en su devoto admirador. Él escribió en su casa: "El señor West está en su setenta y cuatro años, pero para verlo, supongo que solo tiene unos cuarenta y cinco años ... Expresó un gran apego a su país natal, y me dijo que, como como prueba de ello, les presentó este gran cuadro ('Cristo sanando al enfermo'). Caminé por su galería de pinturas de su propia producción. Había más de doscientas, que consistían principalmente en los bocetos originales de sus piezas grandes. Ha pintado más de seiscientas imágenes, lo que es más de lo que cualquier artista haya hecho, con la excepción de Rubens. El Sr. West es tan trabajador ahora que es difícil acceder a él, y solo entre las nueve y las diez de la mañana. Actualmente está trabajando en ocho o nueve piezas diferentes, y parece ser más entusiasta que nunca antes ... Ningún hombre, tal vez, haya pasado por tantos abusos, y estoy seguro de que nadie jamás se enfrentará a su insolencia con más nobleza de espíritu. Con una constante perseverancia en la búsqueda de la profesión más sublime, ha viajado sin tener en cuenta a sus enemigos hasta que esté seguro de la inmortalidad. tal vez, alguna vez haya pasado por tantos abusos, y estoy seguro de que nadie jamás soportó su insolencia con más nobleza de espíritu. Con una constante perseverancia en la búsqueda de la profesión más sublime, ha viajado sin tener en cuenta a sus enemigos hasta que esté seguro de la inmortalidad. tal vez, alguna vez haya pasado por tantos abusos, y estoy seguro de que nadie jamás soportó su insolencia con más nobleza de espíritu. Con una constante perseverancia en la búsqueda de la profesión más sublime, ha viajado sin tener en cuenta a sus enemigos hasta que esté seguro de la inmortalidad.

"Disculpe mi fervor en la alabanza de este hombre extraordinario ... Creo que no puede haber una prueba más sólida de que la naturaleza humana sea siempre la misma, que los hombres de genio en todas las épocas se han visto obligados a sufrir las mismas desilusiones, y pasar por las mismas tormentas de calumnia y abuso, condenado en su vida a soportar el ridículo o descuido del mundo, y esperar a la justicia hasta que estén muertos ".

Qué bien, sin saberlo, Morse predijo su propia carrera; decepciones, abuso, ridículo!

Estimulado por la industria y renombre de West, trabajó en su dibujo desde las siete y media de la mañana hasta las cinco de la tarde y luego por la tarde. Aprendió lo que todas las personas aprenden, tarde o temprano, que no hay un camino fácil hacia la fama.

West alentó al joven artista, y esto agregó combustible a la llama de la ambición. Deseando la admisión a la Royal Academy, pasó dos semanas haciendo un dibujo de un pequeño elenco de Farnesio Hércules. Mostrándolo al Sr. West por su crítica, West dijo: "Muy bien, señor, muy bien, continúe y termínelo".

"Se está terminada," respondió Morse.

"Oh, no", dijo el Sr. West; "mira aquí, y aquí, y aquí".

Morse dibujó una semana más, y nuevamente lo presentó. "Muy bien, de hecho, señor", dijo; "ve y termina".

"¿No está terminado?" preguntó Morse, medio desanimado.

"Todavía no", dijo West; "mira que no has marcado ese músculo, ni las articulaciones de las articulaciones de los dedos".

Una tercera vez presentó el dibujo y recibió el mismo consejo que antes. "No puedo terminarlo", dijo Morse, desesperado.

"Bueno", dijo West, "lo he intentado lo suficiente. Ahora, señor, usted ha aprendido más en este sorteo de lo que hubiera logrado en el doble de tiempo por una docena de comienzos a medio terminar. No se trata de numerosos dibujos, pero el personaje de uno , que hace un dibujante completo. Acaba una imagen, señor, y eres un pintor ".

Morse ahora fue admitido en la Royal Academy, y tenía visiones de convertirse en grande. Escribe a casa: "Acabo de terminar una modelo en arcilla de una figura ('The Dying Hercules'), mi primer intento de escultura. El señor Allston está extremadamente satisfecho con él, dice que es mejor que todas las cosas que tengo hecho desde que estuve en Inglaterra, reunido, y le digo que debo enviarle un elenco a su casa, y que lo convencerá de que voy a ser pintor ... El Sr. West también estuvo muy contento con él. Dijo que no era simplemente una figura académica, sino que mostraba pensamientos . No podría haberme hecho un cumplido más elevado ... Mi pasión por mi arte está tan firmemente arraigada que confío en que ningún poder humano podría destruirla. estudio, cuanto mayor sea, creo que es su reclamo de la denominación de divina, y nunca podré mostrar mi gratitud a mis padres por permitirme ejercer esa profesión sin la cual estoy seguro de que sería miserable. Y si mi destino es ser GRANDE , y digno de una biografía biográfica , mi biógrafo nunca podrá acusar a mis padres de un apego fanático a ninguna profesión individual, cuyo ejercicio por parte de los padres hacia sus hijos haya sido la ruina de algunos de los genios más grandes ".

El modelo del "Hércules moribundo" fue enviado a la Sociedad de las Artes en el Adelphi, y Morse recibió la medalla de oro otorgada por el mejor trabajo en pintura, escultura y arquitectura.

Morse había llevado cartas de presentación a varias personas prominentes, como Wilberforce y Zachary Macaulay, el padre del historiador, pero estaba demasiado ocupado como para usarlas. Él le da otra razón también: la pobreza. Él dice: "Con respecto a mis gastos, supere el primer año con doscientas libras, y espero que la misma suma me lleve a través del segundo. Si supiera la manera en que vivimos, se preguntaría cómo fue posible. Pude haber hecho un cambio tan grande en mis hábitos. Me veo obligado a atornillarme y pellizcarme en mil cosas en las que solía consentirme en casa ... Desayuné con pan y mantequilla simples y dos tazas de café ; Yo ceno ya sea en ternera, cordero o cerdo ( terneraestar fuera de la cuestión, ya que es un chelín y seis peniques por libra), horneado, con papas, tibio quizás dos veces a la semana, todo el resto de la semana frío; en el té, pan y mantequilla, con dos tazas de té. Esta es mi ronda diaria.

"Hace casi un año que no llevo ropa nueva, mis mejores prendas están raídas y mis zapatos están descalzos, mis medias quieren ver a mi madre, y mi sombrero se está volviendo canoso con la edad ... "Pero, 'dirás,' ¿qué haces con el dinero, si vives con moderación? ' Por qué, te diré todo. Cuando llegué por primera vez a Londres, me dijeron que, si quería apoyar el carácter de un caballero, debo cuidar especialmente de mi apariencia personal; así que pensé que era una cuestión de rutina que no debía escatimar en gastos para aparecer bien. Así que, teniendo esto en primer lugar en mi mente, yo (suponiendo muy sabiamente que los londinenses no tenían nada más que hacer que ver cómo me vestía) dispuse una parte considerable de mi dinero en mí mismo; Mientras tanto, las galerías de imágenes y colecciones, con muchos otros lugares que debería haber visitado constantemente, y que cuestan algo de dinero, fueron descuidados. ¿Y por qué? Porque no podía pagarlo .

"Bueno, con el paso del tiempo, no encontré una ventaja muy particular que ganar apoyando el carácter de un caballero, por estas razones: en primer lugar, nadie me vio , en segundo lugar, si me habían visto , no me habría conocido , y, en tercer lugar, si me hubieran conocido , no les habría importadoun comino sobre mí. Así que pensé en mí mismo para lo que vine a Inglaterra, y descubrí que no era para complacer a los ingleses, sino para estudiar pintura; y, como descubrí que debo sacrificar la pintura para vestirme y visitarla, o para vestirme y visitarla para pintar, decidí lo último, y desde entonces he vivido en consecuencia, y ahora las cosas cambian. Visito galerías y colecciones, compro copias, etc .; y cuando me preguntan por qué no le presto más atención a mi vestido, respondo que no puedo pagarlo ".

Morse ahora había pintado la "Muerte de Hércules", una imagen grande, de ocho pies por seis pies y medio. La pintura fue recibida en la exposición en Somerset House, aunque se rechazaron otras 600 obras. La prensa la calificó como una de las mejores nueve entre mil imágenes; muchos de ellos por hombres como Turner, Lawrence y Wilkie. Sin duda, tenía razones para sentirse alentado.

Qué poco ocio podía obtener Morse al pasar leyendo a los viejos poetas, -Spenser, Chaucer, Dante y Tasso. Ahora conoció a Rogers, Coleridge y otros. Una vez, cuando se dirigía al país con Coleridge, se subió al carruaje de la "Historia de Nueva York" de Irving. Al retirarse, Coleridge tomó el libro y comenzó a leer. Morse se durmió, y por la mañana se sorprendió al encontrar las luces encendidas, y su amigo aún leyendo. Eran las diez en punto, y Coleridge estaba tan absorto que no sabía que había pasado toda la noche. Más tarde, Irving y Coleridge se hicieron buenos amigos.

En la necesidad de dinero, Morse se reparó en Bristol, donde pasó varios meses, teniendo la promesa de trabajar; pero ni una sola persona llamó para mirar sus imágenes, y nadie se acercó a un retrato. Ya había estado en el extranjero cuatro años, y ahora una fuerte necesidad lo llamaba a casa. Acababa de terminar una gran película, "El juicio de Júpiter en el caso de Apolo, Marpessa e Ida", para competir por el mayor premio ofrecido por la Real Academia para la composición histórica; pero como no podía estar presente para recibir la prima, no se le permitió entrar en escena. En consecuencia, lo trajo a casa con él, llegando a Boston el 18 de octubre de 1815.

El Dr. Morse había contratado un estudio para su hijo en Boston, y el "Juicio de Júpiter" se abrió para su exhibición. La gente vino y vio, elogió y se fue sin dejar ningún pedido de fotografías. Pasó un año, y ninguna persona ofreció comprar el "Juicio de Júpiter", y ninguna persona ordenó un trabajo histórico. Esto fue realmente desalentador para un artista entusiasta. Empezó a dirigir su mente hacia la invención, para lo cual tenía una tendencia natural; y durante las noches pensó en una mejora en la bomba común, una que podría adaptarse a la bomba forzada en el camión de bomberos. La bomba y el "Juicio de Júpiter" ciertamente no tenían mucho en común.

La bomba de patente se expuso en Gray's Wharf en Charlestown, pero no causó que el dinero fluyera a los bolsillos de su inventor.

Decepcionado en su obra de arte, Morse llevó cartas de presentación de su padre a varios ministros en las ciudades vecinas, y comenzó a pintar retratos a quince dólares cada una. Esto no era mucho mejor que las miniaturas de cinco dólares en marfil mientras estaba en la universidad, especialmente porque había estado a costa de cuatro años en Europa.

En Concord, NH, tuvo un gran éxito, escribiendo a casa que había "pintado cinco retratos, había otros dos comprometidos y se había hablado de muchos más". Mientras estaba en Londres, les había escrito a sus padres: "Estuve muy cerca de mi antiguo juego de enamorarme, pero encuentro que el amor y la pintura son compañeros peleadores, y que la casa de mi corazón era demasiado pequeña para ambos. , así que he puesto a la Sra. Love al aire libre. "Tiempo suficiente", pensé (con verdadera complacencia de soltero), "suficiente tiempo para ti estos próximos diez años".

Pero Morse no esperó diez años, porque a los veinticuatro años se enamoró de Lucretia P. Walker de Concord y se comprometió con ella. Ella no solo era hermosa, sino del mismo tipo amable e intelectual que Grace Webster, que mantuvo el corazón de Daniel Webster mientras vivió. Combinó el buen juicio con mucha ternura de sentimiento. Morse era un joven alto, grácil y atractivo, con ojos azules y buenos modales.

El Dr. Morse y su esposa de inmediato enviaron a su posible hija para que los visitara. Ella vino y, como le gustó a una madre que idolatraba a Finley, es seguro concluir que, de hecho, era encantadora.

En enero de 1818, tras asegurarse que encontraría trabajo en Charleston, SC, zarpó de Nueva York y tuvo una agradable recepción en la casa de su tío, el Dr. Finley. Encontró que la sociedad era agradable, pero mes tras mes pasaron, y no había una sola solicitud para un retrato. Finalmente, cuando estaba a punto de regresar a Nueva Inglaterra, le suplicó a su tío que se sentara a pintar, como una pequeña recompensa por su amabilidad. Él lo hizo, y resultó una imagen admirable.

Los amigos vinieron a verlo. Inmediatamente Charleston percibió que un verdadero artista estaba en la ciudad. ¡Pronto tuvo ciento cincuenta pedidos a sesenta dólares cada uno! La esperanza volvió a su corazón; después de unos meses regresó a Boston, y el 1 de octubre de 1818, se casó con Lucretia Walker.

A pedido del Consejo Común de Charleston, pintó el retrato de James Monroe, entonces Presidente de los Estados Unidos, y un año más tarde fue nuevamente a Carolina del Sur, dejando a su esposa y a una hija pequeña en Concord con sus padres. A su regreso, el Dr. Morse había renunciado a su pastorado en Charlestown, y se había mudado a New Haven, Ct., Finley también se mudó allí. Aquí encontró placer en renovar sus estudios de galvanismo y electricidad bajo la dirección del profesor Silliman.

Cansado de los retratos, y anhelo de preeminencia en el arte, concibió la idea de una pieza histórica, la "Cámara de Representantes", con ochenta retratos de miembros individuales. Para este propósito fue a Washington y comenzó su trabajo en serio. Le escribe a su joven esposa: "Estoy despierto a la luz del día, desayuno y rezo y comienzo los trabajos del día antes de que los trabajadores sean llamados a trabajar en el Capitolio junto a la campana. Esto lo sigo sin tregua hasta que uno o 'reloj, cuando ceno en unos quince minutos, y luego seguir mi trabajo hasta el té, que apenas me interrumpe, ya que a menudo tengo mi taza de té en una mano y un lápiz en la otra. Entre las diez y las once en punto me retiro para descansar. Este ha sido mi curso todos los días (domingos, por supuesto, con excepción) desde que estuve aquí, haciendo aproximadamente catorce horas de estudio de los veinticuatro. Esto, dirás, es muy difícil y dañaré mi salud. Puedo decir que nunca disfruté de una mejor salud, y mi cuerpo, por la tarifa sencilla en la que vivo, está disciplinado en este curso ... He tenido una gran dificultad con la perspectiva de mi imagen. Pero he conquistado y he logrado mi propósito. Después de haber dibujado en la mayor parte tres veces, lo he repetido tantas veces. He estado, varias veces, desde la luz del día hasta las once de la noche, resolviendo un problema simple. He tenido una gran dificultad con la perspectiva de mi foto. Pero he conquistado y he logrado mi propósito. Después de haber dibujado en la mayor parte tres veces, lo he repetido tantas veces. He estado, varias veces, desde la luz del día hasta las once de la noche, resolviendo un problema simple. He tenido una gran dificultad con la perspectiva de mi foto. Pero he conquistado y he logrado mi propósito. Después de haber dibujado en la mayor parte tres veces, lo he repetido tantas veces. He estado, varias veces, desde la luz del día hasta las once de la noche, resolviendo un problema simple.

"¡Cuánto anhelo ver a mi querida hijita y escuchar su dulce parloteo! Instrúyela temprano, mi querida esposa, en la más importante de todas las preocupaciones: enséñale que hay un gran Padre arriba, sus obligaciones con él y su Salvador. Bésala a menudo por papá, y dile que volverá uno de estos días ".

Tan absorto se volvió en esta imagen, que una vez que se levantó en la noche, confundiendo la luz de la luna por el día, y fue a su trabajo, y otra vez intentó entrar al salón el domingo, olvidando incluso los días de la semana. Cuando el trabajo fue terminado y exhibido, todos estaban demasiado interesados ​​en sus propios asuntos como para preocuparse por los congresistas, y la imagen no logró atraer al público. Resultó una pérdida pecuniarily, y fue comprado por un inglés y llevado a Inglaterra. Veinticinco años después, se encontró en la tercera planta de una tienda en Nueva York, clavada contra una partición de la junta y cubierta de polvo. Había sido enviado desde Londres por una casa que había adelantado una suma de dinero mientras estaba en Inglaterra. La imagen después se convirtió en propiedad del artista Daniel Huntington.

Morse ahora fue a Albany, con la esperanza de obtener algún patrocinio de los hombres públicos. Después de una larga espera, le escribe a su esposa: "Todavía no he recibido ninguna solicitud para un retrato. Muchos me dicen que he venido en el momento equivocado, ¡la misma melodía que me ha sonado tanto tiempo! El tiempo correcto vendrá poco a poco. Se dice que el invierno es la temporada apropiada, pero, como es mejor en el Sur en esa temporada, y será más provechoso estar allí, daré a Albany un juicio exhaustivo. y hacer mi mejor esfuerzo. Si no encuentro lo suficiente para emplearme aquí, creo que volveré a Nueva York y me instalaré allí. Esto preferiría no hacerlo en este momento, pero puede ser lo mejor que pueda hacer. Cada vez más fastidioso. La necesidad imperiosa por sí sola me conduce a este curso. No piense que por esto tengo un corazón débil. Perseveraré en este curso,

Morse volvió su atención a la invención de una máquina para tallar mármol, de la cual esperaba el éxito pecuniario, pero el éxito no fue el resultado. Él ahora fue a Nueva York para probar su fortuna. Pero las cosas no fueron más brillantes.

Si yo vistiera los lirios del campo, ¿no te vestiré también? Aquí está mi fuerte confianza, y esperaré pacientemente la dirección de Providence ".

Una vez más, le escribe a su esposa: "Mi efectivo casi ha desaparecido, y comienzo a sentir cierta ansiedad y perplejidad por saber qué hacer. He anunciado, visitado, insinuado, suplicado e incluso le pedí a un hombre que se sentara, pero sin ningún sentido ... Mis gastos, con la economía más rígida también, son necesariamente grandes, mi alquiler mañana será de treinta y tres dólares, y no tengo nada con qué pagarlo. ¿Qué puedo hacer? He estado aquí cinco semanas, y no hay la perspectiva más pequeña ahora de ninguna diferencia en cuanto a los negocios ".

Ahora intentó obtener una situación en la legación a punto de ser enviado a México. El lugar fue prometido, y Morse fue a Washington, solo para descubrir que la expedición había sido abandonada.

Hubo una brecha ocasional en las nubes, como cuando la corporación de la ciudad de Nueva York encargó a Morse que pintara para ellos un retrato del general Lafayette, y luego en Washington, el precio sería de unos mil dólares. Como Sully, Peale, Inman y otros artistas prominentes eran competidores en la solicitud de esta imagen, recibir la comisión fue realmente un honor.

Morse ahora le escribió alegremente a su esposa: "Cuando considero cuán maravillosamente las cosas funcionan para la promoción del gran y deseado evento, -el de estar constantemente con mi querida familia, -todos los sentimientos desagradables se absorben en esta alegre anticipación, y Espero con ansias la primavera del año con deliciosas perspectivas de ver a mi querida familia permanentemente asentada conmigo en nuestra propia casa alquilada aquí ".

El 8 de febrero de 1825, le escribió a su esposa que había conocido a Lafayette, "el hombre cuyo amado nombre ha sonado desde un extremo de este continente hasta el otro, a quien todos acuden a ver, a quienes todos se complacen en honrar".

Ese mismo día le escribió una carta, no esta vez por la esposa, sino por su padre. "Mi amado hijo amado: Misteriosos son los caminos de la Providencia. Mi corazón está dolorido y profundamente afligido, mientras te anuncio la muerte repentina e inesperada de tu querida y merecida esposa. Su muerte demostró ser un afecto del corazón. , incurable si se hubiera sabido ... ayer te escribí que estaba convaleciente. Entonces ella apareció y entonces el doctor pronunció. Anoche, a eso de las cinco en punto, se había levantado la cama, como de costumbre; fue inusualmente alegre y social; habló del placer de estar con su querido esposo en Nueva York antes de tiempo; se metió en la cama ella misma, retrocedió, con una lucha momentánea, sobre su almohada; sus ojos se fijaron de inmediato, la palidez de la muerte se extendió por su semblante, y en cinco minutos más, sin el menor movimiento, su vida mortal terminó.

"Sucedió que, justo en este momento, estaba entrando a la puerta de su habitación, con Charles en mis brazos, para pagarle mi visita habitual y para orar con ella. La enfermera se encontró conmigo asustada, pidiendo ayuda. Tu madre, la familia y los vecinos, llenos de la más tierna simpatía y amabilidad, y el doctor, atestaron la casa en unos minutos, se hizo todo lo que se podía hacer para salvar su vida. Pero había llegado su hora señalada, y ninguna habilidad terrenal o el poder puede ser la mano de la muerte. Fue el Señor quien te la dio a ti, la principal de todas tus bendiciones terrenales, y es él quien la ha llevado, y que seas habilitado, hijo mío, desde el corazón a di: "¡Bendito sea el nombre del Señor!"

El corazón de Morse estaba casi roto. La mujer a la que había idolatrado había desaparecido de él en un momento. Le escribió a su padre: "Oh, ¿es posible? ¿Es posible? ¿Nunca volveré a ver a mi querida esposa? Pero no puedo confiar en mí mismo para escribir sobre el tema. Necesito tus oraciones y las de los amigos cristianos. Dios por apoyo. Me temo que me hundiré en él.

"¡Oh, cuida bien de sus queridos hijos!

Viajando por el escenario, no llegó a New Haven hasta que su esposa había sido enterrada una semana. Un mes después, le escribió a un amigo: "Todavía no me atrevo a entregarme a la encuesta completa de sus efectos desoladora: todos los días me vienen a la mente mil conexiones nuevas y entrañables con mi querida Lucrecia, todas ahora rotas. Me siento terriblemente mal. vacío, una enfermedad cardíaca, que el tiempo no parece sanar, sino más bien agravar. Ustedes conocen la intensidad del apego que existía entre la querida L. y yo, nunca interrumpida por la nube más pequeña, un apego fundado. Confío, en el amor más puro, y el fortalecimiento diario por todos los motivos que proporcionan los lazos de la naturaleza y más especialmente de la religión .

"Encontré en Querida L. todo lo que podía desear. Tal ardor de afecto, tan uniforme, tan inafectado, que nunca vi ni leí, sino en ella. Mi temor con respecto a la medida de mi afecto hacia ella, no era que podría dejar de "amarla como mi propia carne", pero que debería ponerla en el lugar de Aquel que dijo: "No tendrás más dioses que yo". Sentí que este era mi mayor peligro, y ser salvo de esta idolatría era a menudo el tema de mis fervientes oraciones. Si hubiera deseado algo en mi querida L. diferente de lo que ella era, habría sido que ella había sido menos encantador . Toda mi alma parecía envuelta en ella, con ella estaba conectada todo lo que esperaba de la felicidad en la tierra ".

Solo tenía veinticinco años, y solo había compartido las penas y privaciones de su joven esposo. Qué lastimoso parecía que ella no podría vivir para compartir su gran éxito. Cualquier cosa que pueda entrar en la vida de un hombre después, nunca olvida un afecto como este. Florece bajo la cálida luz del sol de su juventud; nunca se marchita, a pesar de que otras flores echan raíces en el corazón.

Verdaderamente dice George Eliot: "No hay desesperación tan absoluta como la que viene con los primeros momentos de nuestra primera gran tristeza, cuando aún no hemos sabido lo que es haber sufrido y sanado, haber desesperado y haber recuperado la esperanza "

Esta desesperación parecía haberse asentado en Morse. Volvió a Nueva York, y ahora tenía mucho trabajo, pero dijo: "Después de estar cansado por la noche y tener mis pensamientos puestos en mi pérdida irreparable, estoy a punto de darme por vencida. La idea de ver a mi querida Lucrecia , y regresar a casa con ella, siempre me sirvió para darme valor y ánimo cada vez que me sentía agotada por el trabajo del día, y ahora apenas sé qué sustituir en su lugar ".

Difícilmente, de hecho, parecía que este "mucho trabajo" no vino en la vida de Lucretia. ¿Por qué son tantas las mejores y más dulces cosas en este mundo un poco tarde en su venida? ¿Es porque la perfección lograda no es la mejor para los mortales?

Por esta época, se organizó la Academia Nacional de Diseño, y Morse fue nombrado presidente, ocupando este puesto durante dieciocho años, hasta que su trabajo en el telégrafo requirió toda su atención. Estos años fueron años extremadamente ocupados. Tan numerosos fueron sus asistentes, que se vio obligado a enviar muchos a sus amigos artistas. En sus veladas, preparó una serie de conferencias sobre Bellas Artes, que pronunció ante grandes audiencias de moda en el Ateneo de Nueva York. También escribió en este momento la vida de Lucretia Maria Davidson, una joven poeta que murió en Plattsburg, Nueva York, cuando tenía diecisiete años, y varios folletos contra el creciente poder de la Iglesia Romana.

Cuatro años después de la muerte de su esposa, viajó a Italia, aún más para estudiar su amado arte. En Londres volvió a conocer a Rogers, el poeta, "no tiene la proverbial suerte del poeta", no es pobre, ya que es uno de los banqueros más ricos y vive en un estilo espléndido ", dijo Morse, -Turner, "el mejor pintor de paisajes", Irving, nuestro secretario de legación y otros hombres distinguidos.

Durante tres años Morse permaneció en Europa, en Roma convirtiéndose en amigo de Thorwaldsen, cuyo retrato pintó; en Florencia, de Horatio Greenough, el escultor, de James Fenimore Cooper, y muchos otros. En París, Morse pintó la "Galería del Louvre", trabajando de nueve a cuatro diarios, conociendo al barón Humboldt y recibiendo la cordial hospitalidad del general Lafayette.

El 1 de octubre de 1832, zarpó de Havre, en el paquebote Sully, hacia Nueva York. Ese pasaje marcó una época no solo en la vida de SFB Morse, sino en una época del progreso estadounidense. En la mesa de la cena, la conversación versó sobre descubrimientos recientes en electromagnetismo y los experimentos de Ampère con el electroimán. Morse dijo: "Si la presencia de electricidad puede hacerse visible en cualquier parte del circuito", y lo había visto años atrás en el aula del Yale College, "no veo ninguna razón por la cual la inteligencia no se transmita". instantáneamente por electricidad ".

Pensó en el tema mientras caminaba sobre la cubierta, y mientras yacía en su litera, demasiado interesado en dormir. Si la inteligencia pudiera ser transmitida, podría ser registrada. Sacó del bolsillo un cuaderno y pensó en su alfabeto de puntos y líneas. Mostró sus bocetos a sus compañeros de viaje, no es una cosa sabia, como se demostró, cuando, más tarde, una de las personas a bordo reclamó la invención, causando algunos años de litigio.

Cuando el barco llegó a Nueva York, Morse dijo: "Bueno, capitán, si oye hablar del telégrafo uno de estos días como la maravilla del mundo, recuerde que el descubrimiento se hizo a bordo del buen barco Sully".

La electricidad era conocida y estudiada desde los primeros tiempos. Se había comprobado que la fuerza eléctrica podía almacenarse, como en el frasco de Leyden, y que podía conducirse a través de largos alambres metálicos. El descubrimiento de la pila Voltaic, o batería, en 1800, dio un gran impulso al estudio. Oersted de Copenhague descubrió que la posición de la aguja magnética puede ser modificada por la corriente eléctrica, y que un imán inducirá electricidad en una bobina de alambre. Schweigger de Halle descubrió que "la deflexión de la aguja puede aumentar enrollando un cable aislado en una serie de óvalos o anillos planos, dispuestos de forma compacta, en un bucle, y conduciendo la corriente alrededor de la aguja de un extremo a otro". Ampère desarrolló la teoría del electromagnetismo y propuso a la Academia francesa en 1820 un plan para un telégrafo,

En 1827 Morse había escuchado un curso de conferencias, impartido por el profesor James Freeman Dana, sobre estos asuntos, por lo que el tema aún estaba fresco en su mente cuando cruzó el océano en el Sully. Los descubrimientos importantes del Prof. Joseph Henry también fueron bien conocidos.

Dice el profesor EN Horsford de Cambridge, Mass., En la admirable vida de Morse escrita por el Dr. Samuel Irenæus Prime: "En general, cuando subió a bordo del Sully, en 1832, sabía que una barra en forma de herradura de hierro dulce el hierro podía hacerse magnético mientras una corriente de electricidad galvánica pasaba por un alambre enrollado a su alrededor, y sabía que la electricidad se había transmitido, aparentemente instantáneamente, a través de cables de gran longitud, por Franklin y otros ... En el ocio de la vida en el barco, la idea de un telégrafo eléctrico de grabación se apoderó de la mente del profesor Morse, y expresó su convicción de que era posible . Como era posible despachar y arrestar. la corriente, concibió que se podía encontrar algún dispositivo para obligarlo a manifestarse por esta acción intermitente, y producir un registro.

"Sabía, porque lo había presenciado años antes, que por medio de una batería y un electroimán se podía producir un movimiento recíproco. Sabía que la fuerza que lo producía podía transmitirse a lo largo de un cable. Creía que la corriente de la batería podría hacerse, a través de un electroimán, para producir efectos físicos a distancia . Vio en su mente la existencia de un agente y un medio por el cual el movimiento recíproco no solo podía ser producido, sino también controlado , a distancia.. La pregunta que se dirigió a él desde el principio fue, naturalmente, esta: "¿Cómo puedo hacer uso del movimiento simple de arriba hacia abajo de abrir y cerrar un circuito para escribir un mensaje inteligible en un extremo de un cable, y en el al mismo tiempo, imprímalo en el otro? '...

"Al igual que muchas otras obras geniales, no fue nada más maravilloso que su simplicidad. Primero, provocó que una cinta continua o una tira de papel se moviera debajo de un lápiz por medio de un reloj, que podría cortarse. El papel se movió. horizontalmente. El lápiz se movía hacia arriba y hacia abajo, y cuando descansaba sobre el papel, formaba una marca, aunque solo sea por un instante, un punto; si por un tiempo más largo, una línea. Cuando se levantaba del papel, dejaba un espacio en blanco ... La grandeza de este maravilloso alfabeto de puntos, líneas y espacios no se ha apreciado del todo ...

"Ninguno de los hombres científicos brillantes que han agregado sus nombres a la historia del electromagnetismo había traído los medios para producir el telégrafo de registro práctico. Algunos de ellos habían ascendido a la torre que miraba hacia el campo de la conquista. les trajo una visión más aguda que otros. Algunos de ellos estaban más altos que otros, pero el genio de la invención no los había reconocido. Se necesitaba un inventor ".

Tan pronto como Morse abandonó el barco Sully, y conoció a sus hermanos Richard y Sidney, les dijo que había hecho un invento importante, "uno que asombraría al mundo, y del éxito del cual él fue perfectamente optimista". Se convirtió en un recluso de la casa de Richard, viviendo allí varios meses.

Desde este momento en adelante durante doce años trabajó para dar su telégrafo a la humanidad; Trabajó en medio de la angustiante pobreza, la burla de los conocidos y la indiferencia del mundo. Tres niños sin madre dependían de él, pero él podía hacer poco por ellos.

En la esquina de las calles Nassau y Beekman, en el edificio del periódico erigido por sus hermanos, -eran los editores y propietarios del "New York Observer" -, en la quinta planta, se le asignó una habitación que utilizó para el estudio , dormitorio, cocina y taller. En un lado estaba su catre, en el otro sus herramientas y su tosca máquina. Él talló los modelos, y luego hizo los moldes y los moldes. Aquí, día a día, le traían la comida más simple, él preparaba su propio té.

En el año 1835, después de haber sido nombrado profesor de Literatura de las Artes del Diseño en la Universidad de la Ciudad de Nueva York, tomó habitaciones en la tercera planta del edificio de la universidad. "Allí", dice, "Inmediatamente comencé, con medios muy limitados, a experimentar con mi invento. Mi primer instrumento estaba formado por una vieja imagen o marco de lona sujeto a una mesa; las ruedas de un viejo reloj de madera se movían. por un peso para llevar el papel hacia adelante, tres tambores de madera, sobre uno de los cuales el papel fue enrollado y pasó sobre los otros dos, un péndulo de madera suspendido en la parte superior de la imagen o marco de estiramiento, y vibrando a través del papel como pasa sobre el tambor central de madera, un lápiz en el extremo inferior del péndulo, en contacto con el papel, un electroimán sujeto a un estante a través de la imagen o marco de estiramiento, opuesto a una armadura hecha rápidamente al péndulo; una regla de tipo, y tipo para romper el circuito, descansando sobre una banda sin fin, compuesta de encuadernación de alfombra, que pasaba sobre dos rodillos de madera, movida por una manivela de madera, y llevada hacia adelante por puntos que se proyectan desde la parte inferior de la regla hacia abajo el encuadernado de alfombras; una palanca, con un pequeño peso en el lado superior; y un diente, que se proyecta hacia abajo en un extremo, operado por el tipo; y un tenedor metálico, que también se proyecta hacia abajo sobre dos tazas de mercurio; y un cortocircuito de cable, que abarca las hélices del electroimán conectado con los polos positivo y negativo de la batería y termina en las tazas de mercurio ". que pasó sobre dos rodillos de madera, movidos por una manivela de madera, y llevados hacia adelante por las puntas que se proyectan desde la parte inferior de la regla hacia abajo, hasta la encuadernación de la alfombra; una palanca, con un pequeño peso en el lado superior; y un diente, que se proyecta hacia abajo en un extremo, operado por el tipo; y un tenedor metálico, que también se proyecta hacia abajo sobre dos tazas de mercurio; y un cortocircuito de cable, que abarca las hélices del electroimán conectado con los polos positivo y negativo de la batería y termina en las tazas de mercurio ". que pasó sobre dos rodillos de madera, movidos por una manivela de madera, y llevados hacia adelante por las puntas que se proyectan desde la parte inferior de la regla hacia abajo, hasta la encuadernación de la alfombra; una palanca, con un pequeño peso en el lado superior; y un diente, que se proyecta hacia abajo en un extremo, operado por el tipo; y un tenedor metálico, que también se proyecta hacia abajo sobre dos tazas de mercurio; y un cortocircuito de cable, que abarca las hélices del electroimán conectado con los polos positivo y negativo de la batería y termina en las tazas de mercurio ". también se proyecta hacia abajo sobre dos tazas de mercurio; y un cortocircuito de cable, que abarca las hélices del electroimán conectado con los polos positivo y negativo de la batería y termina en las tazas de mercurio ". también se proyecta hacia abajo sobre dos tazas de mercurio; y un cortocircuito de cable, que abarca las hélices del electroimán conectado con los polos positivo y negativo de la batería y termina en las tazas de mercurio ".

Morse ahora era tan pobre que compró su comida en pequeñas cantidades de algún supermercado, y la preparó él mismo. Él dice: "Para ocultarles a mis amigos la forma tan superficial en que vivía, tenía la costumbre de llevar mi comida a mi habitación por las noches, y esta era mi forma de vida durante muchos años".

En este año, 1835, dice el profesor Horsford, "Morse hizo su descubrimiento del relevo , el más brillante de todos los logros a los que su nombre debe unirse para siempre. Fue el descubrimiento de un medio por el cual la corriente, que a través de la distancia desde su origen se había debilitado, podía volver a reforzarse o renovarse. Este descubrimiento, de acuerdo con los diferentes objetos para los que se emplea, se conoce diversamente como el imán de registro, el circuito local, el circuito marginal, el repetidor, etc. transmisión desde un punto en una línea principal a través de distancias indefinidamente grandes, y a través de un número indefinido de ramales, y hasta un número indefinido de estaciones de ruta, y el registro, posible y practicable, de un solo acto de un solo operador. "

Pobre, anhelando dinero para llevar adelante sus planes, desanimado por temor de que alguien pensara en una máquina afín y lo suplantara, Morse también sufría de injusticia en su obra de arte. Nuestro gobierno había ofrecido a los artistas estadounidenses encargos para pintar cuadros para los paneles en la Rotonda del Capitolio, los amigos de Morse le pidieron que él, como presidente de la Academia Nacional de Diseño, fuera uno de los artistas elegidos por el comité. John Quincy Adams, ex presidente de los Estados Unidos, y uno de los miembros del comité, instó a los artistas extranjeros a competir y afirmó que ningún artista estadounidense era competente para el trabajo. Esto, por supuesto, ofendió, y James Fenimore Cooper escribió un artículo severo, en el "New York Evening Post", después de los comentarios del Sr. Adams. El artículo fue atribuido a Morse, y su nombre fue rechazado por el comité. Esto fue una gran decepción.

Él dijo, años después, "El golpe que recibí del Congreso ... casi ha destruido mi entusiasmo por mi arte ... No he pintado una imagen desde esa decisión ... Cuando apliqué para pintar una de las rotondas fotos, estaba en todo su vigor. Acababa de regresar de un duro estudio de tres años en Italia, ... y sentía una conciencia de la capacidad de ejecutar una obra acreditable para mi país. Me arriesgué casi todo por este único objeto. tan inesperadamente fui repelido, me tambaleé bajo el golpe. Me he esforzado en todos los sentidos para evitar sus efectos en mi mente, pero es una espina que perpetuamente obstina su punto, y me provocaría hasta la muerte si no fuera por su aspecto en la luz de la suprema providencia de Dios. Entonces todo está bien ".

De vez en cuando, hombres prominentes llegaban a la universidad para ver el telégrafo. Vieron, pensaron que era maravilloso, dudaron de su viabilidad, y no ofrecieron invertir ningún dinero en la empresa. Finalmente, en 1837, el Sr. Alfred Vail, un joven graduado de la Universidad de la Ciudad de Nueva York, se interesó y ayudó a construir una máquina mejorada en la fábrica de bronce de su padre en Speedwell, Nueva Jersey, para que Morse se trasladara a Washington exposición, y proporcionó los medios para su ir.

Después de cinco largos años, Morse finalmente había encontrado a alguien listo para ayudar. Al llegar a Washington, obtuvo el uso de la sala del Comité de Comercio para mostrar su telégrafo. Los congresistas llegaron, se preguntaron, y se fueron dudando.

Él ahora hizo un memorial respetuoso para ser presentado al Congreso, pidiendo una apropiación de treinta mil dólares, para probar el telégrafo entre dos ciudades. La petición fue remitida a un comité, ignorada en silencio, y Morse no volvió a saber nada al respecto.

Navegó hacia Europa en 1838, para obtener una patente para su trabajo, pero no pudo obtener ninguno en Inglaterra, ya que Wheatstone y Cooke ya habían patentado un telégrafo de aguja magnética, completamente diferente al de Morse, inventado cuatro años después, dice el profesor Horsford. , pero presentado ante el público aproximadamente al mismo tiempo, 1837. En el punto de uso activo, Wheatstone precedió al telégrafo de Morse por seis años, a causa de la indiferencia del Congreso por ayudar al inventor.

En París, Morse envió su telégrafo al Instituto, y Arago, Humboldt y otros estaban encantados con él. Como Morse estaba enviando una palabra de una habitación a la otra, Robert Walsh le dijo: "La siguiente palabra que puedes escribir es ' Inmortalidad ', porque la sublimidad de esta invención es de una grandeza superior. Ahora veo que todos los obstáculos físicos, lo cual puede obstaculizar durante un tiempo, inevitablemente se superará. El problema está resuelto: EL HOMBRE PUEDE CONVERTIR AL INSTANTE CON SU HOMBRE AMANTE EN CUALQUIER PARTE DEL MUNDO " .

Morse regresó a Nueva York después de once meses, decepcionado de que el Congreso no hubiera hecho nada, "sin", como dijo, "un cuarto en el bolsillo, y tengo que pedir prestado incluso para mis comidas". En París, después de haber aprendido de M. Daguerre, el inventor del daguerrotipo, el proceso, Morse lo introdujo en este país, y ganó lo suficiente tomando fotos para reembolsarle su viaje europeo. Muchos se apiñaron en sus habitaciones para ser enseñados, y alegremente impartió el conocimiento que poseía.

A medida que pasaron los meses y el Congreso no hizo nada, Morse se desanimó. Él no tenía los medios ni siquiera para pagar el franqueo de las cartas. Él dijo: "Estoy enfermo de corazón ... a veces me siento casi listo para arrojar todo el asunto al viento y desviar mi atención para siempre del sujeto". Los Vails no pudieron ayudar aún más a la empresa, en este momento. Morse todavía enseñaba a algunos alumnos en la universidad. El General Strother, de Virginia, "Porte Crayon", habla de la condición pecuniaria de Morse: "Era muy pobre. Recuerdo que cuando venía el pago de mi segundo trimestre, mis remesas desde mi casa no venían como se esperaba, y un día la El profesor entró y dijo cortésmente:

"'Bueno, Strother, muchacho, ¿cómo nos vamos por dinero?'

"'Por qué, profesor', le contesté, 'siento decir que me ha decepcionado, pero espero recibir un envío la próxima semana'.

"'La próxima semana', repitió, tristemente, 'ya estaré muerto'.

"'Sí, muerto por inanición!'

"Estaba angustiado y asombrado. Dije, apresuradamente: '¿Sería de diez dólares de algún servicio?'

"'Diez dólares salvarían mi vida, eso es todo lo que haría'.

"Pagué el dinero, todo lo que tenía, y cenamos juntos. Fue una comida modesta, pero buena, y, después de que terminó, dijo: 'Esta es mi primera comida en veinticuatro horas. Strother, don No sea un artista. Significa mendicidad. Su vida depende de personas que no conocen su arte y no le importan nada. Un perro de la casa vive mejor, y la misma sensibilidad que estimula a un artista a trabajar lo mantiene vivo para el sufrimiento. . '"

Incluso el conserje del edificio de la Universidad le dijo a un joven que estaba buscando un estudio para sí mismo: "Tendrás un artista para tu vecino, aunque él no está aquí mucho más tarde, parece que se está desviando, él es perdiendo el tiempo con una invención tonta, una máquina con la que espera enviar mensajes de un lugar a otro. Es un muy buen pintor, y le iría bien si solo se dedicara a sus asuntos, pero, ¡Señor! añadió, con una mueca de desprecio, "¡la idea de decir con un rayo de luz qué es lo que un cuerpo dice al otro lado!"

"Juez de mi asombro", dice el joven, "cuando me informó que el 'individuo sin desplazamiento', cuya estúpida pérdida de tiempo tanto excitó su conmiseración, no era otro que el presidente de la Academia Nacional de Diseño, el La posición más exaltada, en mi juvenil fantasía artística, era posible que los mortales alcanzaran ".

Una vez más, de alguna manera, Morse obtuvo el dinero para ir a Washington y hacer otro esfuerzo. El 30 de diciembre de 1842, finalmente se presentó un proyecto de ley que pedía la apropiación de treinta mil dólares. Recibió mucha burla de algunos de los miembros. Uno sugirió que debería haber una apropiación para los experimentos mesméricos; otro sugirió lo mismo para Millerism. Por fin, la votación fue tomada en la Cámara, Morse sentado en la galería mirando el resultado con ansiedad febril. La votación fue de 89 votos contra 83 votos negativos. FUE LLEVADO.

¿Pasaría el Senado? La cantidad de negocios que se tramitarán hace que sea poco probable. El último día de la sesión llegó. Morse se sentó todo el día y la noche en la galería, y finalmente fue a su hotel, casi postrado por la decepción.

Por la mañana, mientras bajaba a desayunar, Annie G. Ellsworth, la hija de su viejo amigo, el Comisionado de Patentes, se acercó a él con una sonrisa brillante, diciendo: "¡He venido a felicitarte!"

"¿Por qué, mi querido amigo?"

"En el paso de su factura".

Morse apenas podía creer las buenas noticias, que el proyecto de ley había pasado, en los últimos momentos de la sesión, sin oposición. Casi se llenó de alegría y le dijo a la joven que debería enviar el primer mensaje en la primera línea.

Inmediatamente procedió a construir la primera línea de su telégrafo eléctrico entre Washington y Baltimore. Ezra Cornell, más tarde uno de los constructores más exitosos y los mayores propietarios de telégrafos, y el fundador de la Universidad de Cornell, tenía un salario de mil dólares al año.

Después de muchas perplejidades, la línea se completó. El 24 de mayo de 1844, Morse invitó a sus amigos a reunirse en la cámara del Tribunal Supremo de los Estados Unidos, donde tenía su instrumento en relación con Baltimore. La madre de Annie Ellsworth le había sugerido estas palabras de la Biblia, para el primer mensaje: "¡Lo que hizo Dios!" Ninguna palabra podría haber estado más de acuerdo con los sentimientos de Morse. Tomando su asiento en el instrumento, él deletreó las palabras, y al instante fueron recibidos por el Sr. Vail en Baltimore, quien los resintió en el mismo momento a Washington. La tira de papel en la que se imprime este mensaje se encuentra ahora en el Ateneo de Hartford, Connecticut.

Cuáles deben haber sido los sentimientos del profesor Morse en ese momento. El día del triunfo había llegado: los doce años de pobreza habían terminado. A partir de entonces él sería como uno de los príncipes del mundo.

Se formó una compañía de telégrafos que ofreció vender el telégrafo al gobierno por cien mil dólares. El Congreso se negó a comprar, para beneficio de la compañía Morse. En menos de treinta años, el telégrafo Morse se usó en América sobre doscientas cincuenta mil millas de cable, y en países extranjeros sobre seiscientas mil millas de cable, mientras que los recibos telegráficos en todo el mundo fueron de unos cuarenta millones de dólares anuales.

Hubo muchos incidentes divertidos en relación con este primer telégrafo. "Una niña bonita tropezó con la terminación de la ciudad de Washington, y, después de una gran vacilación y sonrojo, preguntó cuánto tardaría en enviar a Baltimore. La interesante aparición del pequeño interrogador atrajo la atención del Sr. Morse, y él muy suavemente respondió: '¡ Un segundo! '

"'¡Oh, qué delicioso, qué delicioso!' eyaculó la pequeña belleza, sus ojos brillaban de placer. "Un segundo solamente, aquí, envía esto incluso más rápido si puedes". Y el Sr. Morse encontró en su mano una nota prolijamente doblada y dorada, cuyo mismo perfume y forma expresaban un volumen de amor.

"No puedo enviar esta nota", dijo el Sr. Morse, con cierto sentimiento, "es imposible".

"¡Oh, do, do! ", Imploró la distraída niña. "William y yo hemos tenido una pelea, y moriré si él no sabe que lo perdono en un segundo. Sé que lo haré".

"El Sr. Morse todavía se opuso a enviar la nota, cuando la feria, alegrarse, le preguntó: 'Entonces, me enviarás , ¿verdad?'

"'Tal vez', dijo uno de los empleados, 'le quitaría el aliento para viajar cuarenta millas en un segundo'.

"¡Oh, no, no lo hará! ¡No, no lo hará, si me lleva a William! Los carros en la mañana van tan lento que no puedo esperar por ellos".

"El Sr. Morse ahora comprendió el error bajo el que trabajaba el peticionario e intentó explicar el proceso de transmisión de información importante por los cables. El escritor de cartas escuchó unos momentos, impaciente, y luego convirtió su ardiente epístola en una bola. en la excitación con que trabajó y se la metió en el pecho.

"'¡Es demasiado lento!' finalmente exclamó: "es demasiado lento! y mi corazón se romperá antes de que William sepa que lo perdono, y usted es un hombre cruel, señor Morse", dijo la bella criatura, las lágrimas cayeron en sus ojos, "que ganó". "Déjame viajar por el telégrafo para ver a William". Y, llena de emoción, dejó la oficina ".

Todos estos años Morse anhelaba un hogar. En 1845 escribió a su hija, que ahora estaba casada y vivía en Puerto Rico, en las Indias Occidentales, "anhelo el tiempo, si se me permite, de tenerlo a usted, con su esposo y el pequeño Charles, a mi alrededor; Cada día siento más y más mi soledad. La fama y el dinero son, en sí mismos, un pobre sustituto de la felicidad doméstica: como medio para ese fin, los valoro. Ayer fue el triste aniversario (el 20) de la muerte de su querida madre. , y pasé la mayor parte pensando en ella ".

Dos años más tarde compró doscientas hectáreas en el río Hudson, cerca de Poughkeepsie, llamándola "Locust Grove", y construyó una hermosa y espaciosa villa italiana para su residencia. Con el telégrafo en su biblioteca, ahora podía conversar con hombres de todas partes del mundo. Aquí reunió a sus hijos y nietos a su alrededor. Él tenía ahora cincuenta y seis años. La fama y el dinero llegaron tarde en la vida. Al año siguiente se casó con la señorita Sarah E. Griswold, la hija de su primo, una mujer treinta años menor que él.

Su vida aquí fue pacífica y feliz, pasó la mayor parte del día leyendo y escribiendo. Él era muy aficionado a la naturaleza. Una de sus hijas escribe: "Amaba las flores. Tomaría una en sus manos y hablaría durante horas sobre su belleza, su maravillosa construcción y la sabiduría y el amor de Dios al hacer tantas formas variadas de vida y color para complacer. nuestros ojos. En sus últimos años se interesó profundamente en el microscopio y compró uno de gran excelencia y poder. Durante horas enteras, toda la tarde o la noche, se sentaba sobre él, examinando flores, o los animales en diferentes fluidos. Luego reunía a sus hijos acerca de él y nos daba una clase de conferencia improvisada sobre las maravillas de la creación, invisible a simple vista, pero tan claramente presentada a través del poder magnificador del microscopio.

"Era muy aficionado a los animales, gatos y pájaros en particular. Él domesticó a una pequeña ardilla voladora, y le tenía tanto cariño que se sentaría en su hombro mientras estaba en sus estudios, y comería de su mano. , y duerme en su bolsillo. A este pequeño animal se le enamoró tanto que lo llevamos con nosotros a Europa, donde llegó a un fin prematuro, en París, al correr hacia un fuego abierto ".

En Nueva York, compró una casa grande, el número 5 de West Twenty-second Street, para su residencia de invierno y, en un terreno baldío contiguo, erigió un elegante edificio para su biblioteca y estudio. ¡Qué contraste entre esto y el momento en que "Porte Crayon" le dio diez dólares, lo que, según Morse, le salvaría la vida!

Los honores ahora se vierten sobre él. En 1835 había sido elegido miembro del Instituto Histórico de Francia.

En 1837, miembro de la Real Academia de Bellas Artes de Bélgica.

En 1839 se le votó la Gran Medalla de Plata de la Academia de la Industria de París.

En 1841, un miembro correspondiente de la Institución Nacional para la Promoción de la Ciencia en Washington.

En 1842, la medalla de oro del Instituto Americano.

En 1845, un miembro correspondiente de la Sociedad Arqueológica de Bélgica.

En 1846, Doctor en Leyes por la Universidad de Yale.

En 1848, la primera condecoración jamás otorgada por el Sultán de Turquía a un ciudadano de los Estados Unidos, Nishan Iftikar , en diamantes; también fue nombrado miembro de la American Philosophical Society, Filadelfia.

En 1849, miembro de la Academia Americana de las Artes y las Ciencias, Boston.

En 1851, una caja de rapé dorada que contiene la medalla de oro prusiana por mérito científico.

En 1852, la Gran Medalla de Oro de las Artes y las Ciencias del Rey de Würtemberg.

En 1855, la Gran Medalla de Oro de Ciencia y Arte del Emperador de Austria.

En 1856, el brevet y decoración como Caballero de la Orden Imperial de la Legión de Honor, del Emperador de Francia.

En 1856, la Cruz de la Orden de Dannebrog del Rey de Dinamarca.

En 1858, miembro de la Real Academia de Ciencias de Suecia.

En 1859, la orden de caballería y Comandante de la Primera Clase de la Real Orden de Isabel la Católica, de Isabel II. de España.

En 1860, Caballero de la Torre y Espada, del Rey de Portugal.

En 1864, Caballero de la Real Orden de los Santos Lázaro y Mauritio, de Víctor Manuel II., Rey de Italia.

En 1866, miembro honorario de la Société de Physique et d'Histoire Naturelle de Ginebra, Suiza.

En 1857, Morse ayudó en el intento de tender el cable del Atlántico, convirtiéndose en electricista de la compañía. Esto fue eminentemente apropiado, ya que había puesto el primer cable submarino, en 1842, el 18 de octubre; una noche de luna en el puerto de la ciudad de Nueva York, entre Castle Garden y Governor's Island.

En 1858, Francia, Austria, Bélgica, los Países Bajos, Piamonte, Rusia, la Santa Sede, Suecia, Toscana y Turquía presentaron al Sr. Morse una gratificación honoraria de cuatrocientos mil francos, "como recompensa, totalmente personal, de su trabajos útiles ".

Durante un viaje prolongado en Europa, fue presentado en el Tribunal de Alejandro III. en Rusia, y se encontró con el barón Humboldt en Potsdam, de quien recibió una gran fotografía de sí mismo, en la que escribió en francés: "Al Sr. SFB Morse, cuyas labores filosóficas y útiles han dado a su nombre ilustre en dos mundos. de la alta y afectuosa estima de Alexander Humboldt ". Después de visitar también a su hija en las Indias Occidentales, su regreso a Poughkeepsie en 1859 fue hecho por la gente un tiempo de regocijo. Las multitudes acudieron a la estación para darle la bienvenida. Los niños de las escuelas públicas se unieron a la procesión, mientras se tocaban las campanas, se agitaban las banderas y se tocaban las bandas mientras seguían el carruaje del profesor Morse hasta la entrada de su residencia, adornada con flores y árboles de hoja perenne. ¿Alguna vez un hombre fue más honrado? El mundo ama a los héroes, aunque se necesita muy poco esfuerzo para ayudar a hombres o mujeres a alcanzar la grandeza.

En 1866, Morse cruzó el océano nuevamente para dar a sus hijos la oportunidad de estudiar en el extranjero. Ahora tenía setenta y cinco años, pero aparentemente tan vigoroso como siempre. En la Exposición de París fue uno de los miembros del comité sobre los instrumentos telegráficos. En Düsseldorf, fue recibido con gran entusiasmo por los artistas de la ciudad. Compró allí cinco valiosas imágenes, ya que ahora estaba en circunstancias para ser un mecenas del arte. También compró la célebre pintura de "Jeremiah" de Allston, por siete mil dólares, y se la dio al Yale College; un retrato de Allston, a quinientos dólares, que presentó a la Academia de Diseño. Así recordó al hombre que había sido su amigo en su juventud.

Morse también le dio al Union Theological Seminary, en la ciudad de Nueva York, diez mil dólares, otorgando una cátedra sobre la "Relación de la Biblia con las Ciencias", nombrada en honor a su padre.

En 1868, los distinguidos hombres de la época ofrecieron una cena pública al profesor Morse en Nueva York. El presidente de la Corte Suprema, Chase, presidió e hizo una dirección capaz. Después de relatar los descubrimientos de otros en electricidad, "no menos importante, ilustre entre estos hombres ilustres, nuestro compatriota Henry", dijo: "Y es la distinción providencial y el espléndido honor del eminente estadounidense que es nuestro invitado esta noche que, felizmente preparado por adquisiciones y búsquedas previas, aprovechó la oportunidad y le dio al mundo el primer telégrafo de grabación. ¡Hombre afortunado! ¡Así vincular su nombre para siempre con la mayor maravilla y el mayor beneficio de la época! Otras direcciones fueron hechas por Bryant, Evarts y muchos hombres prominentes.

En 1871, el 10 de junio, una estatua de bronce del profesor Morse se dio a conocer en Central Park, el dinero para su recaudación, en pequeñas cantidades, de operativos telegráficos en todo el país. Por la noche, se le ofreció una brillante recepción en la Academia de Música, enviando el siguiente envío en su registro ORIGINAL : " Saludo y gracias a la fraternidad telegráfica en todo el país. Gloria a Dios en lo más alto, en la tierra paz, buena -hasta a los hombres " .

Y luego el Morse de pelo blanco, que ahora tiene ochenta años, se sentó en el instrumento y firmó su nombre con su mensaje: "SFB Morse". Toda la audiencia se levantó y vitoreó, y muchos ojos se llenaron de lágrimas, mientras daba su discurso de despedida.

La última vez que el Sr. Morse apareció en público fue cuando develó la estatua de Benjamin Franklin en Printing-House Square, frente al Ayuntamiento, el 17 de enero de 1872.

La muerte llegó en unas pocas semanas. A su pastor, el reverendo Dr. Adams, le dijo en respuesta a un comentario sobre la bondad de Dios ante él en el pasado: "Lo mejor está por venir".

Cerca del último, cuando los médicos estaban inspeccionando sus pulmones y tocando su pecho, uno dijo: "Esta es la forma en que los médicos telegrafiamos".

"Muy bien", dijo el moribundo, y falleció el 2 de abril de 1872.

Fue enterrado con honores distinguidos de Madison Square Presbyterian Church, Nueva York. Las instituciones científicas, filantrópicas y religiosas en todas partes adoptaron resoluciones de respeto por su memoria. Se realizó un servicio solemne en el salón de la Cámara de Representantes en Washington, el 16 de abril, con las direcciones apropiadas de Garfield y otros. Una pintura al óleo del profesor Morse colgaba frente a la galería principal, rodeada por las palabras históricas, "¡Lo que Dios ha forjado!" Se enviaron mensajes telegráficos desde Europa, Asia y África a esta reunión conmemorativa. ¿Alguno de los presentes recordaba cómo el Congreso le permitió casi morir de desesperación y deseo, solo unos pocos años antes? ¡Verdaderamente una vida que se lee como un romance, en sus desgracias y sus fortunas! A través de todos los días de la pobreza, así como la prosperidad, Morse preservó su carácter cristiano serio y su naturaleza tierna y amorosa infantil. Las pruebas no lo amargaron, como a veces lo hacen, y los honores no lo exaltaron por encima de sus compañeros.

Title: Famous Men of Science

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