Segunda Guerra Mundial: La guerra contra Japón

Las áreas del Pacífico, 1 de agosto de 1942--501--

Segunda Guerra Mundial: La guerra contra Japón

En la Segunda Guerra Mundial, por primera vez, los Estados Unidos tuvieron que librar una guerra en dos frentes. Aunque el principio estratégico central que gobierna la asignación de recursos a los dos frentes provistos para concentrarse primero en la derrota del Eje Europeo, en el lado estadounidense este principio fue interpretado generosamente, permitiendo la realización de una guerra ofensiva contra Japón y contra Alemania en el país. Años 1943-45. La Flota de los Estados Unidos, que se expandió después de su revés inicial en Pearl Harbor como lo había hecho el Ejército, proporcionó los principales tendones para una estrategia ofensiva en el Pacífico, aunque el Ejército dedicó al menos un tercio de sus recursos a la guerra del Pacífico, incluso en la La altura de la guerra en Europa. En resumen, los Estados Unidos demostraron ser capaces, una vez que sus recursos se movilizaron completamente,
La estrategia de japon
Japón entró en la Segunda Guerra Mundial con fines limitados y con la intención de librar una guerra limitada. Sus principales objetivos eran asegurar los recursos del sudeste asiático y gran parte de China y establecer una "Esfera de coprosperidad en el Gran Este de Asia" bajo la hegemonía japonesa. En 1895 y en 1905, Japón había logrado objetivos importantes sin derrotar completamente a China o Rusia, y en 1941, Japón intentó lograr su hegemonía sobre Asia Oriental de manera similar. Sin embargo, la estrategia operativa que adoptaron los japoneses para comenzar la guerra, condenó sus esperanzas de limitar el conflicto. Japón creía que era necesario destruir o neutralizar el poder de ataque estadounidense en el Pacífico, la flota del Pacífico de los EE. UU. En Pearl Harbor y la Fuerza Aérea del Lejano Oriente de los EE. UU. En Filipinas, antes de desplazarse hacia el sur y el este para ocupar Malaya, las Indias Holandesas. Filipinas, Wake Island, Guam, las islas Gilbert, Tailandia y Birmania. Una vez en control de estas áreas, los japoneses intentaron establecer un perímetro defensivo que se extendía desde las islas Kuriles al sur a través de Wake, las Marianas, las Carolinas y las Marshalls y Gilberts hasta Rabaul en Nueva Bretaña.
Rabaul el perímetro se extendería hacia el oeste hasta el noroeste de Nueva Guinea y abarcaría las Indias, Malaya, Tailandia y Birmania. Japón pensó que los aliados se desgastarían en infructuosos ataques frontales contra el perímetro y finalmente se conformarían con una paz negociada que la dejaría en posesión de la mayoría de sus conquistas.

Los japoneses tuvieron un éxito notable en la ejecución de su plan ofensivo y, a principios de 1942, habían alcanzado su perímetro previsto. Pero calcularon mal el efecto de su ataque sorpresa en Pearl Harbor, que unificó a un pueblo dividido y provocó que Estados Unidos librase una guerra total, no limitada. Como resultado, Japón perdió, a la larga, cualquier posibilidad de conducir la guerra en sus propios términos. Los Aliados, en respuesta a sus derrotas, no buscaron la paz negociada, pero de inmediato comenzaron a buscar los medios para contraatacar. En febrero y marzo de 1942, los pequeños grupos de trabajo de la Flota del Pacífico atacaron a Marshalls, Wake y Marcus, y los bombarderos de Australia comenzaron a hostigar a la base japonesa en Rabaul. En abril, los bombarderos del ejército, que volaban desde un portaaviones naval, lanzaron una redada en Tokio. Mientras tanto, Estados Unidos comenzó a desarrollar y fortalecer una línea de comunicaciones a través del sur del Pacífico hacia Australia y a fortalecer las defensas del continente "abajo-debajo". Estas nuevas bases, junto con Alaska, Hawái e India, también fortalecidas durante el período, podrían convertirse en los puntos de lanzamiento de las contraofensivas. Y una vez que los Aliados se volvieron lo suficientemente fuertes como para amenazar el perímetro defensivo japonés desde varias direcciones, los japoneses perderían la ventaja de las líneas interiores y, con ello, la iniciativa estratégica, ya que Japón no tenía ni podía producir los medios para defender y mantener en absoluto. puntos. También fortalecidos durante el período, podrían convertirse en los puntos de lanzamiento de contraofensivas. Y una vez que los Aliados se volvieron lo suficientemente fuertes como para amenazar el perímetro defensivo japonés desde varias direcciones, los japoneses perderían la ventaja de las líneas interiores y, con ello, la iniciativa estratégica, ya que Japón no tenía ni podía producir los medios para defender y mantener en absoluto. puntos. También fortalecidos durante el período, podrían convertirse en los puntos de lanzamiento de contraofensivas. Y una vez que los Aliados se volvieron lo suficientemente fuertes como para amenazar el perímetro defensivo japonés desde varias direcciones, los japoneses perderían la ventaja de las líneas interiores y, con ello, la iniciativa estratégica, ya que Japón no tenía ni podía producir los medios para defender y mantener en absoluto. puntos.

Al percibir su peligro, los japoneses en una segunda fase de ofensiva intentaron cortar las líneas de comunicación Aliadas a Australia y expandir su perímetro en el Pacífico. En la primavera de 1942 empujaron al sureste de Rabaul a Guadalcanal y Tulagi en las Salomón, y se apoderaron de Attu y Kiska en las Aleutianas. Pero fracasaron en su esfuerzo principal por tomar Midway Island, al noroeste de Hawai, y en las batallas navales del Mar de Coral y Midway en mayo y junio perdieron la mayor parte de sus mejores pilotos y aviones navales. Midway fue el punto de inflexión, ya que corrigió el equilibrio naval en el Pacífico y dio a los Aliados la iniciativa estratégica. Los japoneses, con la movilidad de las fuerzas de ataque de sus portaaviones recortadas, abandonaron los planes para cortar la línea de vida de los aliados en el Pacífico Sur y, en cambio, optaron por fortalecer su perímetro defensivo.--502--

Guadalcanal y Papua: las primeras ofensivas
Después de Midway, los Jefes de Estado Mayor de los Estados Unidos, responsables de la dirección de la guerra en el Pacífico, casi naturalmente se dirigieron a la eliminación de la amenaza a su línea de comunicaciones en el sur como objetivo de su primera ofensiva. Al hacerlo, dieron a la estrategia estadounidense en el Pacífico un giro inesperado en la planificación de la preguerra, que siempre había supuesto que la ofensiva principal en cualquier guerra contra Japón se realizaría directamente a través del Pacífico Central desde Hawai hacia Filipinas. El 2 de julio, los jefes conjuntos dirigieron a las fuerzas aliadas en las áreas del sur y suroeste del Pacífico para comenzar una serie de operaciones destinadas a la reducción definitiva del bastión japonés en Rabaul en la isla de Nueva Bretaña, estableciendo así el control aliado del archipiélago de Bismarck.

La campaña constaría de tres etapas o tareas. En la Tarea 1, las fuerzas del Área del Pacífico Sur (bajo el Vicealmirante Robert L. Ghormley hasta noviembre de 1942 y posteriormente bajo el Almirante William F. Halsey) se apoderaron de los sitios de base en el sur de Salomón. En la Tarea Dos, las fuerzas del Pacífico Sur avanzaban por la escalera de las Salomón, mientras que las fuerzas del Pacífico Suroccidental (bajo el General MacArthur) avanzaban por la costa norte de Nueva Guinea hasta Lae y Salamaua. En la Tarea Tres, las fuerzas de los dos teatros convergirían en Rabaul y despejarían el resto del archipiélago de Bismarck. La primera tarea se realizaría bajo la supervisión general del almirante Chester W. Nimitz, cuyo vasto comando de Áreas del Océano Pacífico incluía las Áreas Norte, Central y Sur del Pacífico como sub-teatros. Las tareas dos y tres serían ejecutadas bajo la dirección estratégica del General MacArthur. El Jefe de Estado Mayor Conjunto, reservándose el control final de la asignación de tareas, la asignación de recursos y el tiempo de las operaciones, proporcionaría, en efecto, un comando unificado sobre Nimitz y MacArthur.

La ofensiva comenzó el 7 de agosto de 1942, cuando la 1ª División de Infantería de Marina desembarcó en Guadalcanal y las islas cercanas en el sur de Salomón. Los japoneses, aprovechando al máximo las líneas interiores de sus bases en Rabaul y Truk, reaccionaron vigorosamente. Seis veces, desde agosto hasta finales de noviembre, desafiaron la superioridad naval estadounidense en el Pacífico Sur en una serie de enfrentamientos superficiales. Las batallas aéreas se produjeron casi a diario durante un mes o más después de los aterrizajes, y los japoneses enviaron refuerzos en tierra firme, apostando y, finalmente, perdiendo importantes recursos aéreos y navales en el esfuerzo por mantener el Guadalcanal. Los estadounidenses tuvieron que reforzar fuertemente, desplegando el poder naval, aviones, soldados y marines en la batalla a expensas de otros teatros. Antes de que la isla fuera asegurada en noviembre, otro marine.--503--

Mapa 43: El área de Nueva Guinea

división (la 2d), dos divisiones del Ejército (25 y Americal), y un regimiento separado, para mencionar solo los elementos principales de combate terrestre, habían sido lanzados a la batalla. El último acto se produjo en febrero de 1943, cuando la 43 División se mudó a las Islas Russell, a treinta y cinco millas al noroeste de Guadalcanal. En Guadalcanal y en Russells, las fuerzas estadounidenses comenzaron a construir importantes bases aéreas y logísticas para avances futuros.

Mientras tanto, un viaje por tierra japonés hacia Port Moresby en Nueva Guinea obligó al General MacArthur a comenzar una ofensiva propia: la Campaña de Papúa. (Mapa 43) A fines del verano, los japoneses habían empujado las imponentes montañas Owen Stanley hacia Port Moresby desde el área de Buna-Gona en la costa noreste de Nueva Guinea, y para mediados de septiembre estaban a solo veinte millas de su objetivo. Las fuerzas terrestres australianas condujeron el--504--
Los japoneses regresaron a la costa norte, donde se atrincheraron fuertemente alrededor de Buna y Gona. Tomó 2 divisiones australianas, 1 división del Ejército de los EE. UU. (32d) y otro regimiento del Ejército de EE. UU. Casi cuatro meses de amarga lucha para desalojar a los japoneses. Las bajas fueron altas, pero como en Guadalcanal, las fuerzas aliadas aprendieron mucho sobre los combates en la jungla, la importancia del poder aéreo y la necesidad de una preparación logística completa. También descubrieron que el soldado japonés, aunque era un enemigo hábil, obstinado y fanático, podía ser derrotado. El mito de la invencibilidad de los japoneses descansó para siempre en las selvas de Guadalcanal y Papua.

Después de Papua y Guadalcanal, el ritmo de las operaciones en las áreas del sur y suroeste del Pacífico se redujo, mientras que el general MacArthur y la almirante Halsey reunieron recursos y prepararon bases para la siguiente fase. Los japoneses, en--505--
A su vez, se comprometió a reforzar sus bases principales en Nueva Guinea y en el norte de Salomón. En marzo de 1943 intentaron enviar un gran convoy a Lae en Nueva Guinea pero, en la batalla del mar de Bismarck, perdieron unos 3.500 soldados y un envío muy valioso, principalmente a los aviones terrestres del Ejército. Durante los meses siguientes, los aviones con base en Rabaul, reforzados por aviones de transporte desde las Carolinas, intentaron sin éxito destruir el poder aéreo estadounidense en el sur de Salomón.
Buscar una estrategia
Mientras tanto, en la primavera y el verano de 1943, una estrategia para la derrota de Japón comenzó a tomar forma dentro de los consejos aliados. El principal objetivo aliado era el control del Mar de China Meridional y un punto de apoyo en la costa de China, a fin de cortar las líneas de comunicación japonesas hacia el sur y establecer bases desde las cuales Japón podría ser sometido primero a intensos bombardeos aéreos y bloqueo naval y luego, Si es necesario, invadido. Los primeros planes para alcanzar este objetivo contemplaron las unidades aliadas desde diferentes direcciones: por las fuerzas estadounidenses a lo largo del Pacífico a lo largo de dos líneas, desde el sur y el sudoeste hacia Filipinas y desde Hawai a través del Pacífico central; y por las fuerzas británicas y chinas a lo largo de otras dos líneas, la primera línea terrestre a través de Birmania y China y la segunda línea marítima desde la India a través de las Indias Holandesas, Singapur, y el estrecho de Malaca en el mar del sur de China. En el marco de este plan tentativo de largo alcance, los jefes conjuntos de los Estados Unidos ajustaron sus planes existentes para completar la campaña contra Rabaul, y un avance posterior a Filipinas, y desarrollaron un plan para la segunda campaña en todo el Pacífico Central. También, en 1942 y 1943, presionaron a los chinos y británicos para poner en marcha un vehículo en Birmania para reabrir la línea de suministro a China en fase con sus avances en el Pacífico, ofreciendo un amplio apoyo aéreo y logístico. y desarrolló un plan para el segundo viaje a través del Pacífico Central. También, en 1942 y 1943, presionaron a los chinos y británicos para poner en marcha un vehículo en Birmania para reabrir la línea de suministro a China en fase con sus avances en el Pacífico, ofreciendo un amplio apoyo aéreo y logístico. y desarrolló un plan para el segundo viaje a través del Pacífico Central. También, en 1942 y 1943, presionaron a los chinos y británicos para poner en marcha un vehículo en Birmania para reabrir la línea de suministro a China en fase con sus avances en el Pacífico, ofreciendo un amplio apoyo aéreo y logístico.

La línea del Pacífico Norte que se extiende desde Alaska a través de los Kuriles hasta la isla más septentrional de Hokkaido, en Japón, también llamó la atención a principios de 1943 como una posible vía adicional de acceso a Japón. Sin embargo, los Jefes Conjuntos decidieron que, aunque el perímetro japonés debería retroceder en esta área, la niebla y el frío Pacífico Norte con sus islas rocosas y escarpadas no era un área rentable para emprender una ofensiva importante. En mayo de 1943, la 7ª División de EE. UU. Desembarcó en Attu y, después de tres semanas de costosos combates a través de la suciedad helada y las crestas barridas por el viento en una niebla fría y casi constante, destruyó la guarnición japonesa. En agosto, una expedición estadounidense-canadiense combinada aterrizó en Kiska, a cierta distancia, solo para descubrir que los japoneses habían evacuado la isla tres semanas antes.--506--
se limitaron a ataques aéreos molestos contra estas islas controladas por japoneses. Las fuerzas terrestres utilizadas en los ataques contra Attu y Kiska se redistribuyeron al Pacífico Central, y algunas de las fuerzas defensivas desplegadas en Alaska también fueron liberadas para el empleo en otros lugares.

Las perspectivas de un avance a través de China hacia la costa se desvanecieron rápidamente en 1943. En la Conferencia de Casablanca en enero, los Jefes Combinados acordaron una operación ambiciosa, llamada A NAKIM , que se lanzará en el otoño de 1943 para retomar Birmania y reabrir la línea de suministro a China. Un NAKIM debía incluir un asalto anfibio británico en Rangún y una ofensiva contra el centro de Birmania, además de una ofensiva china patrocinada por Estados Unidos en el norte que involucraba la convergencia de fuerzas que operan desde China e India. Un nakimresultó ser demasiado ambicioso; incluso las ofensivas limitadas en el sudeste asiático fueron pospuestas una y otra vez por falta de recursos adecuados. A fines de 1943, los estadounidenses habían llegado a la conclusión de que sus fuerzas del Pacífico llegarían a la costa de China antes de que las fuerzas británicas o chinas entraran por la puerta de atrás. En la Conferencia S EXTANT a fines de 1943, los Jefes Combinados acordaron que el esfuerzo principal contra Japón debería concentrarse en el Pacífico en dos líneas de avance, con operaciones en el Pacífico Norte, China y el Sudeste Asiático a las que se les asignarán funciones subsidiarias.

En esta estrategia, las dos líneas de avance en el Pacífico:
una a través del Pacífico Central a través de Gilberts, Marshalls, Marianas, Carolines y Palaus hacia Filipinas o Formosa (Taiwán) y la otra en el Pacífico sudoccidental a través de la costa norte de Nueva Guinea al Vogelkop y de allí al sur de Filipinas, se consideraron que se apoyaban mutuamente. (Mapa 44)Aunque los jefes conjuntos en varias ocasiones indicaron una medida de preferencia por el Pacífico Central como el área de esfuerzo principal, nunca establecieron ninguna prioridad real entre las dos líneas, buscando en cambio mantener una flexibilidad que permitiera golpes de golpe en cualquiera de las líneas como oportunidad ofrecida . La ruta del Pacífico Central prometió forzar un enfrentamiento naval con los japoneses y, una vez que se aseguraron las Marianas, proporcionar las bases desde las cuales los nuevos bombarderos B-29 de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los EE. UU. La ruta del Pacífico sudoccidental era más corta, si se tomaban en consideración las bases existentes, y ofrecía más oportunidades de emplear el poder aéreo basado en tierra en su totalidad. El área objetivo para ambas unidades, en la estrategia aprobada en S EXTANTE, iba a ser la zona de la costa de Luzón-Formosa-China. Dentro de esta área, el objetivo natural de la unidad del Suroeste del Pacífico era Filipinas, pero la de la unidad del Pacífico Central podía ser Filipinas o Formosa. A medida que los impulsos a lo largo de las dos líneas se pusieron en marcha en 1944, la elección entre los dos se convirtió en el tema estratégico central.--507--

Mapa 44: El área de Filipinas--508--

Rueda de carro: El cerco de Rabaul
En junio de 1943, MacArthur y Halsey reanudaron su ofensiva para reducir el bastión japonés en Rabaul, un requisito previo para seguir avanzando a lo largo del eje del Suroeste Pacífico hacia Filipinas. El plan para la campaña preveía una serie de operaciones cuidadosamente escalonadas en cada teatro, cada una diseñada para asegurar una posición estratégica en la que se podría proporcionar cobertura aérea para futuros avances. El primero de la serie comenzó a fines de junio cuando MacArthur desembarcó tropas estadounidenses en las islas Woodlark y Kiriwina en el este de Nueva Guinea y en la bahía de Nassau en la costa de Nueva Guinea, y las fuerzas de Halsey hicieron sus primeros aterrizajes en el grupo de Nueva Georgia en las Salomón Central . Desde estos comienzos, las operaciones avanzaron por la escalera de los Salomón, a lo largo de la costa de Nueva Guinea, y a través de los estrechos hasta la isla de Nueva Bretaña en general, según lo programado,

En los Salomón, a principios de agosto, las fuerzas del Ejército al mando de Halsey habían asegurado a Nueva Georgia con su importante aeródromo de Munda, pero la campaña no se completó hasta octubre, cuando las tropas de los Estados Unidos y Nueva Zelanda ocuparon Vella Lavella, entre Nueva Georgia y Bougainville. A fines de octubre, los neozelandeses y los marines estadounidenses desembarcaron en las Islas del Tesoro y Choiseul para asegurar las bases del asalto a Bougainville; ese asalto comenzó en noviembre, cuando los marines aterrizaron, seguidos poco después por la 37ª División del Ejército. En cada fase de la campaña de Solomons, los japoneses intentaron sin éxito disputar la supremacía aérea y naval de los aliados, aterrizar refuerzos y lanzar contraataques fuertes contra las cabezas de playa aliadas, perdiendo en el esfuerzo tanto a los aviones como a los barcos de combate que no podían permitirse. Las pérdidas aéreas y navales sufridas en los Salomón paralizaron a la Flota japonesa durante los próximos meses y ayudaron a allanar el camino para el exitoso recorrido del Pacífico Central que comenzó en noviembre. Con el rechazo del contraataque japonés en Bougainville, a fines de noviembre se aseguró la seguridad de la cabeza de playa estadounidense en esa isla, lo que permitió el desarrollo de una importante base aérea estadounidense. Con la toma de Bougainville, la parte principal de la tarea del Área del Pacífico Sur en la Operación CARTWHEEL se completó.

Mientras tanto, las fuerzas de MacArthur continuaron sus ofensivas, con las tropas australianas llevando la mayor parte de la carga en Nueva Guinea. A principios de septiembre, el 503d Regimiento de Paracaidistas del Ejército de los EE. UU., En la primera operación aerotransportada de la guerra del Pacífico, tomó un campo de aviación en Nadzab, tierra adentro desde Lae y Salamaua. Las tropas australianas despejaron Lae y Salamaua a mediados de septiembre y, en un vuelo a Nadzab, se trasladaron a la península de Huon. Elementos de la División 32d de EE. UU. Aterrizaron en el extremo occidental de la península en enero de 1944 en un intento de atrapar--509--
una gran fuerza japonesa, pero para cuando las unidades australianas y americanas habían sellado las salidas occidentales a la península, la mayoría de los japoneses habían escapado al noroeste a la Bahía de Hansa y Wewak.

Mientras tanto, MacArthur y Halsey habían reunido las fuerzas para lanzar una ofensiva final contra Rabaul, pero los jefes conjuntos decidieron que la captura real de ese objetivo sería demasiado costosa en términos de hombres, equipo y tiempo. Prefirieron rodear a Rabaul, neutralizarlo con bombardeos aéreos y seguir adelante para apoderarse de una base ofensiva más al oeste, en las Islas del Almirantazgo. Una nueva serie de operaciones hacia estos fines comenzaron en el teatro de MacArthur el 15 de diciembre de 1943, cuando las unidades del Ejército de EE. UU. Desembarcaron en la costa sur del oeste de Nueva Bretaña, y el 26, la 1ª División de Infantería de Marina aterrizó en la costa norte. A mediados de febrero de 1944, las tropas neozelandesas del área del Pacífico Sur aseguraron una base aérea en Green Island, al norte de Rabaul. y el último día del mes, MacArthur comenzó a aterrizar en la 1ª División de Caballería (una unidad de infantería que conservaba su designación anterior) en las Almirantías, cerrando los accesos al oeste y noroeste de Rabaul. Los marines al mando de Halsey se apoderaron de una base aérea final en Emirau, al norte de Rabaul, el 20 de marzo, mientras que las unidades de la marina y el ejército bajo MacArthur aseguraron puestos adicionales en el oeste y centro de Nueva Bretaña de marzo a mayo de 1944. La principal base japonesa en Rabaul, con su guarnición de 100.000 hombres, estaba tan efectivamente fuera de la guerra como si hubiera sido destruida. En el proceso de rodear a Rabaul, los Aliados también dejaron marchitar en la vid otra importante base japonesa en Kavieng en Nueva Irlanda, al norte de Rabaul.

En la última fase de la campaña contra Rabaul, se desarrolló un patrón que caracterizó gran parte de la guerra en el Pacífico. Los Aliados no montarían ataques frontales contra fuerzas japonesas fuertemente atrincheradas si pudieran evitarlo; no avanzaban isla por isla a través de un vasto océano salpicado de innumerables atolones y grupos de islas. Más bien, avanzarían en grandes límites, limitados solo por el rango de cobertura aérea terrestre o la disponibilidad de soporte aéreo basado en transportistas. Los aliados engañarían y sorprenderían a los japoneses; Pasarían por alto los puntos fuertes y los dejarían reducidos a la impotencia estratégica y táctica.
Comienza el recorrido del Pacífico Central
La necesidad de confiar principalmente en el apoyo de aeronaves terrestres recortó la longitud de los saltos en el sur y el sudoeste del Pacífico en 1943. El limitado suministro de portaaviones de la Armada no podía emplearse para aprovechar mejor las estrechas aguas que rodean Nueva Guinea y Solomon A mediados de 1943, sin embargo, nuevos transportistas más grandes y más rápidos de la clase Essex(27,000 toneladas) y portadores más livianos de la clase Independence (11,000 toneladas) se unieron al Pacífico--510--
Flota. Alrededor de estos nuevos operadores, el almirante Nimitz construyó fuerzas de tarea navales adaptadas en cada caso a la operación particular en cuestión. Los grupos de trabajo consistían en una combinación de transportistas, destructores, cruceros, acorazados, submarinos, limpiadores de minas y embarcaciones de apoyo. En las amplias extensiones del Pacífico Central, estas fuerzas de trabajo de las compañías aéreas podrían proporcionar apoyo tanto aéreo como naval durante largos saltos hacia adelante, mientras que toda la Flota del Pacífico estaba lista para enfrentar a la principal Flota japonesa en cualquier momento que decidiera dar batalla.

La unidad del Pacífico Central se puso en marcha el 20 de noviembre de 1943, cuando Nimitz envió fuerzas del Ejército y de la Marina a las Islas Gilbert para tomar bases desde las cuales apoyar los saltos subsiguientes a los Marshalls. Tropas y suministros para los Gilberts cargados en Hawái en embarcaciones de asalto recientemente desarrolladas y navegaron más de 2,000 millas para desembarcar en lanchas de aterrizaje especialmente diseñadas y vehículos anfibios. Makin, el objetivo del Ejército, cayó a la 27ª División después de cuatro días de duros combates. Tarawa, donde llegó a tierra la publicidad de la División de Infantería de Marina, resultó ser un asunto sangriento que proporcionó una dura prueba para la doctrina, las técnicas y el equipo anfibios estadounidenses. Los buques de guerra de fuego y la aeronave con base en portaaviones proporcionaron apoyo durante y después del asalto.

El avance a los Gilberts reveló que las fuerzas estadounidenses no habían dominado por completo ciertos aspectos de la guerra anfibia, especialmente el apoyo de los disparos navales, la coordinación del apoyo aéreo y las comunicaciones de barco a tierra. Pero se aprendieron valiosas lecciones que, sumadas a las experiencias anteriores de las Áreas del Pacífico Sur y Suroeste, establecieron un patrón de guerra en las islas que representó uno de los principales desarrollos tácticos de la guerra. Primero, las fuerzas aéreas y navales aislaron un objetivo y suavizaron sus defensas; simultáneamente, las fuerzas conjuntas atacarían o fingirían hacia otras islas para engañar a los japoneses. El acercamiento de los convoyes que transportaban las fuerzas de asalto terrestres al objetivo principal señaló la apertura de un bombardeo final, intensivo de aire y naval de las playas del desembarco. Siempre que sea posible, Pequeñas fuerzas ocuparon las islas vecinas como sitios para la artillería terrestre. Al amparo de todos estos fuegos de apoyo, las fuerzas de aterrizaje se movieron de barco a costa en escalones u olas, en las embarcaciones de aterrizaje de cohetes en el plomo y en los tanques y tractores de anfibios que seguían para llevar a las tropas de asalto directamente a las playas y tierra adentro. Finalmente llegaron las embarcaciones de desembarco con más infantería y con tanques, artillería y tropas de apoyo. Los suministros siguieron rápidamente cuando las fuerzas de asalto aseguraron y expandieron la cabeza de playa. Las técnicas anfibias se refinaron y modificaron en cierta medida después de los Gilbert, pero las lecciones aprendidas allí hicieron que no fuera necesario efectuar cambios radicales en la doctrina anfibia durante el resto de la guerra. Las fuerzas de aterrizaje se movieron de barco a tierra en escalones u olas, en las naves de aterrizaje que lanzaban cohetes en el plomo y en los tanques y tractores de anfibios que seguían para llevar a las tropas de asalto directamente a las playas y tierra adentro. Finalmente llegaron las embarcaciones de desembarco con más infantería y con tanques, artillería y tropas de apoyo. Los suministros siguieron rápidamente cuando las fuerzas de asalto aseguraron y expandieron la cabeza de playa. Las técnicas anfibias se refinaron y modificaron en cierta medida después de los Gilbert, pero las lecciones aprendidas allí hicieron que no fuera necesario efectuar cambios radicales en la doctrina anfibia durante el resto de la guerra. Las fuerzas de aterrizaje se movieron de barco a tierra en escalones u olas, en las naves de aterrizaje que lanzaban cohetes en el plomo y en los tanques y tractores de anfibios que seguían para llevar a las tropas de asalto directamente a las playas y tierra adentro. Finalmente llegaron las embarcaciones de desembarco con más infantería y con tanques, artillería y tropas de apoyo. Los suministros siguieron rápidamente cuando las fuerzas de asalto aseguraron y expandieron la cabeza de playa. Las técnicas anfibias se refinaron y modificaron en cierta medida después de los Gilbert, pero las lecciones aprendidas allí hicieron que no fuera necesario efectuar cambios radicales en la doctrina anfibia durante el resto de la guerra. y apoyando a las tropas. Los suministros siguieron rápidamente cuando las fuerzas de asalto aseguraron y expandieron la cabeza de playa. Las técnicas anfibias se refinaron y modificaron en cierta medida después de los Gilbert, pero las lecciones aprendidas allí hicieron que no fuera necesario efectuar cambios radicales en la doctrina anfibia durante el resto de la guerra. y apoyando a las tropas. Los suministros siguieron rápidamente cuando las fuerzas de asalto aseguraron y expandieron la cabeza de playa. Las técnicas anfibias se refinaron y modificaron en cierta medida después de los Gilbert, pero las lecciones aprendidas allí hicieron que no fuera necesario efectuar cambios radicales en la doctrina anfibia durante el resto de la guerra.

Los japoneses no reaccionaron fuertemente a la pérdida de los Gilberts, y a fines de enero de 1944, las fuerzas del Ejército y de la Marina de Nimitz se trasladaron al este.--511--
y Marshalls centrales para apoderarse de Majuro y Kwajalein. La fuerza empleada en esta operación demostró ser tan preponderante y las defensas japonesas tan débiles que Nimitz pudo acelerar su próximo avance en dos meses y medio, y el 17 de febrero aterrizó unidades de la Marina y el Ejército en el atolón de Eniwetok, en el oeste de Marshalls. Al mismo tiempo, realizó una huelga de portaaviones tan esperada contra Truk en las Carolines centrales, considerado el bastión clave de Japón en el Pacífico Central. La redada reveló que los japoneses prácticamente habían abandonado Truk como base naval, y la captura del atolón, programada para junio, ya no parecía necesaria. Nimitz luego trazó planes para invadir las Marianas a mediados de junio y pasar a las Carolines y Palaus occidentales a mediados de septiembre, acelerando de nuevo el ritmo del avance.
Aceleración de la unidad del PacíficoEl general MacArthur también había impulsado el calendario del Área Suroeste del Pacífico. Habiendo aterrizado en Admiralties un mes antes de su calendario original, propuso cancelar las operaciones contra Hansa Bay y Wewak en la costa noreste de Nueva Guinea en favor de un salto a Hollandia y Aitape, en la costa centro-norte, en abril, Dos meses antes de lo previsto previamente. Luego continuaría hacia el noroeste a lo largo de la costa en una campaña que conllevaría la extensión constante de la cobertura aérea terrestre por la incautación de los sucesivos sitios de la base aérea hasta llegar a Vogelkop, en el extremo oriental de Nueva Guinea, y luego procedería a Mindanao, en el extremo sur. de las islas filipinas.

Los jefes conjuntos, aprovechando rápidamente los frutos de su estrategia de oportunismo, el 12 de marzo de 1944, reorganizaron el calendario de las principales operaciones del Pacífico. Previeron el asalto de las fuerzas de MacArthur en Hollandia y Aitape en abril con el apoyo de un grupo de trabajo de portaaviones de la Flota del Pacífico, a lo que seguiría el movimiento de Nimitz a las Marianas en junio y al Palaus en septiembre. Mientras Nimitz estaba empleando a las unidades principales de la Flota del Pacífico en estas empresas, MacArthur continuaría su avance a lo largo de la costa de Nueva Guinea con las fuerzas a su disposición. En noviembre, nuevamente tuvo el apoyo de las unidades principales de la Flota del Pacífico en un asalto a Mindanao. Rechazando todavía hacer una elección positiva de lo que iba a seguir,

La directiva del 12 de marzo sirvió como modelo para un viaje acelerado en el Pacífico en la primavera y el verano de 1944. El 22 de abril, las fuerzas del Ejército bajo MacArthur aterrizaron en Hollandia y Aitape. En ninguno de los dos lugares el tema estuvo nunca en duda, aunque durante julio los japoneses habían sido ignorados en Wewak.--512--
Lanzó un contraataque abortivo contra Aitape. Protegidas por aeronaves terrestres desde Hollandia, las unidades del Ejército de MacArthur luego saltaron 125 millas al noroeste el 17 de mayo para capturar otro sitio de la base aérea en la isla Wakde, aterrizando primero en el continente de Nueva Guinea, frente al objetivo principal. Una campaña en tierra de aproximadamente un mes y medio se produjo contra una división japonesa en el continente, pero, sin esperar el resultado de la lucha, otras tropas del Ejército llevaron el avance hacia el noroeste el 27 de mayo otras 180 millas hasta la isla de Biak.

Como este punto, surgió la sabiduría de conducir unidades gemelas a través del Pacífico. La Armada japonesa se estaba preparando para una batalla de enfrentamiento que esperaba desarrollarse frente a las Marianas en junio. El traslado de MacArthur a Biak puso a los aviones terrestres en posición para mantenerse bajo vigilancia y harry de la Flota japonesa, que se estaba reuniendo en aguas de Filipinas antes de trasladarse al Pacífico Central. Considerando a un Biak controlado por los Estados Unidos una amenaza inaceptable para su flanco, los japoneses arriesgaron elementos importantes de su flota para enviar refuerzos fuertes a Biak en un intento de conducir a las fuerzas de MacArthur a la isla. También se desplegaron en bases dentro del alcance de Biak, aproximadamente la mitad de su fuerza aérea terrestre de las Marianas, Carolines y Palaus, aviones en los que su flota dependía para recibir apoyo durante la próxima batalla frente a las Marianas.

Después de dos intentos parcialmente exitosos de reforzar a Biak, los japoneses se reunieron para un tercer intento de suficiente fuerza naval para abrumar a las unidades navales estadounidenses locales; pero justo cuando la fuerza formidable se estaba moviendo hacia Biak, los japoneses se enteraron de que la Flota del Pacífico de los Estados Unidos estaba fuera de las Marianas. Ensamblaron apresuradamente sus fuerzas navales y navegaron hacia el noroeste para el combate conocido como la Batalla del Mar de Filipinas. Habiendo perdido su oportunidad de sorprender a la Armada de los EE. UU., Discapacitados por el tardío despliegue y privados de apoyo aéreo previsto en tierra, los japoneses sufrieron otra devastadora derrota naval. Esta derrota, que aseguró el éxito de las invasiones de Biak y las Marianas, ilustra bien la interdependencia de las operaciones en las dos áreas del Pacífico. También demostró una vez más que la flota del Pacífico estadounidense

Las divisiones del Ejército y la Marina bajo Nimitz aterrizaron en Saipan en las Marianas el 15 de junio de 1944, para comenzar una sangrienta batalla de tres semanas por el control de la isla. A continuación, el 21 de julio, las unidades del Ejército y la Infantería de Marina invadieron Guam, 100 millas al sur de Saipan, y tres días después, los marines se trasladaron a la isla Tinian. Un importante punto de inflexión de la guerra del Pacífico, la toma estadounidense de las Marianas llevó a las islas japonesas al alcance de los bombarderos B-29 de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los EE. UU.--513--
En Biak, la resistencia japonesa demoró la captura de los mejores sitios de aeródromos hasta finales de junio. El 2 de julio, las fuerzas del Ejército de MacArthur se trasladaron a la Isla Noemfoor, a noventa millas al oeste, en una operación combinada de paracaídas anfibios diseñada para ampliar la base del despliegue aéreo del Suroeste del Pacífico. El 30 de julio, la 6ª División continuó hacia el extremo noroeste de Nueva Guinea para asegurar otra base aérea, y el 15 de septiembre MacArthur aterrizó la 31ª División reforzada en la isla de Morotai, entre Nueva Guinea y Mindanao en Filipinas. El mismo día, Nimitz envió a la Primera División de Infantería de Marina a Peleliu, en el sur de Palaus, y el 17, la División 81 de la orden de Nimitz desembarcó en Angaur, al sur de Peleliu. Un equipo de combate de regimiento de la División 81 aseguró el atolón de Ulithi, a medio camino entre Peleliu y las Marianas.

Con estos desembarques, el acercamiento a Filipinas prácticamente se completó. La ocupación de Morotai resultó ser fácil, y la isla proporcionó aeródromos para el apoyo de los avances en Filipinas e Indias. La flota del Pacífico empleó a Ulithi como un anclaje delantero. Las duras luchas se prolongaron en el Palaus hasta noviembre, pero como resultado de otra aceleración en el ritmo de las operaciones en el Pacífico, estas islas nunca desempeñaron el papel originalmente previsto para ellas.

En las unidades gemelas, ilustrativas de los principios de maniobra, objetivo, economía de fuerza, sorpresa y masa, las fuerzas aliadas del Pacífico llegaron a mediados de septiembre de 1944 al umbral de su objetivo estratégico, la costa de Luzón-Formosa-China. triángulo. En siete meses, las fuerzas de MacArthur habían avanzado casi 1.500 millas desde las Almirantías a Morotai; en diez meses, las fuerzas de Nimitz habían avanzado más de 4,500 millas desde Hawai hasta el Palaus. Ahora había llegado el momento en que debía hacerse una elección final del objetivo principal en el área objetivo.
La decisión de invadir a LuzónDurante el verano de 1944, a medida que las batallas se desarrollaban en ambas líneas de avance, el debate estratégico sobre la elección de Luzón frente a Formosa también se intensificó. El general MacArthur argumentó fervientemente que el rumbo adecuado era moverse a través de Filipinas a Luzón, cortando las líneas de comunicaciones japonesas hacia el sur, estableciendo una base para el bombardeo e invasión de Japón, y cumpliendo con la solemne obligación nacional de liberar al pueblo filipino. El almirante Ernest J. King, Jefe de Operaciones Navales, insistió firmemente en que la guerra podría acortarse dirigiendo el avance del Pacífico desde las Marianas y el Palaus hacia Formosa, la costa de China y Japón, aprovechando solo las posiciones esenciales en el sur y Filipinas central necesaria para--514--
Prestar apoyo aéreo a estos avances. Los argumentos para Formosa eran suficientemente convincentes. Su posición estratégica lo convirtió en un mejor escalón de la isla hacia la costa de China o las islas de origen japonesas, una posición desde la cual las comunicaciones japonesas hacia el sur podrían cortarse más efectivamente que desde Luzón, y una posición más cercana desde la cual llevar a cabo bombardeos estratégicos. Pero también podría ser una posición más difícil de tomar, y Nimitz no tenía en su teatro suficientes tropas de apoyo y servicio del Ejército, sin refuerzo, para sostener una campaña terrestre en la isla. También podría ser difícil montar una invasión de Formosa mientras los japoneses pudieran, desde posiciones fuertes en Luzón, interferir con la línea de comunicaciones Aliada. Otra consideración involucraba el valor real de un punto de apoyo en la costa de China. A principios del otoño de 1944, los sitios de la base aérea en el este de China Prom que los Aliados habían esperado para apoyar las operaciones del Pacífico y bombardear Japón parecían irremediablemente perdidos, y las Marianas ya proporcionaban las bases para los B-29 casi tan cerca de Tokio como Formosa. La necesidad de tomar y desarrollar un puerto en la costa de China perdió mucha de su urgencia, y el argumento de que Formosa era el mejor escalón para China se volvió menos convincente. Entonces, también, una invasión exitosa de Luzón o Formosa requirió cierta concentración de fuerzas de los dos teatros. Era mucho más fácil trasladar los recursos navales altamente móviles en el teatro de Nimitz a Filipinas que redistribuir las tropas del Ejército del Suroeste del Pacífico para apoyar la invasión de Formosa por Nimitz y el salto a la costa de China con la que esperaba seguirlo. los sitios de la base aérea en el este de China Prom que los aliados esperaban apoyar las operaciones del Pacífico y bombardear Japón parecían irremediablemente perdidos, y las Marianas ya proporcionaban las bases para los B-29 casi tan cerca de Tokio como Formosa. La necesidad de tomar y desarrollar un puerto en la costa de China perdió mucha de su urgencia, y el argumento de que Formosa era el mejor escalón para China se volvió menos convincente. Entonces, también, una invasión exitosa de Luzón o Formosa requirió cierta concentración de fuerzas de los dos teatros. Era mucho más fácil trasladar los recursos navales altamente móviles en el teatro de Nimitz a Filipinas que redistribuir las tropas del Ejército del Suroeste del Pacífico para apoyar la invasión de Formosa por Nimitz y el salto a la costa de China con la que esperaba seguirlo. los sitios de la base aérea en el este de China Prom que los aliados esperaban apoyar las operaciones del Pacífico y bombardear Japón parecían irremediablemente perdidos, y las Marianas ya proporcionaban las bases para los B-29 casi tan cerca de Tokio como Formosa. La necesidad de tomar y desarrollar un puerto en la costa de China perdió mucha de su urgencia, y el argumento de que Formosa era el mejor escalón para China se volvió menos convincente. Entonces, también, una invasión exitosa de Luzón o Formosa requirió cierta concentración de fuerzas de los dos teatros. Era mucho más fácil trasladar los recursos navales altamente móviles en el teatro de Nimitz a Filipinas que redistribuir las tropas del Ejército del Suroeste del Pacífico para apoyar la invasión de Formosa por Nimitz y el salto a la costa de China con la que esperaba seguirlo. y las Marianas ya proporcionaron bases para los B-29 casi tan cerca de Tokio como Formosa. Entonces, también, una invasión exitosa de Luzón o Formosa requirió cierta concentración de fuerzas de los dos teatros. Era mucho más fácil trasladar los recursos navales altamente móviles en el teatro de Nimitz a Filipinas que redistribuir las tropas del Ejército del Suroeste del Pacífico para apoyar la invasión de Formosa por Nimitz y el salto a la costa de China con la que esperaba seguirlo. y el argumento de que Formosa era el mejor escalón para China se volvió menos convincente. Entonces, también, una invasión exitosa de Luzón o Formosa requirió cierta concentración de fuerzas de los dos teatros. Era mucho más fácil trasladar los recursos navales altamente móviles en el teatro de Nimitz a Filipinas que redistribuir las tropas del Ejército del Suroeste del Pacífico para apoyar la invasión de Formosa por Nimitz y el salto a la costa de China con la que esperaba seguirlo. y el argumento de que Formosa era el mejor escalón para China se volvió menos convincente. Entonces, también, una invasión exitosa de Luzón o Formosa requirió cierta concentración de fuerzas de los dos teatros. Era mucho más fácil trasladar los recursos navales altamente móviles en el teatro de Nimitz a Filipinas que redistribuir las tropas del Ejército del Suroeste del Pacífico para apoyar la invasión de Formosa por Nimitz y el salto a la costa de China con la que esperaba seguirlo.

En el momento de los desembarques de Morotai y Palaus, los planes de MacArthur para la invasión de Filipinas exigían un asalto preliminar en el sur de Mindanao el 15 de noviembre de 1944, para asegurar las bases aéreas para el apoyo de un ataque mayor en Leyte, en el centro-este. Filipinas, el 20 de diciembre. Seguiría esto con un asalto a gran escala en el golfo de Lingayen en febrero de 1945. Mientras tanto, Nimitz planeaba montar una invasión de Yap en las Carolinas en octubre de 1944 y luego se prepararía para lanzar su ataque a Formosa tan pronto. después, ya que los elementos de la Flota del Pacífico requeridos para las operaciones en el sur y centro de Filipinas podrían devolverse. Obviamente, tenía que haber una elección entre Luzón y Formosa, ya que la Flota del Pacífico tendría que respaldar cualquiera de las operaciones.

El curso de los acontecimientos fue muy lejos para dictar la elección final. A mediados de septiembre, las fuerzas de tarea del almirante Halsey que brindan apoyo estratégico para las operaciones de Morotai y Palaus impactaron en el centro y sur de Filipinas. Halsey descubrió que la fuerza aérea japonesa era inesperadamente débil y descubrió algunos signos de actividad naval o terrestre significativa. Sobre la base de los informes de Halsey, MacArthur y Nimitz propusieron a los jefes conjuntos un traslado directo a Leyte en octubre,--515--
sin pasar por Mindanao. Nimitz accedió a desviarse hacia la invasión de Leyte en el cuerpo de 3 divisiones que luego salía de Hawai para el asalto contra Yap. Los jefes conjuntos aprobaron rápidamente el nuevo plan, y la decisión de invadir Leyte dos meses antes de lo programado dio a MacArthur los argumentos para avanzar hacia Luzón, una fuerza casi irresistible. MacArthur informó ahora que podía emprender la invasión de Luzón en diciembre de 1944, mientras que todas las estimaciones de los planificadores indicaban que los recursos para una invasión de Formosa, especialmente las tropas de servicio y el transporte marítimo, no podían prepararse antes de febrero de 1945 a la mayor brevedad. Nimitz propuso cambiar el ataque del Pacífico Central hacia el norte contra Iwo Jima en Bonins en enero de 1945 y luego contra Okinawa y otras islas en Ryukyus a principios de marzo. El 3 de octubre, el almirante rey se inclinó ante lo inevitable,

La estrategia del Pacífico había sido echada en casi su molde final. Al final, el objetivo de la costa de China desapareció por completo de las juntas de planificación. Los planes finales para la derrota de Japón preveían un ajuste gradual del anillo mediante el bloqueo y el bombardeo de las Marianas, Filipinas y Ryukyus con una invasión de las islas de origen para ser montadas desde estas bases.
La campaña de filipinas
El asalto principal en Leyte tuvo lugar el 20 de octubre de 1944, cuando cuatro divisiones del Ejército aterrizaron en la operación anfibia más grande que se haya realizado en el Pacífico. El vicealmirante Thomas C. Kinkaid, comandante naval de MacArthur, controló las fases anfibias, incluido el apoyo de disparos navales y el apoyo aéreo cercano de aviones basados ​​en portaaviones. Las fuerzas terrestres estaban bajo el mando del teniente general Walter Krueger, al mando del Sexto Ejército de los Estados Unidos; Las fuerzas aéreas terrestres del área del suroeste del Pacífico en general fueron comandadas por el teniente general George C. Kenney. El mismo MacArthur ejerció un comando unificado sobre los comandantes aéreos, terrestres y navales. Las rápidas fuerzas de tarea de la flota del Pacífico, que brindan apoyo estratégico, operaron bajo el control del Almirante Halsey, quien informó a Nimitz, no a MacArthur. No había provisión para el comando naval unificado,

Originalmente, los japoneses habían planeado hacer su posición en Filipinas en Luzón, pero la invasión de Leyte los llevó a reconsiderar, ya que ahora decidían que todo el archipiélago filipino se perdería estratégicamente si el--516--

Descarga de suministros en una playa de Leyte

El ejército de los Estados Unidos se afianzó en las islas centrales. Por lo tanto, comenzaron a enviar refuerzos a Leyte; aumentó su fuerza aérea terrestre en Filipinas con la esperanza de destruir la navegación Aliada en el Golfo de Leyte y mantener la superioridad aérea local; y envió la fuerza naval restante al golfo de Leyte para destruir la flota de invasión de Kinkaid y bloquear el acceso de los aliados a Filipinas. La batalla aérea-naval subsiguiente del golfo de Leyte fue el momento más crítico de la campaña y demostró ser una de las acciones más decisivas de la guerra del Pacífico.

El almirante Halsey, sin consultar a MacArthur o Kinkaid, extrajo la mayor parte de sus fuerzas de transporte hacia el norte para interceptar parte de la flota japonesa, dejando el Golfo de Leyte abierto a otras unidades de la flota japonesa. La acción galante y desesperada de los antiguos acorazados de Kinkaid y los aviones de portaaviones hicieron retroceder a los japoneses en el golfo, asegurando la seguridad de las fuerzas de aterrizaje. Había sido algo cercano, demostrando claramente los peligros de un comando dividido. Sin embargo, al final, las operaciones combinadas de las fuerzas de Kinkaid y Halsey prácticamente eliminaron a la Armada japonesa como un factor en la guerra del Pacífico.

Con las playas de Leyte seguras, las unidades del Ejército de los Estados Unidos procedieron a destruir las fuerzas terrestres japonesas. El mal tiempo empantanó el ritmo de las operaciones, dificultó el suministro, retrasó la construcción del aeródromo, redujo el apoyo aéreo y permitió que los japoneses continuaran enviando refuerzos a la isla. El programa de refuerzo se detuvo repentinamente a principios de diciembre, cuando la 77.a División ejecutó un envolvente anfibio en la costa oeste de Leyte,--517--

General MacArthur y miembros de su personal que vadea en tierra en Leyte

ya fines de diciembre, el Sexto Ejército había asegurado las secciones más importantes de la isla, las necesarias para las bases aéreas y logísticas. Las tropas japonesas en las montañas del noroeste de Leyte continuaron organizando la resistencia hasta la primavera de 1945, ocupando las energías de grandes porciones del recién formado Octavo Ejército del Teniente General Robert L. Eichelberger.

Mientras la lucha en Leyte continuó, las fuerzas de MacArthur se trasladaron a Luzón solo un poco tarde. El primer paso de la Campaña de Luzón fue la incautación de una base aérea en el sudoeste de Mindoro, 150 millas al sur de Manila, el 15 de diciembre de 1944, dos regimientos del Ejército cumplieron la tarea con facilidad. La invasión de Luzón comenzó el 9 de enero de 1945, cuando cuatro divisiones del Ejército aterrizaron a lo largo de las orillas del Golfo de Lingayen. Los arreglos de comando eran similares a los de Leyte, y nuevamente las fuerzas de tareas rápidas de transportistas bajo Halsey operaron en apoyo general y no bajo el control de MacArthur. En tres días, cinco divisiones del Ejército, un equipo de combate de regimiento independiente, dos grupos de artillería, un grupo blindado y unidades de servicio de apoyo estaban en tierra y habían comenzado un viaje por las Planicies Centrales de Luzón hacia Manila.

El general Tomoyuki Yamashita, al mando de las fuerzas japonesas en Filipinas, no tenía la intención de defender la región de Central Plains - Manila Bay, el premio estratégico de Luzón. Sabiendo que no recibiría refuerzos y--518--
creyendo que el problema en Filipinas se había decidido en Leyte, solo buscaba identificar elementos importantes de las fuerzas de MacArthur con la esperanza de retrasar el progreso de los Aliados hacia Japón. Para este propósito, movió la mayor parte de sus tropas a fortalezas de montaña, donde podían llevar a cabo una campaña defensiva sangrienta y prolongada. Pero las fuerzas navales japonesas en Luzón, solo nominalmente bajo Yamashita, decidieron ignorar este concepto a favor de defender Manila y la Bahía de Manila. Así, cuando las unidades del Ejército de los EE. UU. Llegaron a Manila el 3 de febrero, les tomó un mes de amarga lucha de edificación a edificación para erradicar a los japoneses. Mientras tanto, las operaciones para despejar la Bahía de Manila comenzaron con un aterrizaje anfibio menor en el extremo sur de Bataan el 15 de febrero. Al día siguiente, un asalto anfibio con paracaídas combinado, involucrando a dos regimientos del Ejército, Inició una batalla para despejar la isla Corregidor. Otras fuerzas despejaron islas adicionales en la bahía de Manila y aseguraron la costa sur. A mediados de marzo, la bahía estaba abierta para el envío de los aliados, pero se necesitaba un inmenso trabajo de salvamento y reparación antes de que los aliados pudieran explotar por completo las excelentes instalaciones portuarias de Manila.

Mientras tanto, la 38.a División reforzada había aterrizado cerca de la Bahía Subic y había atravesado la base de la península de Bataan para evitar que los japoneses se refugiaran en Bataan como lo habían hecho las fuerzas de MacArthur tres años antes. La 11ª División Aerotransportada emprendió aterrizajes de anfibios y paracaídas en el sur de Luzón para comenzar a limpiar esa región, y el 158º Equipo de Combate Regimental realizó un asalto anfibio en el sureste de Luzón para asegurar la península de Bicol. Volviéndose contra los baluartes de las montañas japonesas, MacArthur continuó vertiendo refuerzos en Luzón, y la campaña terrestre allí finalmente se convirtió en la guerra de guerra más grande del Pacífico. MacArthur se comprometió con Luzon diez divisiones, dos regimientos de otra división y tres equipos de combate de regimiento separados. Las guerrillas también jugaron un gran papel. Una unidad guerrillera sustituyó a una división constituida regularmente, y otras fuerzas guerrilleras de batallón y tamaño del regimiento complementaron los esfuerzos de las unidades del Ejército. Además, la población filipina leal y dispuesta a aliviar enormemente los problemas de suministro, construcción y administración civil.

Excepto por un fuerte bolsillo en las montañas del norte central de Luzón, la resistencia japonesa organizada terminó a fines de junio de 1945. El terreno accidentado en el norte, junto con el clima lluvioso, impidió que el Sexto Ejército de Krueger aplicara toda su fuerza a la reducción de este bolsillo. El Octavo Ejército de Eichelberger asumió la responsabilidad de las operaciones en Luzón a fines de junio y continuó la presión contra la fuerza de Yamashita en el área de la última parada, pero se mantuvieron allí hasta el final de la guerra.

Mientras el Sexto Ejército estaba destruyendo las fuerzas japonesas en Luzón, el Octavo Ejército finalmente empleó cinco divisiones, partes de una sexta división, una división separada.--519--

Paracaidistas estadounidenses caen en el Corregidor

equipo de combate del regimiento y fuertes unidades de guerrilla en su campaña para reconquistar el sur de Filipinas. Este esfuerzo comenzó cuando un equipo de combate del regimiento de la 41ª División aterrizó en la isla de Palawan el 28 de febrero de 1945. Aquí los ingenieros construyeron una base aérea desde la cual ayudaron a cortar la línea de comunicaciones de Japón hacia el sur y para respaldar los avances posteriores en el sur de Filipinas. las indias El 10 de marzo, otro equipo de combate del regimiento del 41, más tarde reforzado, aterrizó cerca de Zamboanga en el suroeste de Mindanao, y poco después, las unidades del Ejército comenzaron a moverse hacia el sudoeste hacia Borneo a lo largo del Archipiélago de Sulu. En rápida sucesión, las unidades del Octavo Ejército luego aterrizaron en Panay, Cebú, noroeste de Negros, Bohol, Mindanao central, Negros del sureste, Mindanao norte y finalmente en la Bahía de Sarangani en Mindanao sur. una vez destinado como el primer punto de reingreso en las Filipinas. En algunos lugares, la lucha amarga se prolongó durante un tiempo, pero el tema nunca estuvo en duda y la resistencia japonesa organizada en el sur de Filipinas se derrumbó en gran parte a finales de mayo. La limpieza continuó hasta el final de la guerra, con fuerzas de guerrilla reorganizadas y reequipadas que soportaron gran parte de la carga.

Las últimas ofensivas en el Área Suroeste del Pacífico comenzaron el 1 de mayo cuando una brigada australiana desembarcó en la isla Tarakan, Borneo. Llevados a las playas en embarcaciones de aterrizaje tripuladas por ingenieros del Ejército de los EE. UU., Los australianos tenían apoyo aéreo desde los campos de Morotai y el sur de Filipinas. El 10 de junio--520--
una división australiana desembarcó en Brunei Bay, Borneo, y otra división australiana desembarcó en Balikpapan el 1 de julio en lo que resultó ser el último asalto anfibio de la guerra.
Iwo Jima y OkinawaDado que el desarrollo de la base lenta en Leyte había obligado a MacArthur a retrasar la invasión de Luzón de diciembre a enero, Nimitz, a su vez, tuvo que posponer sus fechas objetivo para las operaciones de Iwo Jima y Okinawa, principalmente porque la mayor parte de los recursos navales en el Pacífico ... las fuerzas de tarea de transportistas rápidos, los grupos de transportistas de escolta, el transporte de asalto, los buques de apoyo de disparos navales y las naves de asalto anfibias, tuvieron que ser desplazados entre los dos teatros para las operaciones principales. La alteración de los horarios nuevamente ilustró la interdependencia de las Áreas del Suroeste y Pacífico Central.

El asalto de Iwo Jima finalmente tuvo lugar el 19 de febrero de 1945, con la 4ª y la 5ª División de la Infantería de Marina, con el apoyo de elementos menores del Ejército, haciendo los aterrizajes. La División de Marines 3D reforzó el asalto, y un regimiento del Ejército finalmente asumió el cargo de guarnición de islas. Los marines tuvieron que vencer la fanática resistencia de los japoneses firmemente arraigados, quienes sostuvieron el que probablemente era el sistema de defensa más fuerte que las fuerzas estadounidenses encontraron durante la guerra del Pacífico, y tomó un mes de sangrientos combates para asegurar la isla. A principios de marzo, algunos B-29 lisiados hicieron aterrizajes de emergencia en Iwo; a finales de mes, un aeródromo estaba completamente operativo para aviones de combate. Más tarde, los ingenieros construyeron un campo de bombarderos pesados ​​y otra base de combate en la isla.

La invasión de Ryukyus comenzó el 26 de marzo cuando la 77 División dividió en las Islas Kerama, quince millas al oeste de Okinawa, para asegurar una base naval avanzada, una tarea tradicionalmente asignada a los marines. El 1 de abril, las Divisiones 7 y 96 y las Divisiones Marinas 2 y 6 ejecutaron el asalto al objetivo principal, Okinawa. Dos divisiones más del Ejército y un regimiento de infantería de la Marina lo reforzaron más tarde. Otro asalto anfibio tuvo lugar el 16 de abril, cuando la 77 División se apoderó de Ie Shima, cuatro millas al oeste de Okinawa, y el aterrizaje final en el Ryukyus se produjo el 26 de junio, cuando una pequeña fuerza de marines desembarcó en la isla de Kume, cincuenta millas al oeste. de Okinawa. Las fuerzas de tierra en Okinawa fueron las primeras bajo el mando del Décimo Ejército de los EE. UU., Al mando del teniente general Simon B. Buckner. Cuando el general Buckner fue asesinado el 18 de junio, el teniente general de marina Marine S.

Los japoneses no intentaron defender las playas de Okinawa, sino que retrocedieron a las defensas preparadas de cuevas y túneles en las colinas del interior. Amargamente defendiendo--521--
Cada centímetro de tierra, los japoneses continuaron organizando la resistencia hasta finales de junio. Mientras tanto, los aviones suicidas japoneses habían infligido grandes daños a las fuerzas navales de Nimitz, hundiendo cerca de 25 barcos y dañando casi en más en un intento fallido de expulsar el poder naval aliado del Pacífico occidental. Tácticas hábiles de pequeñas unidades, combinadas con grandes concentraciones de bombardeos navales, aéreos y de artillería, cambiaron la marea de la batalla terrestre en Okinawa. Especialmente digno de mención fue el apoyo cercano que brindaron los buques de fuego navales a las fuerzas terrestres y el apoyo aéreo cercano proporcionado por los aviones del Ejército, la Marina y la Marina.

La captura de Okinawa y otras posiciones en el Ryukyus dieron a los aliados bases tanto aéreas como navales a una corta distancia de Japón. A principios de mayo, los aviones de combate de Okinawa habían iniciado vuelos sobre Japón, y tan pronto como los campos se convirtieron en bombarderos disponibles, incluidas las unidades del área del Pacífico sudoccidental, se lanzaron a los ataques para preparar la invasión de las islas de origen. Los anclajes delanteros en el Ryukyus permitieron a la Flota del Pacífico mantener una acción casi continua contra objetivos japoneses. La campaña de Ryukyus había llevado a las fuerzas aliadas en el Pacífico a la puerta de Japón.
El esfuerzo estadounidense en China, Birmania e IndiaMientras que las fuerzas estadounidenses en el Pacífico, bajo la dirección unificada de los Jefes de Estado Mayor Conjunto de los EE. UU., Lograron avances espectaculares, el esfuerzo Aliado en el sudeste asiático se empantanó en una marea de propósitos nacionales en conflicto. Las esperanzas que tenían los estadounidenses, en las primeras etapas de la guerra, de que la mano de obra y las bases chinas jugarían un papel de vital importancia en la derrota de Japón estaban condenadas a la decepción. Los estadounidenses trataron de lograr grandes objetivos en el continente asiático a un bajo costo, mirando a los británicos en la India y a los chinos, con sus vastas reservas de mano de obra, para llevar la carga principal del conflicto terrestre. Ninguno de los dos demostró ser capaz de ejercer el esfuerzo que los estadounidenses esperaban de ellos.

A principios de 1942, Estados Unidos había enviado al general Stilwell al Lejano Oriente para comandar las fuerzas estadounidenses en China, Birmania e India y para servir como Jefe de Estado Mayor y principal asesor de Chiang Kai-shek, el líder de China Nacionalista y comandante aliado de China. el teatro de china La misión declarada de Stilwell era "ayudar a mejorar la eficiencia del ejército chino". La conquista japonesa de Birmania, que cortó la última ruta de suministro terrestre a China, frustró los diseños de Stilwell, ya que dejó un largo y difícil puente aéreo desde Assam a Kunming sobre las altas cumbres del Himalaya como la única vía restante para el flujo de suministros. Los estadounidenses asumieron la responsabilidad del transporte aéreo, pero su desarrollo fue lento, obstaculizado por una escasez de aviones de transporte, campos de aviación y--522--
Pilotos entrenados. Hasta finales de 1943 no alcanzó una capacidad mensual de 10,000 toneladas, y en los meses intermedios pocos suministros llegaron a China. La economía del país se tambaleaba continuamente al borde del colapso, y el Ejército chino, aunque era una fuerza masiva en el papel, seguía estando mal organizado, mal equipado, mal liderado y, en general, incapaz de tomar medidas ofensivas.

Stilwell pensó que la única solución era volver a tomar Birmania y volver a abrir la línea de suministro de tierra a China, y esto se convirtió en la posición del Estado Mayor Conjunto de los Estados Unidos. Para lograr el objetivo, Stilwell emprendió el entrenamiento y el equipamiento de una fuerza china en la India que finalmente consistió en tres divisiones, y trató de concentrar una fuerza mucho mayor en la provincia de Yunnan en China y otorgarle capacidad ofensiva. Con estas dos fuerzas chinas, esperaba formar un cruce en el norte de Birmania, restableciendo así las comunicaciones terrestres entre China e India. El esquema de Stilwell se convirtió en parte del plan más grande, A NAKIM , que había sido aprobado por el Estado Mayor Combinado en la Conferencia de Casablanca. Sin embargo, ni los británicos ni los chinos tenían ningún entusiasmo real por A NAKIMY, en retrospectiva, parece claro que su ejecución en 1943 fue más allá de las capacidades de las fuerzas en el teatro. Además, Chiang era bastante dilatorio al concentrar una fuerza en Yunnan; La mayor general Claire L. Chennault, al mando de la pequeña fuerza aérea estadounidense en China, instó a que la línea aérea Hump se use para apoyar un esfuerzo aéreo en China, en lugar de abastecer a las fuerzas terrestres chinas. Chennault prometió resultados asombrosos a bajo costo, y sus propuestas atrajeron al presidente Roosevelt, así como a los británicos y chinos. Como resultado, en el T RIDENT En la conferencia de mayo de 1943, se canceló la operación anfibia contra Rangún y surgió un nuevo plan de operaciones que enfatizó las operaciones aéreas de Chennault y proporcionó una ofensiva terrestre menor en el centro y el norte de Birmania. Bajo este concepto, se construiría una nueva carretera desde Ledo en la provincia de Assam, India, para unirse al rastro de la antigua Birmania en China. Los estadounidenses asumieron la responsabilidad de construir el camino de Ledo en la retaguardia de las fuerzas chinas que avanzan desde la India a Birmania.

Sin embargo, las dificultades logísticas en la India retrasaron nuevamente la apertura de cualquier ofensiva terrestre y mantuvieron el puente aéreo muy por debajo de las cifras objetivo. Hasta que la línea de suministro al norte desde Calcuta a los frentes británicos y chinos pudiera mejorarse, y este trabajo duró más de un año, tanto las operaciones aéreas como terrestres contra los japoneses en Birmania fueron perjudicadas. En octubre de 1943, las tropas chinas bajo Stilwell comenzaron a limpiar el norte de Birmania, y en la primavera de 1944 una unidad del ejército estadounidense de tamaño regimental, Merrill's Marauders, encabezó nuevas ofensivas para asegurar el rastro del camino por tierra. Pero Myitkyina, el punto clave en las defensas japonesas en el norte de Birmania, no cayó hasta el 2 de agosto y, para entonces, el esfuerzo en Birmania había sido relegado a un papel subsidiario.--532--
Después de la EXTANT SEn la conferencia a fines de 1943, de hecho, el personal estadounidense ya no consideraba probable que la ruta terrestre a China pudiera abrirse a tiempo para permitir que las fuerzas chinas conduzcan a la costa cuando las fuerzas estadounidenses que avanzan a través del Pacífico llegaron allí. Mientras que los estadounidenses insistieron en continuar el esfuerzo para abrir Ledo Road, ahora dieron prioridad a un esfuerzo aéreo en China para apoyar las campañas del Pacífico. Las Fuerzas Aéreas del Ejército, en mayo de 1944, comenzaron a desplegar el primero de sus grupos B-29 en campos de aviación en el este de China para comenzar el bombardeo de objetivos estratégicos en Corea, Manchuria y Japón. Al mismo tiempo, la Decimocuarta Fuerza Aérea de Chennault fue dirigida a almacenar suministros para misiones en apoyo de las fuerzas del Pacífico a medida que se acercaban a la costa de China. Nuevamente, estos proyectos demostraron ser más de lo que podían apoyarse a través de la línea aérea Hump, particularmente porque los transportes también tenían que usarse para abastecer el esfuerzo en tierra de las fuerzas británicas y chinas. Luego, los japoneses reaccionaron enérgicamente al aumento del esfuerzo aéreo y lanzaron una ofensiva terrestre que invadió la mayoría de los campos existentes y los sitios de base aérea propuestos en el este de China. Los recursos aéreos y terrestres dentro de China tuvieron que ser desviados para oponerse al avance japonés. Los B-29 se trasladaron a la India en enero de 1945, y dos meses más tarde se enviaron a Saipan, donde en ese momento ya se estaba montando la mayor ofensiva de bombardeo estratégico contra Japón. En resumen, el esfuerzo aéreo en China sin la protección de un ejército chino eficiente cumplió con algunos de los objetivos proclamados para ello. sobre todo porque los transportes también tenían que usarse para abastecer el esfuerzo en tierra de las fuerzas británicas y chinas. Luego, los japoneses reaccionaron enérgicamente al aumento del esfuerzo aéreo y lanzaron una ofensiva terrestre que invadió la mayoría de los campos existentes y los sitios de base aérea propuestos en el este de China. Los recursos aéreos y terrestres dentro de China tuvieron que ser desviados para oponerse al avance japonés. Los B-29 se trasladaron a la India en enero de 1945, y dos meses más tarde se enviaron a Saipan, donde en ese momento ya se estaba montando la mayor ofensiva de bombardeo estratégico contra Japón. En resumen, el esfuerzo aéreo en China sin la protección de un ejército chino eficiente cumplió con algunos de los objetivos proclamados para ello. sobre todo porque los transportes también tenían que usarse para abastecer el esfuerzo en tierra de las fuerzas británicas y chinas. Luego, los japoneses reaccionaron enérgicamente al aumento del esfuerzo aéreo y lanzaron una ofensiva terrestre que invadió la mayoría de los campos existentes y los sitios de base aérea propuestos en el este de China. Los recursos aéreos y terrestres dentro de China tuvieron que ser desviados para oponerse al avance japonés. Los B-29 se trasladaron a la India en enero de 1945, y dos meses más tarde se enviaron a Saipan, donde en ese momento ya se estaba montando la mayor ofensiva de bombardeo estratégico contra Japón. En resumen, el esfuerzo aéreo en China sin la protección de un ejército chino eficiente cumplió con algunos de los objetivos proclamados para ello.

Para enfrentar la crisis en el este de China, el presidente Roosevelt instó a Chiang a colocar sus ejércitos apoyados por Estados Unidos bajo el mando del general Stilwell; Chiang finalmente se negó y solicitó el retiro de Stilwell, una solicitud que el Presidente honró. En septiembre de 1944, el General de División Albert C. Wedemeyer reemplazó a Stilwell como Jefe de Estado Mayor de Chiang y al comandante de las fuerzas estadounidenses en el Teatro de China; un teatro separado en India y Birmania fue creado con el Teniente General Dan I. Sultan como su comandante general. El problema del comando se abandonó y la estrategia estadounidense en China se convirtió simplemente en tratar de realizar al menos algo de inversiones anteriores sin compromisos adicionales.

Irónicamente, fue en esta fase, después de que los avances del Pacífico hubieran superado a los del sudeste asiático, cuando se realizaron los objetivos de la estrategia de 1942, en gran parte porque los japoneses, presionados en todas partes, ya no podían apoyar sus fuerzas en Birmania y China adecuadamente. Las fuerzas británicas y chinas avanzaron rápidamente hacia Birmania en el otoño de 1944 y, el 27 de enero de 1945, finalmente se produjo el cruce entre las fuerzas chinas que avanzaban desde la India y Yunnan, asegurando el rastro de la carretera Ledo. Al sur, los británicos completaron la conquista del centro de Birmania y entraron en Rangún desde el norte a principios de mayo. La ruta terrestre a China se aseguró finalmente por todos lados, pero--524--
los estadounidenses ya habían decidido que desarrollarían Ledo Road solo como una vía de una sola vía, aunque sí expandieron el puente aéreo hasta el punto en que, en julio de 1945, transportó 74,000 toneladas a China.

Al aumentar el apoyo de los suministros estadounidenses, Wedemeyer pudo avanzar más en el equipamiento y entrenamiento del ejército chino. Bajo su tutela, los chinos pudieron detener el avance japonés en Chihchiang en abril de 1945 y, cuando los japoneses comenzaron a retirarse para preparar una defensa de la ciudadela de sus islas de origen, Wedemeyer y los chinos hicieron planes para tomar un puerto en el puerto. Costa china Sin embargo, la guerra llegó a su fin, incluso antes de que comenzara esta operación y antes de que el entrenamiento y el equipamiento de un ejército chino estuvieran casi terminados. Las fuerzas de Chiang comenzaron la reocupación de su patria todavía, en su mayor parte, mal equipadas, mal organizadas y mal dirigidas.
La rendición japonesaDurante el verano de 1945, las fuerzas aliadas en el Pacífico aumentaron el ritmo de sus ataques aéreos y navales contra Japón. En junio y julio, los aviones de las Marianas, Iwo Jima y Okinawa atacaron continuamente las islas de origen japonesas en aviones de la Flota del Pacífico de los EE. UU. Y las Fuerzas Aéreas del Ejército de EE. UU. Durante el mes de julio, las unidades de superficie de la flota del Pacífico bombardearon la costa este de Japón, y en el mismo mes se unió al ataque una fuerza de carga británica. Aviones de Filipinas golpearon a las embarcaciones japonesas en el Mar del Sur de China y extendieron sus ataques hasta Formosa y objetivos a lo largo de la costa del Sur de China. Los submarinos estadounidenses redoblaron sus esfuerzos para barrer los barcos japoneses del mar y cortar las rutas marítimas desde Japón hasta las Indias y el sudeste asiático. A lo largo de la guerra, de hecho,

Después de la rendición de Alemania en mayo, Estados Unidos emprendió un enorme esfuerzo logístico para redistribuir más de un millón de tropas de Europa, Estados Unidos y otros teatros inactivos al Pacífico. El objetivo era completar el redespliegue a tiempo para lanzar una invasión de Japón el 1 de noviembre, y la tarea debía emprenderse frente a las demandas competitivas de transporte marítimo para la desmovilización de las tropas de servicio largo, la redistribución británica y el alivio civil en Europa. Cuando terminó la guerra, unos 150.000 hombres se habían trasladado directamente de Europa al Pacífico, pero apenas había comenzado una transferencia más grande de los Estados Unidos a través del Pacífico. En el Pacífico, MacArthur y Nimitz no habían escatimado esfuerzos para expandir puertos y bases listas para recibir la afluencia esperada y montar fuerzas de invasión. Los dos comandantes también estaban completando planes.--525--

Nube Atómica Sobre Nagasaki

Por la invasión de Japón. En la última etapa de la guerra, cuando todas las fuerzas convergieron en Japón, los comandos unificados del área fueron reemplazados por un acuerdo que hizo a MacArthur comandante de todas las fuerzas del Ejército en el Pacífico y Nimitz comandante de todas las fuerzas de la Armada.

A mediados del verano de 1945, los líderes más responsables de Japón se dieron cuenta de que el final estaba cerca. En junio, los partidarios de la paz se manifestaron abiertamente, y Japón ya había enviado a los pacificadores a través de la Unión Soviética, un país que temía que también pudiera estar a punto de entrar en la guerra a pesar de la existencia de un tratado de no agresión entre las dos naciones. . Ya en la Conferencia de Teherán a fines de 1943, Stalin había prometido entrar en la guerra contra Japón, y en febrero de 1945 se acordó en Yalta que la URSS lo haría tres meses después de la derrota de Alemania. En la Conferencia de Potsdam en julio de 1945, la Unión Soviética reafirmó su acuerdo para declarar la guerra a Japón. En esta conferencia, los Estados Unidos y Gran Bretaña, con la participación de China, emitieron la afamada Declaración de Potsdam pidiendo a Japón que se rindiera con prontitud.

A pesar del cambio de clima de opinión en Japón, los japoneses no aceptaron de inmediato los términos de la Declaración de Potsdam. En consecuencia, el 6 de agosto, un solitario B-29 estadounidense de las Marianas lanzó una bomba atómica sobre Hiroshima; el 9 la Unión Soviética entró en la guerra y atacó a las fuerzas japonesas en Manchuria; y el mismo día, otro B-29 lanzó una segunda bomba atómica sobre Nagasaki. Al día siguiente, Japón solicitó la paz y, con la firma de los términos de rendición a bordo del USS Missouri en la Bahía de Tokio el 2 de septiembre, la amarga guerra mundial llegó a su fin.
Retrospección
Al ganar la guerra del Pacífico, a los Aliados les pareció innecesario presionar sus ataques y destruir las fuerzas militares japonesas, a excepción de los--526--
Flota japonesa. Al final de la guerra, la Armada de Japón prácticamente había dejado de existir; La industria japonesa había sido tan golpeada por los bombardeos aéreos que la capacidad de Japón para librar la guerra se redujo seriamente; y las acciones aéreas y submarinas de los Estados Unidos habían cortado las fuentes de materia prima. En el momento de la rendición, Japón todavía tenía 2.000.000 de hombres en armas en la patria y era capaz de dirigir una tenaz defensa terrestre; Cerca de 3.000 aviones japoneses también estaban operativos. Sin embargo, los japoneses difícilmente podrían haber continuado la guerra por más de unos pocos meses. Por otro lado, el hecho de que una invasión no fuera necesaria salvó muchas vidas estadounidenses.

El gran árbitro de la guerra del Pacífico había sido el poder industrial estadounidense, que produjo una poderosa máquina de guerra. De esta producción surgió la Flota del Pacífico, una poderosa fuerza que podía superar los vastos tramos del Pacífico de los que los japoneses habían dependido tanto como una ventaja defensiva. El elemento de combate decisivo de la flota fue el rápido grupo de trabajo de portaaviones, que llevó la guerra a lo profundo del territorio japonés y apoyó los avances más allá del alcance de los aviones terrestres. El poder aéreo basado en tierra también jugó un papel decisivo. Cuando los transportistas no estaban disponibles para apoyar las ofensivas, fue la aviación terrestre la que midió la distancia de cada movimiento hacia adelante. La aviación terrestre demostró ser importante también al brindar un apoyo cercano para las operaciones en tierra,

Tanto las fuerzas navales como las aéreas dependían de las bases costeras, y la guerra en el Pacífico demostró que incluso en un teatro predominantemente naval, las fuerzas de combate terrestres son una parte esencial del equipo ofensivo. Los japoneses también habían dependido de bases remotas, por lo que gran parte del esfuerzo Aliado durante la guerra se había dirigido a la incautación o neutralización de las bases de Japón. Así, la guerra del Pacífico fue en gran medida una guerra por las bases. Por otro lado, la Flota del Pacífico de los EE. UU., En uno de los mayores desarrollos logísticos de la guerra, fue muy lejos en la dirección de llevar sus bases con la organización de trenes de la flota de buques de apoyo que eran capaces de mantener la flota en el mar por más tiempo. periodos

Otra faceta importante de la guerra del Pacífico fue el desarrollo y empleo de técnicas de asalto anfibio, lo que demuestra repetidamente la necesidad de un comando unificado. El trabajo en equipo aéreo, terrestre y naval, sumamente importante en la lucha contra Japón, se rompió ocasionalmente, pero el éxito de las campañas aliadas ilustra que los tres elementos lo lograron en gran medida. El bombardeo aéreo estratégico en el Pacífico, diseñado para paralizar la capacidad industrial de Japón, no comenzó hasta 1945. El daño infligido en las ciudades japonesas fue enorme, pero el efecto, como en el caso de la--527--
La ofensiva de los bombarderos contra Alemania, sigue sin resolverse, aunque el bombardeo finalmente llevó a los japoneses a ver que la guerra se había perdido. El submarino desempeñó un papel vital en la reducción de las capacidades de Japón, ya que afectó enormemente a los envíos japoneses y ayudó a separar a Japón de los recursos del sudeste asiático.

En el análisis final, Japón perdió porque el país no tenía los medios para librar una guerra total contra la combinación de recursos industriales, aéreos, navales y humanos representados por los Estados Unidos y sus aliados. El almirante Isoroku Yamamoto, comandante de la Flota japonesa al estallar la guerra, señaló la debilidad fatal del concepto japonés de la guerra, cuando dijo: "No es suficiente que tomemos Guam y Filipinas, o incluso Hawai y San Francisco. Deberíamos marchar a Washington y firmar el tratado en la Casa Blanca ". Esto los japoneses nunca pudieron hacerlo, y como no pudieron, tuvieron que perder la guerra.

http://jossoriohistoria.blogspot.com.es/