'The Laurel Bush', de Dinah Maria Mulock Craik

"It was a very ugly bush indeed; that is, so far as any thing in nature can be really ugly."

Así da comienzo The Laurel Bush la  novella que protagoniza la entrada de hoy y que fue escrita en 1876, y publicada en seis entregas en Good Works ese mismo año, por Dinah Maria Mulock Craik, autora victoriana creadora, por ejemplo, del caballero John Halifax, protagonista de la novela homónima. Pero ya habrá tiempo de hablar de John Halifax en otro artículo; hoy nos centraremos en la historia vivida por Miss Williams- "their young governess, 'Misfortune', as they called her, her real name being Miss Williams, Fortune Williams"-  y  Mr. Robert Roy-  "the tutor of the elder boys, a young man whom the grandmother had been forced to get, to 'keep them in order!'", con el arbusto de laurel como testigo mudo. 

Miss Williams y Mr. Robert Roy son institutriz y tutor respectivamente en la misma familia, los Dalziel. Y sucede lo inevitable...

"I do not wish to make any mystery in this story. A young woman of twenty-five and a young man of thirty, both perfectly alone in the world- orphans, without brother or sister- having to earn their own bread, and earn it hardly, and being placed in circumstances where they had every opportunity of intimate friendship, sympathy, whatever you like to call it: who could doubt what would happen?

Pero no desea Craik escribir una historia de amor que sublime el hecho de encontrar a la persona amada. The Laurel Bush está dirigido a un público femenino adolescente, juvenil, y la intención ejemplarizante de la autora estaba bien definida. A través de las inseguridades de uno y otro, de los silencios, de las represiones afectivas, de la lejanía impuesta, de la soledad y el sufrimiento callado y privado, de la espera, e la resignación y la lucha diaria desde la perspectiva de Miss Williams, Mulock Craik logra crear ante sus jóvenes lectoras la imagen de la mujer que ha de luchar por sí misma, la idea de que el hallazgo del amor no es la cura de todos los males, la impresión de que la vida a veces se atraviesa y no ofrece esas milagrosas casualidades para unir a los amantes, la certeza de que la represión de los sentimientos limita y constriñe,....  aunque quizá pueda hacerse sitio en esta historia a una segunda oportunidad. The Laurel Bush es una lectura sencilla, sin complejidades, dotada de un ritmo que se asemeja al carácter de sus protagonistas: sosegado, tímido, mesurado, sin grandes aspavientos pero muy agradable. Podéis leerla en inglés en este enlace de Project Gutenberg. 
Solo añadir, como curiosidad, que la historia se desarrolla en la histórica ciudad de St. Andrews (Escocia), famosa por su catedral, su viejo castillo y su prestigiosa universidad y por ser considerada la 'cuna el golf', deporte al que se hace alusión en varias ocasiones en la novela.  

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