UEFA Europa League 2011/2/12. Comienza a andar.

Ayer alzó el telón la mayor competición de fútbol en Europa, y hoy lo hace la 2ª, la Europa League. Les daremos detalles de todos los participantes de la liguilla uno a uno.
GRUPO A.
-PAOK SALÓNICA (GRE).
Es el mejor de los equipos griegos quitando a los dos grandes, con permiso del AEK. Su objetivo principal es quedar 2º, ya que el liderato es cosa del Tottenham.
LA ESTRELLA: Dimitris Salpingidis.
Un extremo que en ocasiones podría jugar de delantero centro. Muy rápido y desbordante. Es una pieza clave en la selección griega. Un futbolista de segundo nivel con alma de estrella en su país.
-TOTTENHAM HOTSPURS (ING).
Llevan varios años despertando más expectativas de las que han conseguido realizar en la realidad. Si la plantilla está a su nivel, puede considerarse uno de los favoritos para ganar el torneo.
LA ESTRELLA: Rafael Van der Vaart.
El neerlandés no tuvo una buena experiencia en Madrid, y en la Premier ha vuelto a ser el gran jugador que se presentía. Es con diferencia el mejor jugador del equipo.
-SHAMROCK ROVERS (IRL).
Es el equipo más flojo de esta edición de la Europa League. Con su participación intentará adquirir algo de nivel, pero los resultados no serán los "soñados". Pocas opciones de pasar tienen, por no decir ninguna.
LA ESTRELLA: Karl Sheppard.
Tiene tan solo 20 años, y es uno de los goleadores del equipo. Su objetivo es darse a conocer, y quizás poder fichar por un club de mayor entidad, mayoritariamente de la Premier.
-RUBIN KAZAN (RUS).
Los rusos llevaban unos años seguidos participando en la Champions League, y a muy buen nivel, pero en esta ocasión han bajado. Los partidos en su estadio serán muy complicados para los rivales.
LA ESTRELLA: Roman Eremenko.
El ex del Dinamo de Kiev llega a Rusia como uno de los mejores jugadores del norte de Europa. Mediocampista de mucha calidad cuyo mayor defecto es la faceta goleadora, ya que no ha pasado de cinco goles en los últimos cuatro años.
APUESTA: 1º Tottenham Hotspurs 2º Rubin Kazan 3º PAOK Salónica 4º Shamrock Rovers.
GRUPO B.
-HANNOVER 96 (ALE).
Uno de los favorecidos por la igualdad que existe en el fútbol alemán, una liga tan impredecible como resultadista. Ha dejado fuera al Sevilla, uno de los mejores clubes de esta competición en los últimos años.
LA ESTRELLA: Didier Ya Konan.
La temporada pasada contribuyó al éxito del equipo con sus 14 goles. Si sigue manteniendo el nivel le queda poco en el equipo.
-STANDARD LIEJA (BEL).
Para esta temporada ha perdido a varios jugadores importantes: Witsel, Defour, Mangala, Benteke y Mehdi Carcela. Pero cuenta con unos jugadores jóvenes y otros que vuelven cedidos de otros equipos, y mantienen una filosofía de cantera importante.
LA ESTRELLA: Sinan Bolat.
El portero de la selección turca ha pasado todos los años de su carrera profesional y joven en Bélgica. Es muy ágil, y un guardameta con mucha seguridad.
-FC COPENHAGUE (DIN).
La temporada pasada le causó algún que otro problema al campeón de la Champions tanto en su estadio como en el Camp Nou. Este año no está entre los grandes, y por ello intentará realizar un buen papel.
LA ESTRELLA: César Santín.
El delantero brasileño es el máximo goleador actual. Los aficionados españoles le recordarán por ser el futbolista que tenía el balón cuando el silbido de Pinto, que luego le costó al portero una sanción.
VORSKLA POLTAVA (UCR).
Una de las grandes incógnitas de la competición. En el grupo en el que está no se le da más de un 4º puesto en el grupo. Cualquier otro resultado sería una sorpresa.
LA ESTRELLA: Ahmed Januzi.
Delantero centro nato. En el año pasado ya debutó con la absoluta de Albania, y lo fue también sub21.
APUESTA: 1º FC Copenhague 2º Standard Lieja 3º Hannover 96 4º Vorskla Poltaba.
GRUPO C.
-HAPOEL TEL AVIV (ISL).
El fútbol israelí necesita un equipo que lleve el nombre del país por el continente con mucho orgullo, y eso lo representa perfectamente el Hapoel.
LA ESTRELLA: Apoula Edel.
El portero del PSG y de la selección armenia es el jugador con más nombre del equipo de Tel Aviv. Su polémico pasaporte le tuvo un tiempo fuera del equipo francés hace un año, e incluso pudo perder su participación europea.
-RAPID BUCAREST (RUM).
Siempre a la sombra del Esteaua, y últimamente también superado por el CFR Cluj en la liga doméstica, el club rumano busca dar el paso de una vez y consolidarse a nivel europeo.
LA ESTRELLA: Daniel Pancu.
El veterano trotamundos rumano afronta su tercera etapa como jugador del Rapid, y uno de los últimos años de su carrera como profesional.
-PSV EINDHOVEN (PBA).
Tras la llegada de nuevos jugadores como Wijnaldum o Matavz, el equipo neerlandés afronta una de las oportunidades más claras que ha tenido últimamente para quedar campeón europeo. En el grupo es el principal favorito para acabar líder.
LA ESTRELLA: Ola Toivonen.
El sueco se ha hecho un hueco con su juego en las listas de los ojeadores de los grandes clubes. Tras la marcha de Dzsudzsak al fútbol ruso, Ola ocupa el puesto principal como la gran estrella del club.
-LEGIA VARSOVIA (POL).
El 4º clasificado de la última liga polaca afronta esta edición de la Europa League con ganas de hacer algo interesante. En la competición doméstica esta temporada no ha comenzado bien la liga, y busca resarcirse en Europa.
LA ESTRELLA: Danijel Ljuboja.
El delantero serbio nacido en Francia llega a Polonia a sus 33 años para afrontar el final de su carrera. A pesar de la edad que tiene, aún sigue teniendo el olfato goleador de siempre.
APUESTA: 1º PSVEindhoven 2º Rapid Bucarest 3º Hapoel Tel Aviv 4º Legia Varsovia.
GRUPO D.
-FC ZÜRICH (SUI).
Consiguieron la segunda posición en la pequeña liga suiza tras el FC Basilea la temporada pasada, y en ésta no han comenzado muy bien las cosas.
LA ESTRELLA: Adrian Nikci.
Uno de los muchos suizos con origen kosovar. Se ha hecho futbolista en las filas del Zürich.
-SPORTING LISBOA (POR).
A pesar de mantenerse en puestos europeos, el nivel del club lisboeta ha bajado mucho en los últimos años, en los que ha pasado a ser el 4º club de Portugal en cuanto al nivel se refiere. El título de la Europa League le devolvería al nivel que merece.
LA ESTRELLA: Ricky Van Wolfswinkel.
El delantero neerlandés completó un inicio de temporada el año pasado más que espectacular en el FC Utrecht de la Eredivisie. Ahora, en un club más grande, quiere demostrar que su olfato goleador está más que despierto.
-SS LAZIO (ITA).
Para este año el club lacial se ha reforzado con jugadores de reconocido prestigio en el ataque, y mantiene a muchos de los veteranos o las claves del pasado año.
LA ESTRELLA: Miroslav Klose.
El delantero alemán terminó su etapa en el Bayern Münich tras no contar con muchas oportunidades en los últimos años. Con la selección se convirtió en uno de los delanteros más letales del fútbol europeo.
-VASLUI (RUM).
Ya sin españoles, ni en el banquillo ni en la plantilla, el Vaslui afronta un año de transición en el que busca mantenerse en Europa, ya que les ha costado mucho llegar. El grupo es muy complicado.
LA ESTRELLA: Adaílton Martins Bolzan.
Uno de los más veteranos de la competición. Delantero que ha pasado la mayor parte de su carrera en Italia, metiendo una media de diez goles por año más o menos. Cumple su segundo año en el club.
APUESTA: 1º Sporting Lisboa 2º SS Lazio 3º FC Zürich 4º Vaslui.
GRUPO E.
-DINAMO KIEV (UCR).
Era uno de los fijos en las últimas ediciones de la Champions League, pero ya esta temporada participarán en la otra competición europea. Sube el nivel de la competición.
LA ESTRELLA: Andriy Yarmolenko.
Fue una de las grandes decepciones del pasado Europeo Sub21 que conquistó España. Y uno de los futbolistas más prometedores del continente. Esta temporada espera causar muy buena impresión. Tendrá a Shevchenko como compañero en la plantilla, todo un maestro.
-STOKE CITY (ING).
Clasificado para la Europa League tras ser subcampeón de la FA Cup. Su rival en dicha final, el Manchester City juega la Champions. Los nuevos fichajes le dan un salto de calidad al club. Su futuro en la competición es dudoso.
LA ESTRELLA: Peter Crouch.
Llega con la vitola de gran estrella al club tras ser descartado en el Tottenham, y espera dar al club la confianza que le ha demostrado metiendo goles. Será un gran aliado para Rory Delap en esas jugadas características de saques de banda que hace el equipo.
-BESIKTAS (TUR).
Se vio envuelto en una polémica de amaño de partidos, y decidió devolver el título de Copa conquistado en la última temporada.
LA ESTRELLA: Simao Sabrosa.
En todos los equipos en los que ha estado ha demostrado ser un jugador comprometido, y de mucha calidad. Es un extremo muy rápido y hábil con el balón en los pies. Además de ser un experto lanzador de faltas.
-MACCABI TEL AVIV (ISR).
El otro representante de Tel Aviv en la competición no es, ni mucho menos del mismo nivel que su club gemelo del baloncesto, considerado uno de los mejores clubes de Europa. En el fútbol ocupan un escalón muy bajo, y con ello tienen que ir adelante.
LA ESTRELLA: Moussa Konaté.
Solo tiene 18 años, pero ya se ha asentado en la plantilla del primer equipo del Maccabi. Lleva tres goles en tres partidos disputados en la temporada.
APUESTA: 1º Dinamo Kiev 2º Besiktas 3º Stoke City 4º Maccabi Tel Aviv.
GRUPO F.
-SLOVAN BRATISLAVA (ESL).
Los eslovacos afrontan una fase de grupos con rivales muy complicados, y con no muchas opciones de pasar a la siguiente fase. Han sido los verdugos de la Roma de Luis Enrique.
LA ESTRELLA: Karim Guédé.
Futbolista togolés de ascendencia alemana, nacido en Hamburgo. Juega de Volante y es uno de los futbolistas más importantes de la plantilla.
-ATHETIC CLUB (ESP).
Un club con una filosofía centenaria de cantera y con una nueva forma de ver el juego tras la llegada del nuevo entrenador, Marcelo Bielsa. Se espera que la llegada del argentino de al club la disciplina y la cohesión que le haga crecer más al club.
LA ESTRELLA: Fernando Llorente.
Es un delantero todo terreno. Alto, muy buen rematador de cabeza, y muy bueno con el balón en los pies y dejando balones a las incorporaciones de mediocampo. Es un delantero suplente de garantías en la selección española.
-PARIS SAINT GERMAIN (FRA).
Tras unos años en el ostracismo de la Ligue 1, luchando varias temporadas por no descender, ahora el club ha cambiado, y un millonario se ha hecho con las riendas del club y fichado a grandes estrellas para devolver al club parisino al lugar que merece.
LA ESTRELLA: Javier Pastore.
Una de las grandes sensaciones de las últimas temporadas estaba en la órbita de los grandes de la Premier y España e Italia, pero al final decidió aceptar el proyecto mejor económicamente para él. Uno de los mejores mediapuntas que juegan actualmente en el fútbol europeo. En la Copa América casi no tuvo minutos con Argentina.
-RED BULL SALZBURGO (AUT).
El líder sólido de la liga austriaca se caracteriza por ser uno de los pocos clubes de máximo nivel cuyo nombre se sostiene por una marca publicitaria. Su lugar en el grupo es el 3º, y la clasificación sería una sorpresa.
LA ESTRELLA: Rasmus Lindgren.
El centrocampista sueco ha llegado del Ajax para darle algo más de calidad al club austriaco y para afrontar con garantías los encuentros de la Europa League.
APUESTA: 1º Paris SG 2º Athletic Club 3º Red Bull Salzburgo 4º Slovan Bratislava.
GRUPO G.
-AZ ALKMAAR (PBA).
Sorprendió hace un par de años ganando la liga de la mano de Van Gaal en el banquillo, y desde ese momento se ha mantenido en los primeros puestos de la liga, y en competición europea.
LA ESTRELLA: Dirk Marcellis.
Uno de los muchos ejemplos de la prolífica cantera neerlandesa. Salió del PSV y desde la temporada pasada viste los colores del AZ. Ha sido internacional absoluto con Países Bajos, y participó en los Juegos Olímpicos de Pekin.
-MALMÖ FF (SUE).
Los suecos son una incógnita en esta edición del torneo. Un rival incómodo, como todos los del norte de Europa. No tiene grandes nombres en la plantilla, pero puede funcionar como equipo.
LA ESTRELLA: Daniel Andersson.
Veteranísimo volante que tiene ante sí la participación en dos mundiales y que ha pasado la mayor parte de su carrera en el fútbol italiano.
-AUSTRIA VIENA (AUT).
El segundo representante austriaco en la competición no está pasando por un buen momento en su liga, ya que lleva los últimos años a la sombra del RB Salzburgo. La igualdad en el grupo podría darle un puesto en la siguiente ronda.
LA ESTRELLA: Roland Linz.
La temporada pasada hizo un buen año metiendo 21 goles en 36 partidos. Es mejor delantero austriaco en la actualidad, e intentará llevar al equipo lo más arriba posible. Tiene ya 30 años.
-METALIST KHARKIV (UCR).
El más débil de los clubes ucranianos que disputan competición europea. Cuenta con una nutrida representación de futbolistas sudamericanos, predominando el color albiceleste (al contrario que en Shaktar o Dinamo, en el que hay mayoría brasileña).
LA ESTRELLA: José Ernesto Sosa.
Volante ofensivo salido de la cantera de Estudiantes de la Plata que llegó a Europa de la mano del Bayern Münich, compartiendo 1º y filial durante varios años. Ahora, en el Metalist, espera ser el jugador que marque las diferencias.
APUESTA: 1º AZ Alkmaar 2º Metalist Kharkiv 3º Malmö FF 4º Austria Viena.
GRUPO H.
-CLUB BRUJAS (BEL).
Uno de los clubes más antiguos del fútbol europeo. Su época dorada fue en los 70, ya que llegó en tres años a ser subcampeón de la Copa UEFA y de la Copa de Europa. Pero el título se le resiste fuera de sus fronteras.
LA ESTRELLA: Victor Vázquez.
Una de las joyas de La Masía, que ha emprendido la aventura fuera de España para hacerse un nombre en el fútbol europeo.
-NK MARIBOR (ESV).
El último ganador de la liga eslovena conquistó en 2006 el trofeo de la Intertoto, que le daba al vencedor un puesto en la Copa de la UEFA, actual Europa League. Es la única presencia de un trofeo no-esloveno en sus vitrinas.
LA ESTRELLA: Dalibor Volas.
Delantero de 24 años goleador que ha hecho carrera mezclando la liga moldava y la eslovena.
-BIRMINGHAM CITY (ING).
Llega a la Europa League a verlas pasar. Tiene la esperanza de poder repetir el papel de otro club inglés, el Fulham, que se plantó en la final del torneo hace dos temporadas.
LA ESTRELLA: Jean Beausejour.
El rápido atacante chileno llegó a la Premier tras el pasado Mundial de Sudáfrica, y poco a poco se ha hecho con un puesto en el equipo. Es uno de los jugadores extranjeros más desequilibrantes que juegan en Inglaterra.
-SPORTING BRAGA (POR).
El reto de esta temporada es repetir el resultado del año anterior, o sea, llegar a la final. Pero en esta ocasión, con mejor suerte. Para ello lucharán y tienen al menos una primera fase en la que son favoritos para pasar.
LA ESTRELLA: Edson Rivera.
Uno de los mejores jugadores del pasado Mundial Sub20 celebrado en México este verano. Llega al club portugués tras el torneo, y espera ir entrando poco a poco en el equipo.
APUESTA: 1º Sporting Braga 2º Club Brujas 3º Birmingham City 4º NK Maribor.
GRUPO I.
-UDINESE (ITA).
Ha perdido este verano a uno de sus mejores jugadores, Alexis Sánchez, pero el hecho de tener una gran lista de futbolistas repartidos por todo el mundo le permite hacer una plantilla de cierto nivel para hacer una temporada competitiva.
LA ESTRELLA: Antonio Di Natale.
Uno de los goleadores europeos más en forma en la actualidad. Con el Udinese ha sobrepasado ya la centena de goles en casi 200 partidos.
-STADE RENNES (FRA).
Tendrá dos rivales muy complicados y que parten como favoritos en el grupo, pero espera aprovecharse de los resultados para tener opciones.
LA ESTRELLA: Yann M´Vila.
El mediocentro francés ya se ha hecho con un puesto fijo en la selección de Laurent Blanc, y es imprescindible. Ha jugado más de treinta partidos los dos últimos años, y en casi todos ellos ha sido titular, exceptuando en dos.
-ATLÉTICO DE MADRID (ESP).
Fernando Torres, De Gea, Kun Agüero, Forlán... Los grandes jugadores que han formado parte de la plantilla rojiblanca en los últimos años han abandonado el club de una manera algo oscura. Actualmente, el Atlético presume de ser el primer ganador de la Europa League en su formato actual, y de vencer al Inter de Milán en una noche grande de la SuperCopa.
LA ESTRELLA: Radamel Falcao.
Sus más de cincuenta goles con el Oporto en los últimos tres años le han dado el cartel de "Mejor Nueve de Europa", y ahora afronta en una nueva liga su papel. También ha llegado para hacer olvidar al gran Diego Forlán.
-CELTIC GLASGOW (ESC).
El fútbol escocés se ha debilitado en los últimos años jugando en europa en los encuentros como visitante, y ese es un lastre que llevan Celtic y Rangers en su haber.
LA ESTRELLA: Sung-Yong Ki.
El mediocentro coreano es una de las estrellas con más futuro del fútbol asiático. Tiene tan solo 22 años.
APUESTA: 1º Udinese 2º Atlético de Madrid 3º Celtic Glasgow 4º Stade Rennes.
GRUPO J.
-MACCABI HAIFA (ISR).
El tercero de los representantes israelíes en esta competición está encuadrado en un grupo complicado, pero tiene alguna esperanza de poder pasar a la siguiente ronda.
LA ESTRELLA: Tamir Cohen.
El volante internacional israelí ha vuelto a su país tras un periplo por la Premier, en la plantilla del Bolton Wanderers. Es uno de los futbolistas más interesantes de Israel.
-AEK LARNACA (CHI).
Por su país, puede resultar un club muy débil, pero en su plantilla cuenta con jugadores veteranos y de varias nacionalidades. Algunos de gran nivel como De Cler o Murillo.
LA ESTRELLA: Gorka Pintado.
El delantero español se ha hecho una carrera en el AEK después de haber militado varios años en el Swansea galés. Espera darle al club chipriota goles a cambio de la confianza que depositan en él.
-ESTEAUA BUCAREST (RUM).
En Rumanía ha perdido poder con la aparición estelar del CFR Cluj en las últimas temporadas. Pero sigue siendo un equipo importante. ¿El título? Casi imposible de conseguir. Ahora mismo están varios escalones por debajo de los mejores clubes de la competición.
LA ESTRELLA: Pablo Brandán.
El centrocampista argentino se ha aclimatado perfectamente al fútbol rumano, y ya lleva varios años en la liga. Es uno de los mejores jugadores de la liga.
-SCHALKE 04 (ALE).
La temporada pasada fue algo extraña para el club alemán. En liga hicieron un año horrible, y en Champions llegaron hasta semifinales. Esta temporada, en cambio, son colíderes en la Bundesliga.
LA ESTRELLA: Lewis Höltby.
Con el permiso de Raúl González, Höltby forma parte de la nueva generación de futbolistas jóvenes alemanes que están deslumbrando al mundo.
APUESTA: 1º Schalke 04 1º Esteaua Bucarest 3º Maccabi Haifa 4º AEK Larnaca.
GRUPO K.
-WISLA CRACOVIA (POL).
El fútbol polaco no ha tenido mucho protagonismo a nivel continental en la historia, y de momento así será, porque su competición casera no llega al nivel ni siquiera de las secundarias. Estará en esta edición de la Europa League para engordar curriculum.
LA ESTRELLA: Andraz Kirm.
El internacional esloveno es uno de los mejores jugadores extranjeros de la liga polaca. Un centrocampista de mucha calidad que le da al Wisla un salto de nivel grande.
-ODENSE BK (DIN).
Este club danés será para siempre recordado por aquella vez que eliminó al Real Madrid en los noventa. ¿Es posible vivir de eso para siempre?
LA ESTRELLA: Eric Djemba-Djemba.
El mediocampista camerunés de 30 años formó parte de la plantilla del Manchester United durante 2 años, pero no cuajó, e hizo carrera en otros clubes. Es internacional por su país, y es uno de los veteranos.
-FULHAM (ING).
Llegó a la final de la 1ª edición de la Europa League tal y como se la conoce ahora, pero sucumbió en la prórroga ante un Atlético de Madrid con unos Agüero y Forlán pletóricos.
LA ESTRELLA: Clint Dempsey.
El norteamericano es un futbolista de esos que cualquier equipo quisiera tener. Exquisito con el balón, y un estratega en los lanzamientos de falta. Una de las cosas que mejor le define es el disparo desde fuera del área.
-FC TWENTE (PBA).
Se ha convertido en la alternativa palpable en Países Bajos al reinado de PSV y Ajax. Ya sin Bryan Ruiz, ahora intentarán mantenerse a alto nivel en su país, y llegar lo más lejos posible en la competición continental.
LA ESTRELLA: Luuk De Jong.
Otra de las jóvenes promesas ya realidades del fútbol neerlandés. Le siguen los mejores clubes de Europa, y quizás en un par de años llegue a vestir la camiseta de un club importante.
APUESTA: 1º FC Twente 2º Fulham 3º Odense 4º Wisla Cracovia.
GRUPO L.
-RSC ANDERLECHT (BEL).
El más conocido de los clubes belgas necesita como el comer hacerse notar en Europa, pero la baja de su mejor hombre hasta ahora, el marroquí Mbark Boussoufa afectará en la calidad del equipo.
LA ESTRELLA: Lucas Biglia.
Con la baja de Boussoufa, el mediocampista argentino querrá llevarse el equipo a la espalda. Es internacional (algo tarde, eso sí) y formó parte de la concentración albiceleste de la Copa América.
-AEK ATENAS (GRE).
No es un club que tenga tanto nivel como para ganar una competición europea, pero sí tiene veteranos que aseguran lucha y compromiso con el club, y eso les puede veneficiar.
LA ESTRELLA: Eidur Gudjohnsen.
El mejor futbolista de la historia del fútbol islandés ha pasado por dos de los mejores clubes del mundo y tres de las mejores ligas, y siempre ha creado las mismas dudas que aplausos, por su rendimiento intermitente.
-STURM GRAZ (AUT).
El rival más débil del grupo L y vigente campeón de la liga austriaca. Poco tiene que ofrecer. Probablemente no pase de la fase de liguilla.
LA ESTRELLA: Darko Bodul.
Este delantero croata de nacionalización, y bosnio de nacimiento, de tan solo 22 años. Llega a Austria tras pasar por el Nacional de Madeira y el Ajax y no tener muchas oportunidades en ambos clubes. Su mejor temporada fue hace dos años en el Sparta de Rotterdam.
-LOKOMOTIV MOSCÚ (RUS).
En la liga ocupan en 5º puesto, superados por el Anzhi de los millonarios fichajes. Como equipo ruso, es siempre un rival difícil de batir en su estadio, pero quizás algo más débil como visitante.
LA ESTRELLA: Felipe Caicedo.
El delantero ecuatoriano llegó al club ruso por una oferta millonaria y dejó un Levante en el que rindió a muy buen nivel la pasada temporada.
APUESTA: 1º RSC Anderlecht 2º Lokomotiv Moscú 3º AEK Atenas 4º Sturm Graz.