Terremoto de magnitud 8.3 en el Mar de Okhotsk

Fue emitida una breve advertencia de tsunami para Sajalin y las Islas Kuriles

Debido a su gran profundidad de 608 kilómetros no ha tenido graves consecuencias

Un terremoto de magnitud 8,3 ha sacudido la costa este de Rusia este viernes, lo que provocó una breve advertencia de tsunami, pero sin causar víctimas ni daños materiales considerables, han dicho las autoridades de emergencia rusas.

Según el servicio Geológico de Estados Unisos (USGS) el epicentro del sismo fue ubicado a una profundidad de 608,9 kilómetros (378.4 millas) en el mar de Ojotsk, a 406 kilómetros al oeste de la ciudad más cercana, Petropavlovsk-Kamchatsky. El sismo se sintió en Petropavlovsk-Kamchatsky, la principal ciudad en la península de Kamchatka y sede de una base de submarinos nucleares, y en la isla de Sakhalin, donde está situado el mayor proyecto de gas natural licuado de Rusia.

Las autoridades de emergencia locales emitieron una advertencia de tsunami para Sajalín y las islas Kuriles, asesorando a los residentes de las zonas peligrosas a buscar terrenos altos, pero levantaron la alerta varios minutos más tarde. Residentes del norte de Japón sintieron el sismo, pero no hubo alerta de tsunami de la Agencia Meteorológica de Japón.

Según el informe del USGS el terremoto de 8,3 Mw bajo el Mar de Ojotsk, Rusia, se produjo como resultado de fallas normales, a una profundidad de aproximadamente 600 km. En la latitud de este terremoto, convergen las placas tectónicas del Pacífico y América del Norte a una velocidad de aproximadamente 78 mm/año en una dirección oeste-noroeste - este-sureste, dando lugar a la subducción de la placa del Pacífico debajo de Eurasia en la fosa de las Kuriles-Kamchatka (algunos autores dividen la región en varias microplacas que en conjunto definen los movimientos relativos entre las placas más grandes del Pacífico, América del Norte y de Eurasia, que incluyen las microplacas de Okhotsk y Amur que son, respectivamente, parte de las de América del Norte y Eurasia).

La profundidad y el mecanismo de falla del terremoto del 24 de mayo indican que se rompió una falla en lo profundo de la litosfera en la subducción del Pacífico y no en la interfase de empuje poco profunda entre las dos placas.

Esta sección profunda de la placa del Pacífico bajo el Mar de Okhotsk ha acogido varios grandes terremotos en el pasado - desde mayo de 1988 24 eventos, cuatro por encima de Magnitud 6, a una profundidad de 200 kilómetros. Estos incluyen un terremoto de M 7.7 en julio de 2008, 115 kilómetros al suroeste, a una profundidad de 630 km, y un evento de M 7,3 en noviembre del mismo año, a 95 km al sudeste, a una profundidad de 490 km.

Debido a sus grandes profundidades, no se sabe que causaran daños. Los terremotos de profundidad intermedia (70-300 km) y más profundos (profundidad> 300 kilómetros) se distinguen de los sismos superficiales (0-70 km) por la naturaleza de su ambiente tectónico, y en general son menos peligrosos que sus contrapartes de poca profundidad, a pesar de que se pueden sentir a grandes distancias de sus epicentros. La placa del Pacífico en la región del terremoto del 24 de mayo de 2013 es sísmicamente activa a profundidades de más de 650 km.

Sismotectónica del Arco Kuriles-Kamchatka

El arco de las Kuriles-Kamchatka se extiende aproximadamente 2.100 km desde Hokkaido, Japón, a lo largo de las islas Kuriles y la costa del Pacífico de la península de Kamchatka hasta su intersección con el arco Aleutiano cerca de las islas Commander, Rusia. Marca la región donde se subduce la placa del Pacífico en el manto por debajo de la microplaca de Okhotsk, parte de la placa más grande América del Norte. Esta subducción es responsable de la generación de la cadena de las Islas Kuriles, volcanes activos situados a lo largo de todo el arco, y la profunda fosa submarina de Kuriles-Kamchatka. En relación con la placa fija de América del Norte, la placa del Pacífico se está moviendo hacia el noroeste a una velocidad que aumenta 75 mm/año cerca del extremo norte del arco y 83 mm/año en el sur.

El arco de las Kuriles-Kamchatka es considerado una de las regiones más sísmicas del mundo. La deformación de la placa superior de Norteamérica genera sismos corticales superficiales, mientras que el deslizamiento en la interfase de la zona de subducción entre las placas del Pacífico y América del Norte genera terremotos interplaca que se extienden desde cerca de la base de la fosa a una profundidad de 40 a 60 km. A mayor profundidad, los terremotos del arco Kuriles-Kamchatka ocurren dentro de la placa de subducción del Pacífico y pueden llegar a profundidades de unos 650 km.

Esta región ha experimentado con frecuencia grandes terremotos (M> 7) durante el siglo pasado. Desde 1900, también se han producido siete grandes terremotos M8.3 (o más) a lo largo del arco, con mecanismos que incluyen empuje interplacas, fallas y fallas intraplaca. Tsunamis perjudiciales siguieron a varios de los grandes mega terremotos interplaca. Estos eventos incluyen el del 3 de febrero 1923 (M8.4 Kamchatka), uno el 6 de noviembre de 1958 (M8.4 Etorofu) y el del 25 de septiembre 2003 (M8.3 Hokkaido).

Un gran mega terremoto de M8.5 ocurrió el 13 de octubre 1963 en la costa de Urup, una isla a lo largo del arco de las Kuriles del sur, lo que generó un gran tsunami en el Océano Pacífico y el Mar de Ojotsk, y provocó olas de una altura hasta 4-5 m a lo largo del arco de las Kuriles. El mega terremoto más grande que se ha producido en el siglo XX a lo largo de todo el arco de las Kuriles-Kamchatka, fue el del 4 de noviembre 1952, un evento de M9.0. Este terremoto fue seguido por un devastador tsunami con olas de tan altas como 12 metros a lo largo de la costa de Paramushir, una pequeña isla justo al sur de Kamchatka, causando un daño importante a la ciudad de Severo-Kurilsk.

El 4 de octubre de 1994, se produjo un gran evento intraplaca (M8.3) dentro de la litosfera oceánica subducida frente a la costa de la isla de Shikotan causando una intensa agitación del terreno, deslizamientos de tierra y un tsunami con alturas de hasta 10 m sobre la isla.

El mega terremoto más reciente en la región fue el 15 de noviembre 2006 (M8.3 Islas Kuriles), situadas en la parte central del arco. Antes de esta ruptura, esta parte de la zona de subducción se ha reconocido como una brecha sísmica que abarca desde el extremo noreste de la zona de ruptura de 1963 con el extremo suroeste de la ruptura de 1952. Dos meses después del sismo de 2006, el 13 de enero de 2007, ocurrió un gran terremoto (M8.1) de fallas normales en la región con origen exterior al lado de la placa del Pacífico. Se ha sugerido que el evento de 2007 puede haber sido causado por las tensiones generadas por el terremoto de 2006.

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