'Silas Marner', de George Eliot

Decía Lord David Cecil en Early Victorian Novelists,

"To appreciate the art of another period one must, to a certain extent, enter into its spirit, accept its conventions, adopt a willing suspension of disbelief in its values."

Y es evidente que debe hacerse ese esfuerzo de comprensión de las convenciones y el espíritu de un período histórico determinado si se desea aprehender realmente el significado de una obra de arte, literaria o de otro tipo, de esa época en cuestión. Así, por ejemplo, debemos recordar que los lectores victorianos no leían solo por placer sino a modo de aprendizaje moral. Esperaban encontrar en sus lecturas una carga moral y didáctica y que las obras reflejasen no tanto la realidad tal cual era sino como se deseaba que esta fuese; esto es, un lugar en el que los malos y perversos (los otros) eran castigados y los buenos (ellos, claro) recompensados. Teniendo esto en consideración, podremos afrontar la muy recomendable lectura de Silas Marner sin reprochar demasiado a la autora su deuda manifiesta a lo largo de toda la novela con la fábula y la parábola moralizante.  George Eliot publicó Silas Marner en 1861 cuando ya habían visto la luz, fruto de su pluma, artículos de crítica literaria como Las novelas tontas de ciertas damas novelistas, varias traducciones del alemán y dos novelas, Adam Bede y The Mill on the Floss. Desde el inicio usó ese pseudónimo masculino, George Eliot- su verdadero nombre era Mary Ann Evans- principalmente por dos motivos. El primero, como la mayoría de sus contemporáneas, para evitar los prejuicios existentes hacia las mujeres escritoras y el segundo, también con prejuicios por medio, porque temía, y no erróneamente, que nadie compraría sus novelas si sabían que habían sido escritas por una mujer que vivía con un hombre sin que les uniese el vínculo del matrimonio. De todos modos y en este sentido, debe reconocerse que pronto se descubrió la identidad que escondía el pseudónimo pero que, a pesar de cierto revuelo, su calidad literaria siguió siendo apreciada.

George Eliot (1819-1880)

 Silas Marner, el protagonista indiscutible que da nombre a la novela, vive en el pequeño pueblo de Raveloe en una sencilla cabaña alejada del resto de habitantes, que lo miran con cierto recelo. Silas llegó allí hace ya 15 años, pero no ha logrado integrarse. Su carácter no huraño pero sí hosco y parco, su conocimiento de ciertas hierbas medicinales y su profesión de tejedor- el título completo de la novela  es Silas Marner, el tejedor de Raveloe- en un pueblo que no conocía tales máquinas como las que utilizaba Silas, le hacen diferente al resto. Y lo diferente les asusta.  Silas no es como ellos. Vino de la sucia, ruidosa e industrial ciudad a vivir al campo, alegre, sano, limpio; provenía de una comunidad Puritana que no creía en jerarquías sino en la relación directa del individuo con Dios, mientras que en Raveloe la religiosidad se vive a través de iglesia establecida, la Iglesia de Inglaterra, de marcada jerarquía;  Silas  es un desconocido que no desea hacer saber a los demás sobre ese pasado del que huye- los lectores sí sabremos, en cambio, de una dolorosa traición- mientras que en el pueblo todos se conocen bien, hasta en los más mínimos detalles. Silas es, sin serlo, un extraño, un extranjero. La amargura de su desengaño en la ciudad y la incomprensión por parte de sus vecinos le hacen encerrarse cada vez más en sí mismo, acabando por tener el recuento diario de las monedas que le dan como pago a su trabajo como único aliciente, lo único que da sentido a su rutinaria, humilde y solitaria vida. Pero el destino jugará con él al sustituir su oro por una pequeña huérfana, Eppie, que supondrá un drástico cambio en su planteamiento de la vida.   Mencionábamos arriba las abundantes dualidades que se establecen entre Silas y su entorno, pero aún queda uno por señalar. La historia de Godfrey, hijo mayor del terrateniente de la localidad,  discurrirá de modo paraleloa la de Silas, aunque con destacados y esenciales puntos de contacto entre ellas. Ese paralelismo contrastará los distintos modos de actuación de uno y otro- el amor, la sinceridad, la honestidad, el deber, la asumpción de responsabilidades,...- y contribuirá a destacar la figura del héroe de nuestra historia. Y estos dos personajes son los más redondos del libro- utilizado aquí como opuesto a planos- al ser analizados con una profundidad infrecuente en la novela de esta época. No en vano, George Eliot es considerada la primera gran novelista psicológica inglesa.   Y para concluir ya la pequeña reseña de esta gran novela, una frase de la autora recogida en una carta de 1859 a John Blackwood, su editor, que creo que absolutamente todos los autores y autoras comparten,

"I don't want the world to give me anything for my books except money enough to save me from the temptation to write only for money."

("No quiero que el mundo me dé nada por mis libros a excepción del dinero suficiente para librarme de la tentación de escribir solo por dinero.")  

¡Gracias por compartir!