TwitchPlaysPokemon: miles de jugadores en una misma partida de Pokémon

Los fenómenos que se dan en Internet son, a menudo, inexplicables, si hace unas semanas se “viralizaba” Flappy Bird, ahora es el turno de unas de las franquicias más exitosas de la historia de los videojuegos, Pokémon.

Si preguntáramos a cualquier fan de Pokémon de cualquier lugar del mundo seguramente nos diría que siempre ha deseado tener la posibilidad de jugar a las primeras ediciones de Pokémon (Azul/Rojo/Amarillo) y, a la vez, poder interactuar con gente de todo el mundo. Gracias a un programador australiano esto se ha hecho realidad, pero no de la forma que todos estos fans podrían esperar.

Antes de explicar en qué consiste este “Pokémon multijugador” hay que mencionar a Twitch, una plataforma de streaming de videos que está principalmente orientada a los videojuegos y donde podemos encontrar tanto emisiones en directo como partidas ya grabadas que están disponibles para reproducir. Además cada vídeo incluye un chat para que podamos comentar las partidas con otros usuarios, una característica muy importante para el tema del que vamos a hablar.

Una vez que conocemos a grandes rasgos qué es Twitch ya podemos hablar sobre “TwitchPlaysPokemon”. TwitchPlaysPokemon, traducido al castellano como “TwitchJuegaAPokémon” es una emisión en directo de una partida a un juego de la primera generación de Pokémon (Azul/Rojo).

Pero la ROM usada para la emisión de esta partida no es una ROM normal, si no que ha sido hackeada por el programador australiano antes mencionado, del que no se sabe nada más a parte de su nacionalidad. ¿Qué es lo que ha logrado esta persona anónima con el hackeo? Que el propio juego reconozca los mensajes enviados por el chat de Twitch y, si alguien escribe los comandos “up”, “down”, “left”, “right”, “a”, “b”, “start” o “select”, se reproduzca la acción correspondiente a ese botón. Así ha convertido Pokémon en un juego multijugador, pero no porque podamos jugar contra otras personas, si no porque permite que cualquier persona del mundo pueda ser partícipe de una misma partida y decida las acciones que se llevarán a cabo en el juego. Debido al gran número de órdenes que se dan por minuto, el juego sigue la secuencia de botones en el orden en que los espectadores han enviado sus mensajes. La situación que se da al permitir a todos los espectadores participar en el juego puede resumirse con un simple adjetivo: caótica.

Este “experimento” ha llegado a reunir a más de 100000 personas (más de 25 millones de visitas desde que comenzó el streaming) observando y participando en el juego y ha llevado a la creación de un subreddit y galerías de imágenes en páginas como knowyourmeme o imgur.

Debido a la gran afluencia de espectadores, a los pocos días de comenzar el streaming se ideó un sistema para controlar qué comandos enviados al chat serían válidos para la partida. Este sistema añade otros dos comandos al juego “Anarchy” y “Democracy” (Anarquía y Democracia) y una especie de “balanza” que compara estos dos comandos e indica cuál es el más utilizado por los espectadores. Lo que estos dos nuevos comandos provocan, a parte de mantener entretenidos a los espectadores y hacer que escriban comandos que no implican directamente acciones en el juego, es que: si hay mayor número de Anarchies frente a Democracies, Anarchy gana y por lo tanto todos los comandos de botones del chat entran a la partida y equivalen a una acción; en cambio si gana Democracy la acción será determinada por el comando más repetido en un tiempo determinado.

Actualmente ya se han conseguido 7 medallas de gimnasio en los 12 días que lleva el streaming en funcionamiento y se está intentando entrar en el Gimnasio de Ciudad Verde para obtener la 8ª y última medalla de gimnasio. Logros bastante complicados de realizar debido a la imposible compenetración de la gente al introducir comandos ya que al hecho de que haya miles de personas a la vez introduciendo sus órdenes hay que sumarle el retardo que hay desde que se introduce un mensaje hasta que la acción correspondiente se lleva a cabo y la existencia de dos bandos, aquellos que pretenden completar la partida y los que quieren “trollear” e intentan fastidiar la partida. Todos estos factores han llevado a situaciones como:

• Cambiar el nombre a los Pokémon por otros como “ABBBBBBK (”, “AIIIIIIRRR”, “BKKBBBBCBB” o “CCC”.

• La liberación simultánea de “ABBBBBBK (” (Charmeleon) y “JLVWNNOOOO” (Rattata), todo un drama para la gente que llevaba siguiendo el juego desde que comenzó.

• El uso de excavar por parte de “Dig Rat” (otro Rattata) cuando el “Silph Scope” se encontraba a dos pasos de distancia. Esta situación se dio mientras Anarchy ganaba a Democracy, tras este suceso y el enfado de la gran mayoría de los espectadores, la situación se dio la vuelta y Democracy se puso por delante permitiendo conseguir el Silph Scope en sólo un par de horas.

• Estar durante horas dando vueltas sin parar en un mismo lugar.

• La adoración, en forma de memes, al “Fosil Hélix” por parte de muchos usuarios debido al uso reiterado una y otra vez que se le ha dado a este fósil sin ningún objetivo concreto. Ésto ha llevado a la creación de una web para hacer consultas al fósil como si éste fuese un oráculo que predice el futuro.

Muchos pensaréis que nada de lo que habéis leído tiene sentido: miles de personas jugando en un streaming, fósiles oráculos, ABBBBBBK (, anarquía, JLVWNNOOOO, democracia, bandos, etc. Pero es que esa es la esencia de este “juego”, “experimento” o como se quiera llamarlo. Si entráis en el streaming de la partida veréis que es realmente así, un sinsentido en el cual un personaje da vueltas y vueltas mientras se abre y se cierra el menú de pausa multitud de veces, pero al final, tras vueltas y vueltas, se refleja la colaboración de la gente en un mismo objetivo, ya sea completar el juego o trollear la partida.

Si queréis saber más sobre el desarrollo de esta partida desde que comenzó, se ha creado un sitio en Google en el cual se reflejan datos como los Pokémon que se han capturado o las medallas obtenidas y en qué momento se consiguieron.

Echadle un vistazo al streaming si podéis, pero cuando lo cerréis no os olvidéis de él, volved a abrirlo en un día o dos y será entonces cuando os quedaréis impresionados con el avance que se consigue aunque en un primer momento os pareciera imposible.