Antecedentes: Los suplementos de vitaminas y minerales se utilizan comúnmente para prevenir las enfermedades crónicas.
Objetivo: Realizar una revisión sistemática de la evidencia en el beneficio y los efectos nocivos de los suplementos de vitaminas y minerales en adultos residentes de la comunidad, suficientemente nutridos, para prevención primaria de enfermedad cardiovascular y cáncer.
Fuentes de datos: MEDLINE, EMBASE, Registro Cochrane Central de Ensayos Controlados , Cochrane Database of Systematic Reviews, y la Base de datos de Resúmenes de Revisiones de Efectos se buscaron entre enero de 2005 al 29 de enero de 2013, con búsquedas manuales de listas de referencias y literatura gris .
Selección de los estudios: Dos investigadores seleccionaron de forma independiente y revisaron los ensayos de regular a buena calidad en beneficio y los estudios observacionales de regular a buena calidad sobre daños y beneficios.
Extracción de datos : Evaluaciones dual de calidad y de extracción de datos.
Síntesis de datos: Dos grandes ensayos ( n = 27.658) reportaron menor incidencia de cáncer en los hombres que tomaban un multivitamínico durante más de 10 años (riesgo relativo combinado ajustado 0,93 [IC 95 %, 0,87-0,99 ] ). El estudio que incluyó a las mujeres no mostró ningún efecto en ese grupo. Estudios de alta calidad ( k=24, n = 324.653) de los nutrientes individuales y pareados ( como las vitaminas A, C, o D; ácido fólico; selenio o calcio) eran escasos y heterogéneos y no mostraron evidencia clara de beneficio o daño. Ni la vitamina E ni el β -caroteno evitaron enfermedades cardiovasculares o cáncer y el β-caroteno aumentó el riesgo de cáncer de pulmón en los fumadores.
Limitaciones: El análisis incluyó sólo estudios de prevención primaria en adultos sin deficiencias nutricionales conocidas. Los estudios se realizaron en individuos de edad avanzada y se incluyen varios suplementos y dosis menores de los límites tolerables superiores establecidos. Duración de la mayoría de los estudios fue de menos de 10 años.
Conclusión: Limitada evidencia apoya ningún beneficio de suplementos de vitaminas y minerales para la prevención del cáncer o enfermedades cardiovasculares. Dos ensayos encontraron un pequeño beneficio, en el límite de significancia estadística de suplementos multivitamínicos sobre el cáncer sólo en hombres y no afecta a las enfermedades cardiovasculares.