Una receta de cerveza muy, muy antigua se ha descubierto en China, y es notable por su uso de la cebada, que los científicos habían pensado previamente que los antiguos chinos no tenían acceso, de acuerdo con un artículo publicado el lunes.
Pero vamos a llegar a la parte importante en primer lugar. ¿A que sabe? "Un poco amarga y un poco dulce," Jiajing Wang, el investigador que dirige el estudio, dijo a NPR.
En otras palabras: lo suficientemente potable. Sus ingredientes? La cebada, las lágrimas de Job, mijo sorgo y tubérculos, que se fermentaron en cuartos subterráneos, en algún momento entre 3400 aC y 2900 aC, en el centro de China.
¿Cómo se elaboró? Probablemente, de manera muy similar a como hacemos hoy en día la cerveza, Patrick McGovern, arqueólogo biomolecular y llamado el "Indiana Jones" de la cerveza antigua, dijo a NPR. Eso incluiría controles estrictos sobre la temperatura de la cervecería china que estaba bajo tierra, probablemente para mantener las condiciones de frío.
Los investigadores también encontraron herramientas que pueden no estar fuera de lugar en una fábrica de cerveza de hoy: una estufa, un embudo, un montón de jarras.
El hallazgo también fue significativo, según los investigadores, porque muestra que China tenía acceso a la cebada previamente a lo que se pensaba inicialmente. El grano es ahora común en todo el país.
"Nuestros resultados implican que la fabricación de cerveza temprana puede haber motivado el desplazamiento inicial de cebada de Eurasia occidental en la llanura central de China antes de que la cosecha se convirtiera en una parte de la agricultura de subsistencia en la región 3.000 años más tarde", escribieron los investigadores.
La cerveza china es una de las cervezas más antigua documentada que se han producido. McGovern dijo a NPR que no era la única, añadiendo que, alrededor del mismo período de tiempo, hay evidencia de cervecerías en Irán y Egipto, además de la elaboración del vino en Armenia.