Un 80% de los estadounidenses creen que deben etiquetarse los alimentos que contienen DNA.

Esta noticia fue publicada el pasado 17 de Enero en el Washington Post. Me la envió mi amigo @marcsmpr, y la verdad que es merecedora de un post bien grande. Pero vamos a ver, ¿de verdad es necesario etiquetar los productos que contengan DNA?.

La encuesta original de la Universidad de Oklahoma.

Básicamente, cualquier alimento de origen vivo (animal, vegetal, Hongos o bacterias), tendrá trazas de DNA, en mejor o peor estado, dependiendo del tipo de procesamiento por el cual hayan pasado. Como el artículo original indica, simplemente este dato indica el desconocimiento en general que existe de la ciencia. Además creo que se une la creciente quimiofobia existente. Al leer DNA, es posible que uno piense que son las siglas de un peligroso veneno colocado con astucia por la mano negra de alguna coorporación cetrina. Nada más alejado de la realidad: son las siglas de la molécula esencial de la vida, de la que lleva la información que nos forma a todos los seres vivos. Otra es que se confunda con los transgénicos, que son aquellos organismos manipulados geneticamente en el laboratorio de los cuales también existe una corriente detractora, muchas veces sin ningún fundamento científico ni ético (Ver post No culpes al transgénico, culpa a la multinacional).

En el artículo original del periódico se teoriza sobre que este desconocimiento es debido a que tanto la cultura científica como la política no son útiles para la gente que no los utilice en su día a día . La complejidad tanto de la ciencia como la política podría estar detrás de dicha “ignorancia”.  También es cierto que mi experiencia en los USA me ha demostrado que el americano medio está mucho menos interesado en la política que el español medio, en parte debido a que el bombardeo informativo es mucho menor. O miras la CNN por que la tienes en el cable, o las noticias de las cadena generalistas hablan de perros rescatados del río o niñas girlscout que se han puesto a vender sus galletitas delante de dispensarios. El americano medio se interesa por la política cuando hay elecciones presidenciales y poquita cosa más. Pero en cuestión de ciencia creo que vamos a la par.

Pero nos encontramos con un ejemplo de que un comportamiento racional individual puede dar lugar a un problema colectivo. Si acabamos aprobando el etiquetado de los productos que contengan DNA, lo único que podremos hacer es distraernos de los etiquetados que sean realmente importantes (véase composición, alergias, etc). Y esto sólo es un ejemplo de lo que puede pasar con este tipo de ignorancia.

Así que habrá que tener cuidado con lo que deseas, por que a veces se puede cumplir.

 Referencias.

http://www.washingtonpost.com/news/volokh-conspiracy/wp/2015/01/17/over-80-percent-of-americans-support-mandatory-labels-on-foods-containing-dna/