PINHURST, Carolina del Norte – Scottie Scheffler no tenía otro lugar donde desahogar su frustración. Entonces, después de que su golpe de salida en el hoyo 18 se desvió a la izquierda y aterrizó en la calle, Scheffler tomó su driver y lo derribó. El sonido que hizo fue seguido por un repentino silencio en las galerías de Pinehurst. Para Schaeffler esto no fue suficiente. Agarró la camiseta y la arrojó con disgusto.
Fue ese tipo de día para el jugador número uno del mundo.
Después de lograr una ronda de 71 golpes, 1 bajo par, el jueves, Scheffler fue víctima del diabólico equipo No. 2 de Pinehurst el viernes, repartiendo dos bogeys, un doble bogey y un cero birdie (por primera vez en 168 rondas). camino a un 74. Terminó quinto mientras estaba en riesgo de perder el corte en un campeonato importante por primera vez desde el Campeonato de la PGA de 2022.
«Definitivamente fue un proceso arduo», dijo Scheffler. «Ayer sentí que jugué muy bien y saqué mucho provecho de mi juego, y siento que hice un buen trabajo este año. Hoy fue todo lo contrario».
Scheffler todavía gana tiros en la cancha con su impresionante juego, pero su juego corto y su postura lo han decepcionado. En ninguna parte esto fue más evidente que en el quinto hoyo, par 5.
Después de 322 yardas, Scheffler intentó atacar el pin izquierdo en el green con dos tiros. La bola aterrizó en la superficie pero inmediatamente se filtró desde el green al área original muy por debajo del hoyo. Su primer intento de llegar al green no tuvo éxito y cayó de nuevo sobre sus pies. Jugó bien su segunda vuelta por encima de la bandera y aquella se fue por encima del green. Cuando el bogey putt falló en el hoyo, lo único que Scheffler pudo hacer fue reírse de su muerte.
«Creo que eso es parte de la mística del tipo de terreno de arena. Cuando llegas allí, es cuestión de suerte si tienes la oportunidad», dijo Scheffler. «Este campo de golf puede ser impredecible a veces, y probablemente él me superó en los últimos días… pero mi trabajo es no golpearlo tan fuerte como lo hice».
Scheffler dijo después de la ronda que jugar en un campo difícil como el número 2 es «divertido», pero admitió que no pasó un buen momento luchando por jugar lo suficientemente bien como para anotar en el campo difícil.
«Jugar mal golf no es divertido, pero me gusta el aspecto duro que tiene», dijo Scheffler. «Tal vez la imprevisibilidad de las áreas originales me afectó un poco».
A lo largo del día, la exasperación de Scheffler adoptó muchas formas. En el par 3 del 17, el putt de Scheffler no se desvió hacia la bandera y, en cambio, permaneció afuera hacia la izquierda, aterrizando no en el bunker del lado del green sino encima de él. Cuando Schaeffler fue sorprendido, la reacción inmediata fue referirse a sí mismo en tercera persona.
«Es probablemente el peor tiro que he visto en mi vida», dijo en voz alta.
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Los problemas se trasladaron a los greens, donde Scheffler cedió más de tres golpes en la calle cuando usaba su putter. En un momento dado, en el hoyo 15, otro putt fallido le hizo lanzar su putter al aire como un palo y dejarlo caer sobre el green.
«No vi la rotura justo en el green», dijo Scheffler. «No pude acercarlo lo suficiente como para verlo bien».
Decir que la época de Scheffler fue inusual sería quedarse corto. Después de su ronda dijo que había habido cierta fatiga en la preparación para este torneo y que se tomaría un tiempo para evaluar si valía la pena jugar la semana previa a un torneo importante. En Augusta, donde ya ha ganado dos veces, no había jugado la semana anterior.
«Definitivamente fue un poco estresante, pero estaba listo para jugar», dijo Scheffler. «Tal vez esta semana, cuando avancé el jueves, no estaba tan preparado como podría haber estado».
Aunque Scheffler dijo que no cree que 5-over llegue al fin de semana, ha demostrado una y otra vez que aún puede llegar a la cima sin su mejor juego. Si llega a Pinehurst, no sería una sorpresa verlo escalar nuevamente la clasificación.
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