Trastorno bipolar

¿Qué es el trastorno bipolar?

El trastorno bipolar, también conocido como trastorno maníaco depresivo, es una enfermedad mental que se caracteriza por la alternancia de fases depresivas y de euforia.

Lo más frecuente es que la enfermedad se manifieste por primera vez entre los 10 y los 24 años. Se ha observado una mayor incidencia de trastornos afectivos entre las personas separadas y divorciadas, así como en aquellos que poseen un mayor nivel socioeconómico.

El trastorno bipolar se clasifica en cuatro tipos distintos: Bipolar I, Bipolar II, Trastorno ciclotímico y Trastorno bipolar no especificado. Los expertos en salud mental distinguen estos cuatro tipos porque los síntomas del trastorno bipolar se manifiestan de manera distinta en diferentes personas.

En cuanto a su origen, puede ser hereditario, aunque no se ha identificado cuál podría ser la causa genética. Se desconocen las causas de los trastornos afectivos, aunque se cree que son el resultado de un conjunto de factores neurobiológicos y psicosociales.

Síntomas del trastorno bipolar

Al hablar de los síntomas del trastorno bipolar, distinguimos entre los síntomas de la fase de manía y depresión:

Los síntomas de la manía incluyen:

• Habla y pensamiento acelerados
• Aumento de la energía
• Disminución de la necesidad de dormir
• Estado de ánimo alto y optimismo exagerado
• Aumento de la actividad física y mental
• Irritabilidad excesiva, comportamiento agresivo e impaciencia
• Escasa sensatez
• Comportamiento imprudente, como gastar demasiado, tomar decisiones precipitadas y conducir de forma temeraria
• Dificultades de concentración
• sentimiento inflado de la importancia personal

Los síntomas de depresión incluyen:

• Pérdida de interés en las actividades habituales
• Estado de ánimo irritable o triste durante un período de tiempo prolongado
• Disminución de la energía o fatiga
• Sentimientos de culpa o de falta de valía
• Dormir demasiado o incapacidad para dormir
• Disminución del rendimiento escolar e incapacidad de concentrarse
• Incapacidad de experimentar placer
• Pérdida de apetito o comer en exceso
• Ira, preocupación y ansiedad
• Pensamientos de muerte o de suicidio

Tratamiento

Las personas que sufren trastorno bipolar deben ser tratadas por especialistas, destacando la importancia del papel del psicólogo. El objetivo principal del tratamiento es: 

• Hacer que los episodios sean menos frecuentes e intensos.
• Ayudar a que el paciente se desempeñe bien y disfrute la vida en casa y en el trabajo.
• Prevenir la autoagresión y el suicidio.

Modalidades de tratamiento:

-Farmacológico: Es necesario e imprescindible para todos los pacientes. Puedes encontrar un listado con los principales fármacos aquí.

-Educativo: Consiste es ayudar a los pacientes y personas cercanas a reconocer el problema, para aprender a controlar y evitar complicaciones.

-Psicoterapeútico: Esta modalidad de tratamiento va dirigida a resolver problemas y afrontar las situaciones de estrés. No debe sustituir al tratamiento farmacológico.

Si quieres saber más detalles sobre el trastorno bipolar puedes consultar este estudio de la Universidad de Santiago de Compostela, realizado por Elisardo Becoña y Mª del Carmen Lorenzo. (pdf)