The Man From Earth

Cuando oímos "película de ciencia-ficción", automáticamente pensamos en una película de naves espaciales, con fantásticos decorados, actualmente renderizados por miles de ordenadores, maravillosos efectos especiales y presupuestos absolutamente galácticos. Normalmente, y como ya hemos expuesto en este blog en otras ocasiones, estas películas suelen tener mucho de ficción y poco de ciencia. Con "The man from Earth" nos encontramos, pues, ante un producto atípico: No hay decorados. Toda la acción transcurre en un habitación con un sofá, una caja a modo de mesa y unas sillas. Tampoco hay efectos especiales. La iluminación proviene de una chimenea y una pocas velas. Y tampoco hay acción ni luchas, salvo las que cada uno mantiene interiormente contra la razón y sus propias creencias.

La historia comienza mientras el profesor de universidad John Oldman (David Lee Smith) está preparando la mudanza para trasladarse a otro ciudad. Sus amigos y colegas de la universidad se reúnen es su casa, en una especie de fiesta improvisada, para despedirle. Todo comienza como una conversación banal entre amigos y compañeros que le preguntan por los motivos de su marcha, hasta que John les pregunta "¿Qué pasa si un hombre, desde el Paleolítico superior sobrevive hasta el día de hoy?". Inicialmente, suponen que John está trabajando en un libro de ciencia-ficción y debaten sobre la idea. A medida que la película avanza, John lentamente revela que él es el 'cavernícola', menciona que se le dio la oportunidad de navegar con Cristóbal Colón en el siglo XV. La charla se torna mas seria cuando les revela que en realidad él es un hombre de Cro-Magnon que nació hace 14.000 años y que no envejece, permaneciendo su aspecto inalterado y aparentando tener siempre 35 años. Por este motivo debe cambiar de residencia cada diez años, antes de que sus conocidos descubran que no envejece. Cada uno de sus amigos le formula preguntas relativas a su especialidad. El biólogo trata de explicar el proceso celular por el cual no envejece. El paleontólogo le interroga sobre sus primeros años de vida. John cuenta que fue sumerio durante 2000 años, luego babilonio bajo el mando de  Hammurabi y llegó a ser discípulo de Gautama Buda. Posteriormente fue etrusco en Roma y debido a la corrupción imperante, intentó trasmitir las enseñanzas de Buda en Oriente Medio. Preguntado por sus vivencias durante la época bíblica, cuenta cómo fue crucificado y gracias a las enseñanzas budistas pudo hacerse pasar por muerto, despojando de toda mitología y adorno a la religión cristiana, lo que le provoca unos momentos de gran tensión con su amiga Edith, experta en Teología y literatura cristiana.

El guión de la película lo concibió Jerome Bixbi durante los años 60 y lo escribió en su lecho de muerte en 1998. Después de su muerte le entregaron el guión a Richard Schnekman para hacer la película, que contó con un presupuesto de 56.000 dólares.
La película estuvo ausente de los circuitos habituales de distribución y se ha convertido en una película de culto gracias a las redes de intercambio P2P, llegando a pasar del  puesto 11.235 al número 5 en la clasificación de IMDb en tan sólo dos semanas, provocando que el productor agradeciera su distribución a los canales Torrent.