Trastorno de dependencia de la pantalla

Habeis notado que cuando vamos en el tren, en el metro, en un avión, en un restaurant o caminando por la calle casi todas las personas con las que nos cruazamos e incluso nostros mismos, estamos mirando la pantalla de un movil o tablet.

Aunque hemos sido testigos de algunos avances tecnológicos increíbles en el siglo XXI, debemos tener claro que entregarle a un niño su smartphone o tableta puede parecer una solución conveniente para el aburrimiento o las rabietas, pero puede ocasionar mas daño que otra cosa.

El llamado “tiempo frente a una pantalla” está creando toda una serie de nuevos problemas de salud mental y de comportamiento en los niños pequeños (en los adultos también). Algunos lloran, otros rompen cosas y otros incluso amenazan con suicidarse.

Trastorno de dependencia de la pantalla: Explicación del exceso de tiempo frente a las pantallas

Ya sea que los niños jueguen a videojuegos o usen aplicaciones para teléfonos inteligentes, cada vez hay más pruebas que sugieren que los niños y las niñas muestran un comportamiento adictivo. Por qué? En gran parte debido a la exposición extensiva al tiempo de pantalla (no regulado).

Mientras que los cerebros de los adultos están más desarrollados, los cerebros de los niños son susceptibles a cambios significativos en la estructura y la conectividad, lo que puede atrofiar el desarrollo neural y conducir a un trastorno de dependencia de la pantalla. Otras clasificaciones del trastorno de dependencia de la pantalla son:[1]

• Trastornos de adicción a Internet.
• Trastorno de los juegos por Internet.
• Problemas en el uso de Internet.
• Uso compulsivo de Internet.
• Uso patológico de los videojuegos.
• Adicción a los videojuegos.
• Uso de tecnología patológica.
• Adicción a los juegos en línea.
• Dependencia de los teléfonos móviles.
• Adicción a sitios de redes sociales.
• Adicción a Facebook.

En el artículo de investigación del psicólogo Dr. Aric Sigman publicado en el Journal of the International Child Neurology Association, escribe: “‘Adicción’ es un término cada vez más utilizado para describir el creciente número de niños que participan en una variedad de diferentes actividades de pantalla de una manera dependiente y problemática”[1].

8 Síntomas Principales de un Trastorno de Dependencia de la Pantalla

Si usted tiene un hijo o hija o cualquier niño o niña al que queremos, los siguientes síntomas pueden presentarse si el tiempo que pasan frente a una pantalla (especialmente en Internet y en los videojuegos) compromete su capacidad para funcionar[1].

• Preocupación.
• Síntomas de abstinencia.
• No reducir o detener las actividades de la pantalla.
• Pérdida de intereses externos.
• Continuar con su uso a pesar de las consecuencias negativas.
• Mentir sobre el grado de uso.
• Utilizar la pantalla para escapar de estados de ánimo adversos.

¿Qué tan frecuente es el trastorno de dependencia de la pantalla entre los niños?

Un estudio de 2015 publicado en Behavioral Sciences (Basilea) encontró que el 12 por ciento de los jóvenes adolescentes estadounidenses que juegan a videojuegos son “videojugadores patológicos”[2] Aunque jugar a videojuegos no requiere ninguna sustancia química o intoxicación, los investigadores sugieren que podría conducir a síntomas similares a los de la adicción, incluidos los mencionados anteriormente.

Para el Dr. George Lynn, psicoterapeuta con sede en Seattle, el 80 por ciento de los problemas de sus pacientes provienen de demasiados juegos, ver demasiados videos en línea o usar excesivamente los medios sociales. Como resultado, el Dr. Lynn está siendo testigo de “un síndrome de personalidad que proviene básicamente del uso desenfrenado e incontrolado del uso recreativo de los medios de pantalla durante el día y la noche”[3].

“La mayoría de los médicos, médicos de familia, incluso los psiquiatras no están al tanto del hecho obvio de que un niño podría estar durmiendo sólo dos o tres horas por la noche”, dice el Dr. Lynn. “Y eso causa problemas de personalidad.”

Lo que realmente les está haciendo a nuestros hijos el pasar demasiado tiempo frente a las pantallas
Convertirse en alguien con un trastorno de dependencia de la pantalla puede tener efectos devastadores. Según Claudette Avelino-Tandoc, especialista en Vida Familiar y Desarrollo Infantil y consultora en Educación Temprana, el trastorno de dependencia de la pantalla de un niño puede conducir a insomnio, dolor de espalda, aumento o pérdida de peso, problemas de visión, dolores de cabeza, ansiedad, deshonestidad, sentimientos de culpa y soledad[4].

Sin embargo, en última instancia, los efectos a largo plazo de estos síntomas pueden ser tan graves como el daño cerebral. De hecho, múltiples estudios que exploran los efectos del trastorno de dependencia de la pantalla han demostrado que los cerebros de los niños se contraen o pierden tejido en el lóbulo frontal, el estrato y la ínsula; estas áreas ayudan a gobernar la planificación y la organización, la supresión de impulsos socialmente inaceptables y nuestra capacidad para desarrollar compasión y empatía, respectivamente[5-8].

“Los dispositivos o artilugios no son malos de por sí. Son herramientas útiles y esenciales para la comunicación, la investigación, el aprendizaje, el entretenimiento, entre otras cosas”, dice el Dr. Avelino Tandoc. “Los padres están tratando con estudiantes del siglo XXI, lo que llamamos ‘nativos digitales’. Deben permitir que sus hijos manipulen estas herramientas. Sin embargo, equilibrio es la palabra clave.”

5 Consejos para padres con hijos que tienen un trastorno de dependencia de la pantalla.

De acuerdo con las nuevas recomendaciones de la Academia Americana de Pediatría para el uso de los niños en los medios y los métodos del Dr. Lynn:[3,9]

• Para los niños menores de 18 meses, evite el uso de medios de pantalla que no sean video-chat. Los padres de niños de 18 a 24 meses de edad que quieran introducir los medios digitales deben elegir una programación de alta calidad y verla con sus hijos para ayudarles a entender lo que están viendo.
• Para niños de 2 a 5 años de edad, limite el uso de la pantalla a 1 hora por día de programas de alta calidad. Los padres deben compartir la visión de los medios de comunicación con los niños para ayudarles a entender lo que están viendo y aplicarla al mundo que les rodea.
• Para los niños de 6 años de edad y mayores, ponga límites consistentes al tiempo que pasan usando los medios de comunicación y los tipos de medios de comunicación, y asegúrese de que los medios de comunicación no sustituyan el sueño adecuado, la actividad física y otras conductas esenciales para la salud.

Establezca las reglas desde el principio y hágalas cumplir designando juntos momentos sin medios de comunicación, como la cena o la conducción, así como lugares sin medios de comunicación en el hogar, como las habitaciones.

Mantenerse siempre alerta de que ven nuestros niños y niñas y la seguridad en línea, ayudarlos a entender los alcances del mundo tanto el virtual como el real y enseñarles a tratar a los demás con respeto en internet y en el mundo real.

Fuentes:

[1] Sigmun, A. (2017, May). Screen Dependency Disorders: a new challenge for child neurology. Retrieved January 29, 2018
[2] Groves, C. L., Gentile, D., Tapscott, R. L., & Lynch, P. J. (2015, December). Testing the Predictive Validity and Construct of Pathological Video Game Use. Retrieved January 29, 2018
[3] Gregory, L. (2017, December 08). How parents can prevent screen dependence in a digital world. Retrieved January 29, 2018
[4] Elicay, K. (2018, January 10). Screen Dependency Disorder Is Real, and It Damages Your Child’s Brain. Retrieved January 29, 2018
[5] Zhou, Y., Lin, F. C., Du, Y. S., Qin, L. D., Zhao, Z. M., Xu, J. R., & Lei, H. (2011, July). Gray matter abnormalities in Internet addiction: a voxel-based morphometry study. Retrieved January 29, 2018
[6] Yuan, K., Qin, W., Wang, G., Zeng, F., Zhao, L., Yang, X., . . . Tian, J. (n.d.). Microstructure Abnormalities in Adolescents with Internet Addiction Disorder. Retrieved January 29, 2018
[7] Weng, C. B., Qian, R. B., Fu, X. M., Lin, B., Han, X. P., Niu, C. S., & Wang, Y. H. (2013, August). Gray matter and white matter abnormalities in online game addiction. Retrieved January 29, 2018
[8] Weng, C. B., Qian, R. B., Fu, X. M., Lin, B., Ji, X. B., Niu, C. S., & Wang, Y. H. (2012, December 04). [A voxel-based morphometric analysis of brain gray matter in online game addicts]. Retrieved January 29, 2018
[9] American-academy-of-pediatrics-announces-new-recommendations-for-childrens-media-use. (n.d.). Retrieved January 29, 2018

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