Un dominio público saludable genera millones en valor económico – no está mal para algo “libre”

por Kristofer Erickson

Muy interesante trabajo.

Con frecuencia se ha alegado que la normativa de derechos de autor debe tener términos más restrictivos de derechos de autor y extenderlos con el fin de proporcionar un incentivo para los creadores de contenido.

Sin embargo, con la creciente utilización de las obras puestas en el dominio público o liberados bajo licencias libres y permisivas como Creative Commons o la GPL y sus derivados, es posible argumentar lo contrario - que las obras de libre disposición también generan valor.

Obras del dominio público - los que existen sin restricciones en el uso ya sea porque su plazo del copyright ha expirado o porque quedan fuera del ámbito de protección de derechos de autor - crean beneficios económicos significativos, de acuerdo a la investigación que mis colegas y yo hemos llevado a cabo, ahora se publica en un informe para la Oficina de propiedad Intelectual del gobierno del Reino Unido.

Encontramos una sorprendente cantidad de reutilización transformativa de materiales de dominio público por los usuarios comerciales - valor económico que no habría sido posible sin el acceso a un dominio público próspero. Tratamos de identificar con precisión cómo y dónde se genera el valor económico de las obras de dominio público con el fin de establecer dónde hay margen de mejora.

Estableciendo el termino copyright

Las obras literarias y artísticas en el Reino Unido están protegidos por derechos de autor durante 70 años después de la muerte del autor. En ese momento, los derechos de autor expiran y cualquiera puede copiar el trabajo y ponerlo a disposición de los demás. Así, los usuarios pueden disfrutar de los beneficios de acceder a la obra por un precio menor, y en algunos casos de forma gratuita. Por ejemplo, el Proyecto Gutenberg libera versiones digitales de los textos literarios clásicos que son de dominio público. El proyecto de la British Library's Mechanical Curator digitaliza ilustraciones de los libros impresos y los hace disponibles en Flickr.

A la inversa, esto significa que los titulares de derechos ya no podrán restringir la copia de el trabajo y potencialmente perder ingresos. Es por esta razón que algunos titulares de derechos han presionado a los gobiernos a ampliar el alcance de los derechos de autor para que puedan seguir extrayendo ingresos de un pequeño número de obras antiguas y populares. La Corporación Disney es un ejemplo: Algunos trabajos en los que aparece Mickey Mouse hubieran caído de los derechos de autor en 2003 y como el Congreso de Estados Unidos aprobó la Copyright Term Extension Act en 1998 (ridiculizada por algunos como la Mickey Mouse Protection Act), que extendió la protección de derechos de autor de EE.UU. de 50 a 75 años (95 años para las obras corporativas).

¿Protección u obstrucción?

Algunos teóricos de la economía sostienen que la protección a largo o indefinidamente renovable de los derechos de autor es una solución óptima, ya que crea un incentivo para que los titulares de los derechos mantengan sus obras disponibles. Sin embargo, incluso con los derechos de autor las obras pueden desaparecer del mercado debido a que los titulares de los derechos deciden que no vale la pena el esfuerzo imprimir o publicar la obra.

Otro, quizás más importante, problema es que es difícil de construir sobre las obras protegidas por derechos de autor para crear nuevos productos. Es costoso y requiere mucho tiempo para solicitar permiso para utilizar una obra, y a veces el creador original (o aquellos a los que han obtenido los derechos) no puede ser localizado o no desea permitir un uso derivado.

Por ejemplo, David y Stephen Dewaele, los hermanos belgas detrás 2ManyDJs, tenían que tener 187 muestras aprobadas con el fin de lanzar su álbum 2002 As Heard on Radio Soulwax Pt. 2. Los propietarios de derechos rechazaron 62, 11 eran imposibles de encontrar, y 114 fueron aprobados - un proceso que tomó la mejor parte de tres años.

Las licencias Creative Commons se han desarrollado para ayudar a resolver este problema. No por que contengan condiciones para la asignación y el uso de una obra, sino que lo liberán de las restricciones de los derechos de autor desde el principio, una obra con licencia de Creative Commons reduce los costos para aquellos que deseen utilizarla y les permite hacer uso de una obra dentro de los límites de la licencia.

Uso y reutilización

Entrevistamos a las empresas de comunicación del Reino Unido y se encontró que aquellos que habían trabajado con materiales de dominio público no se desanimaron por el hecho de que su material de origen también podría ser usada por otros. Muchas empresas informaron que vieron a sus contribuciones como parte de un ecosistema en el que los esfuerzos conjuntos de los creadores, los aficionados y el público crean un producto narrativo enriquecido que no es propiedad de un solo contribuyente.

Utilizando datos de la plataforma de crowdfunding Kickstarter, examinamos cómo los productos a base de obras de dominio público se desarrollaron en comparación con productos totalmente originales o con derechos de autor. Se encontró que las obras inspiradas en trabajos de dominio público tenían más probabilidades de tener éxito y obtuvieron más fondos (56%) en comparación con los proyectos no probados, totalmente originales. También se encontró que un tercio de todos los lanzamientos de crowdfunding incorpora diversas fuentes de propiedad intelectual y de obras derivadas en el producto final.

Por último, nos fijamos en como la disponibilidad de materiales de dominio público podría añadir valor a los productos o servicios no comerciales, que a su vez puede crear un beneficio comercial. Por ejemplo Wikipedia se basa en imagenes en el dominio público o con licencia Creative Commons para ilustrar sus páginas. Extrapolando a partir de una muestra de 1.700 páginas biográficas de autores notables, compositores musicales y letristas, llegamos a un valor estimado de imágenes de dominio público a través de Wikipedia en idioma Inglés.

Sobre la base de los costos de proporcionar imágenes de fuentes comerciales, estimamos que el material de dominio público es de 138m £ (138 millones de libras) por año para las 1983609 páginas de Wikipedia en idioma Inglés. Después de haber controlado por la notoriedad de ciertas personas o sujetos en la Wikipedia también es evidente que las páginas con imágenes de dominio público (en lugar de ninguno) atraen entre 17-19% más de visitantes. Fuese Wikipedia un sitio web comercial con publicidad, el aumento del tráfico podría generar un adicional de £ 22.6m un año.

La creatividad y la innovación son componentes vitales de la economía actual. Cualquier política que estimule el crecimiento de las industrias creativas no sólo debe considerar el valor representado en el comercio de obras con derechos de autor, sino también la gama de material de dominio público que inspira o forma la base de nuevos productos - y la importancia de proteger y alimentar una próspera dominio público.