Un gran pintor sevillano y una historia de expoliación.

El pintor barroco español Juan de Valdés Leal, nacido en Sevilla en 1622 y fallecido en la misma ciudad en 1690, fue coetáneo del gran pintor Bartolomé Esteban Murillo (Sevilla, 1617-1682). Realizó Valdés Leal casi toda su obra en Sevilla.
En 1673 pintó una serie de cuadros sobre la vida de San Ambrosio (Arzobispo de Milán durante los inicios del cristianismo, entre los años  340-397 en Roma) para el Palacio Arzobispal de Sevilla, por encargo del arzobispo Ambrosio Ignacio Spínola y Guzmán. Todos esos cuadros desaparecieron durante la guerra de la Independencia (1808-1814), cuando el mariscal napoleónico Soult convirtió el Palacio en su Cuartel General.
Reaparecieron algunos cuadros expoliados entonces durante los años sesenta y ochenta del pasado siglo XX en el mercado del arte. Otros, como "La conversión y bautismo de San Agustín" (primer cuadro situado en el angulo superior izquierdo) siguen en museos anglosajones como consecuencia de aquel expolio (Museo de Arte de San Louis, Missouri, EEUU). Los demás se encuentran en España, o en el Prado o en el Museo de Bellas Artes de Sevilla. Por último, la iglesia de San Andrés de Sevilla, donde está enterrado el famoso pintor Valdés Leal.
(San Ambrosio absolviendo al emperador Teodosio, Museo del Prado, Madrid;  El sacrificio de Isaac, 1658, Museo de Bellas Artes de Sevilla; La liberación de San Pedro, en la Catedral de Sevilla.)