Se espera que el Departamento de Justicia anuncie acusación contra el representante demócrata de Texas Henry Cuellar, dicen fuentes

WASHINGTON – Se espera que el Departamento de Justicia anuncie la acusación del veterano representante Henry Cuellar, demócrata por Texas, el viernes, dijeron a NBC News dos fuentes familiarizadas con el asunto.

La casa y la oficina de campaña de Cuellar en Laredo, Texas, fueron allanadas en enero de 2022 como parte de una investigación federal sobre Azerbaiyán y un grupo de empresarios estadounidenses con vínculos con el país, dijeron las autoridades en ese momento. Su oficina se comprometió a cooperar con la investigación. En abril, el abogado de Cuellar, Joshua Berman, dijo a algunas agencias de noticias Los funcionarios federales le dijeron que no era objeto de investigación.

Guler fue copresidente del grupo del Congreso de Azerbaiyán.

No quedó claro de inmediato si la acusación estaba relacionada con la prueba de 2022. El Departamento de Justicia se negó a hacer comentarios.

El personal de Cuellar llamó a las oficinas de otros miembros el viernes para obtener consejos sobre cómo manejar la situación, dijo a NBC News una fuente con conocimiento de esas llamadas.

En una declaración el viernes, Cuéllar negó haber actuado mal y dijo que «buscó asesoramiento legal de manera proactiva» del Comité de Ética de la Cámara de Representantes, que emitió «más de una opinión escrita» sobre el asunto. Gran parte de su declaración se centró en su esposa, Imelda Cuellar, aunque no quedó claro de inmediato por qué.

“Quiero dejar claro que mi esposa y yo somos inocentes de estas acusaciones. Todo lo que hice en el Congreso fue para servir a la gente del sur de Texas», dijo Cuellar en su declaración, y luego agregó: «Las acciones que tomé en el Congreso fueron consistentes con las acciones de muchos de mis colegas y fueron en el mejor interés de Estados Unidos. Gente…»

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«Imelda y yo hemos estado casados ​​durante 32 años. Además de ser una maravillosa esposa y madre, ella es una consumada empresaria con dos títulos. Ha desarrollado su carrera trabajando en banca, impuestos y consultoría», continuó. «La acusación de que ella está calificada y es trabajadora es falsa y ofensiva».

Un desafiante Cuéllar también dejó claro que buscaría la reelección: «Déjenme ser claro, me postulo para la reelección y ganaré este noviembre».

Un año después de la redada en su casa, que anteriormente no produjo arrestos ni cargos, Cuellar le dijo al Texas Tribune: «No hubo ningún delito por mi parte… Mi enfoque ha seguido siendo el mismo desde mi primer día en el cargo: lograr resultados». para los tejanos en todo mi distrito».

A pesar de la terrible experiencia, Cuellar derrotó a una rival progresista, Jessica Cisneros, en sus primarias de 2022 y ganó la reelección para su escaño en noviembre. No se enfrenta a ningún rival en las primarias este año y estará en la boleta electoral de noviembre para su undécimo mandato en el Congreso.

Hace dos años, Gullard derrotó fácilmente al candidato republicano Casey García, 57% a 43%. Su distrito se volvió azul cuando tomó partes de San Antonio luego de la redistribución de distritos. Pero la acusación hará que Cuellar sea más vulnerable que en el pasado; En 2020, Joe Biden ganó el distrito de Culler sobre Donald Trump por 7 puntos porcentuales.

Los dos republicanos se enfrentarán en una segunda vuelta a finales de mayo para tener la oportunidad de enfrentarse a Cueller en el otoño.

«Henry Cuellar no pone a Texas en primer lugar, se pone a sí mismo en primer lugar», dijo Delanie Bomar, portavoz del Comité Nacional Republicano del Congreso. «Si sus colegas realmente creyeran en poner ‘a la gente por encima de la política’, pedirían su dimisión. Si no, son hipócritas cuyas declaraciones sobre el servicio público no valen ni el papel en el que están escritas.»

Cuellar, de 66 años, es abogado, ex agente de aduanas y secretario de Estado de Texas. Miembro del centrista Blue Dogs y de la Nueva Alianza Democrática, Guller fue elegido miembro de la Cámara en 2004.

Es el único demócrata que queda en el Congreso que se opone al derecho al aborto, una medida que ha enojado a muchos en su partido.

Ryan Nobles es un reportero que cubre el Capitolio.

Rebecca es productora y reportera fuera del aire que cubre el Congreso para NBC News y gestiona la cobertura de la Cámara.

Ken Dilanian es reportero de investigación y justicia para NBC News con sede en Washington.

Scott Wong es corresponsal senior en el Congreso de NBC News.

Daniel Barnes y Julie Sirkin contribuyeron.