Temazcal. Qué es y cuáles son sus beneficios y contraindicaciones

Qué es un temazcal y para qué sirve

El temazcal es un baño de vapor que se utiliza desde tiempos inmemorables en México, y su nombre proviene de la lengua nativa náhuatl, y significa algo así como casa del sudor o casa donde se suda.

Se trata de una construcción con piedras, barro, ladrillos o madera, aunque en la actualidad hay quienes lo hacen con plásticos y otros materiales, de aproximadamente unos 2 metros de diámetro y de altura.

Existen dos tipos de temazcal tradicionales: los de calor húmedo y los de calor seco. En el primer caso, las piedras que dan calor se calientan fuera, en una especie de hoguera especial a pocos metros de la estructura y se introducen por una de las 4 puertas cada vez, de 13 en 13 hasta llegar a las 52 piedras, que se colocan en un hueco en el centro del temazcal.

En el caso del segundo, el temascal seco, es una de las paredes de la estructura, de piedra, la que se calienta y genera el calor.

Los otros tipos, no tradicionales, aunque con un funcionamiento similar, no funcionan de modo ritual, por lo tanto son baños de vapor ya sean seco o húmedo, que emplean la metodología pero sin ningún tipo de relación con el ritual ancestral, sino con una finalidad puramente curativa o medicinal.

Esto es gracias a que su utilidad excede los rituales o cultos, ya que es un equivalente perfecto de los baños de vapor de aguas termales que se extendieron en Europa en el siglo VII, y ya los practicaban los griegos y romanos, y posteriormente los turcos y árabes.

A diferencia de los baños de vapor que utilizan el calor de las aguas termales, el temazcal se crea artificialmente y se añaden, además, plantas medicinales y curativas.

Beneficios del temazcal

Entre los beneficios del temazcal cabe destacar que es muy bueno para depurar y limpiar la piel, sobre todos las impurezas y las infecciones cutáneas como el acné.

Asimismo, limpia y depura las vías respiratorias, los riñones y el aparato digestivo, gracias al calor del vapor, y si añadimos hierbas para mejorar la respiración mejor aún.

Como el sauna y el hammam, también sirve para eliminar toxinas y grasas del organismo y sirve para reforzar el sistema nervioso central.

Además, ayuda a mejorar la circulación sanguínea, ya que contribuye a la dilatación de los vasos sanguíneos y facilita la eliminación de toxinas, así como del ácido úrico y el colesterol.

Otros beneficios del temazcal, no menos importantes, es que ayudan a reducir la ansiedad, la tensión y el estrés, ayudan a bajar los dolores de útero en el posparto, mejoran la estabilidad y la salud de los músculos.

Contraindicaciones del temazcal

Hay algunas personas que deberían evitar participar en un temazcal, principalmente las personas con problemas de corazón o de tensión arterial alta, los que padecen diabetes, así como tampoco las mujeres con embarazos de alto riesgo.

Cómo construir un temazcal

Existen diferentes tipos de estructuras de temazcal. En este vídeo, aunque sin explicación, ya que solo tiene música ritual, vemos claramente cómo se construye un temazcal paso a paso con maderas y arcilla del lugar: