'Trafalgar', de Benito Pérez Galdós

"Se me permitirá que antes de referir el gran suceso de que fui testigo diga algunas palabras sobre mi infancia, explicando por qué extraña manera me llevaron los azares de la vida a presenciar la terrible catástrofe de nuestra marina."

Y así, en primer persona, nos presenta Gabriel de Araceli su vida, comenzando con su infancia cual "Pablo, el buscón de Segovia" con sus miserias, su pobre madre viuda, su violento tío, sus fechorías y sus compinches,... hasta que el destino puso en su camino a don Alonso Gutiérrez de Cisniega "llevándome por el buen camino". Don Alonso, "capitán de marina, retirado del servicio", está casado con doña Francisca, "señora excelente, ejemplar, de noble origen, devota y temerosa de Dios, como todas la mujer del aquel tiempo, caritativa y discreta, pero con el más arisco y endemoniado genio que he conocido en mi vida", y tienen una única hija, "la encantadora y sin par Rosita".

Benito Pérez Galdós (1843-1920)

Pasados unos años en los que Gabriel ha servido con obediencia y docilidad a la familia, y con verdadera devoción- todo hay que decirlo- a Rosita, don Alonso desea ser testigo- "echar el catalejo a la fiesta"- de la victoria de la escuadra combinada de España y Francia- las guerras napoleónicas son el telón de fondo- ante los navíos ingleses. Encuentra en este punto don Alonso un aliado en su viejo amigo Marcial, contramaestre retirado y llamado Medio-hombre por los marineros debido a sus varias heridas de guerra, y un claro opositor en doña Francisca, cuyos intereses están centrados en el matrimonio de Rosita.
Pero de Vejer de la Frontera, en donde se residen, se dirigen nuestros protagonistas finalmente hasta Cádiz- Malespina el prometido de Rosita ha sido llamado a filas- y alojados en la casa de doña Flora, prima de don Alonso y favorable a sus propósitos, serán testigos- e incluso partícipes- de la famosa batalla de Trafalgar. Gracias a Gabriel conoceremos con detalle la disposición de la naves y el desarrollo de la batalla.

Batalla de Trafalgar

Trafalgar es la primera de las cuarenta y seis novelas que conforman los Episodios Nacionales, escritos por Benito Pérez Galdós entre 1872 y 1912. Afronté la lectura de esta novela desde el principo ocn al certeza de que sería una novela de innegable calidad pero con el temor de que pudiese resultarme una lectura en tanto ardua. Cuán equivocada. Trafalgar es una novela muy amena que se lee con facilidad y en la que, además de la maestría del autor, destaca el gran sentido del humor que domina la historia. Desde el comienzo, con los primeros años de Gabriel- con tintes de novela picaresca-  hasta las peculiares expresiones utilizadas por Marcial, las discusiones de doña Francisca y don Alonso,... todo está barnizado de un tono jocoso delicioso, en algunas ocasiones derivado del optimismo irrefrenable e incluso la ingenuidad con los que esperan el gran triunfo.

"Tú irás a Cádiz también (..); irás a casa de Flora, y desde el mirador podrás ver cómodamente el combate, el humo, los fogonazos, las banderas... Es cosa muy bonita." 

La lectura ha resultado realmente tan grata que estoy planteándome seriamente continuar con el resto de los Episodios. Yo, desde luego, os recomiendo esta primera entrega. Conviene, y es además muy aconsejable, recordar y disfrutar la pericia y el oficio de uno de nuestros clásicos.

Marcapáginas 160

Y para terminar quisiera agradecer a Isi la organización de esta lectura conjunta. Una estupenda experiencia, aunque no haya podido participar de forma más activa comentando la lectura por capítulos.
Y esto es todo por hoy, amig@s. ¡Gracias por vuestros comentarios! Nos leemos...