The Promised Neverland, de Kaiu Shirai y Posuka Demizu

The Promised Neverland
約束のネバーランド, Yakusoku no Nebārando
Kaiu Shirai/ Posuka Demizu (dibujos)
Norma Editorial

Emma vive con un montón de niños, que considera su familia, en el orfanato. Todo es felicidad hasta que la cuidadora de los niños, Izabella, les anuncia que Connie, una de las pequeñas va a ser entregada a una familia. La niña se olvida de su conejo de peluche favorito y Emma y uno de sus compañeros deciden llevárselo antes de que la envíen con la familia. En ese momento, descubren la horrible realidad de su existencia y la verdadera función del orfanato.

Que me perdonen los amantes de este género (el manga) porque es la primera vez que leo un cómic japonés y por lo tanto, hablo desde el escaso conocimiento que me ha dado esta lectura, sin comparar con otros, o hacer valoraciones de tipo más especializado.

The Promised Neverland es una serie de cómic japonesa, que en su edición en España consta de veinte volúmenes, que me he leído religiosamente, uno detrás de otro, durante el verano. Al parecer, el éxito del manga ha generado una versión en anime (dibujos animados), de la cual solo he visto un par de capítulos, así que tampoco puedo comparar mucho.

Lo primero que choca al lector no habituado es que hay que empezar a leer "por detrás", es decir, el orden de lectura del cómic es el normal de la escritura japonesa ideográfica, es decir, de derecha a izquierda, al contrario que nosotros, los occidentales. A mí me costó un poco, no demasiado, acostumbrarme, pero luego ni notas que estás leyendo "al revés". Más dificultoso me ha resultado leer las, para mí, minúsculas letras de los bocadillos y textos, incrustadas además, en unas viñetas pequeñísimas, y a veces muy pegadas a la zona de encuadernación. Está claro que esto es para jóvenes con los ojos aún intactos.

El primer tomo me enganchó muchísimo, pese a que en este se revela básicamente toda la historia y una buna parte de los misterios. Para ser una obra dirigida a niños y jóvenes me pareció que ya empezaba un tanto violenta, con situaciones como asesinatos de niños y antropofagia, pero bueno, si lo leen niños de once años sin inmutarse, será que esto ahora es lo normal...

Durante una buena parte de los tomos, se mantiene muy alto el interés en ver cómo se solucionan los problemas. Cabe destacar la parte en la que los niños elucubran sobre lo que ocurre y hacen deducciones brillantes, y elaboran planes de escape llenos de ingenio, mientras se nos van presentando los tres personajes principales, Emma, Norman y Ray, cada uno de ellos bien definido por su psicología y personalidad (además de ser bien distinguibles también por el dibujo). Aunque algunos pensamientos de los niños pueden parecer en exceso adultos, se perdona por tratarse, según la propia historia, de niños de elevada inteligencia y preparación, de altas capacidades, que diríamos en el mundo real.

Quizás la serie se estanca un poco después de que llegan al pueblo "de caza", alargándose en demasía, e incluso entrando en tramas donde adquieren un gran protagonismo los "antagonistas" o villanos, por llamarlos de algún modo. Y digo así porque el cómic es muy ambiguo moralmente, relativista moral y sin maniqueismos. Aquí no hay "buenos" ni "malos", incluso los monstruos (literal) que crían a los niños para comerlos, son mostrados con un tono casi afable y comprensivo. Después de todo, los humanos también comen vacas, etc, etc. Incluso las cuidadoras, que saben lo que hacen, son vistas con cierta comprensión, y reciben de igual modo, el perdón de los niños sometidos a sus torturas. A mí ha habido cosas que me han producido cortocircuitos cerebrales, dudas morales y reflexiones. Es decir, me ha movido por dentro en lo intelectual mucho más que la mayor parte de novelas "buenas" o literarias que he leído. Habría mucho que discutir sobre la procedencia o no de ciertos valores que se proponen en el manga este, pero el caso es que se plantea y te hace pensar.

El final es quizá lo que menos me ha gustado. Es demasiado complaciente y fácil, teniendo en cuenta lo que ha ocurrido en los tomos anteriores. Pero ya en ese punto, después de veinte tomos, la verdad es que deseas que termine, aunque haya algunos aspectos que no haya entendido, como el cambio de actitud del Archiduque. También es inquietante la figura con la cual hicieron el pacto los humanos y los monstruos, esa criatura extraña que recuerda sospechosamente a una figura divina, a Dios, jugando con sus hijos.

Mucho habría que hablar acerca de los simbolismos y mensajes ocultos que tiene dentro este manga, pero serían necesarias decenas de páginas para abarcarlo y a mucha gente le estallaría la cabeza saber qué tipo de cosas y conocimientos ocultistas parece describir esta historia "en realidad"... Así que mejor que cada uno se informe y saque sus conclusiones sobre ese escabroso asunto.

En resumen, mi primer manga. Me ha gustado, me ha entretenido y me ha causado honda perturbación. Pero letras muy pequeñas y dificultad de lectura por no poder abrir bien los libros y ver los textos junto a la encuadernación.

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