Una fotografía, dos messier

En esta imagen vemos dos objetos, que aunque parecen cercanos entre si (por efecto de la perspectiva), se encuentran separados por decenas de millones de años luz. Se trata de M 97 y M 108.
Pertenecen a la constelación circumpolar de la Osa Mayor, localizándose con facilidad cerca de Merak (β Ursae Majoris). Además ambos están incluidos, en el famoso catálogo elaborado por el astrónomo francés Charles Messier, a finales del siglo XVIII.

Exposición 20x50'' (ISO 1600). A foco primario, con la CANON 450D, el reflector Newton OMNI XLT-150 (f/5) y motor de seguimiento en A.R.. Apilada con DeepSkyStacker 3.3.2, D.B.E. con PixInsight LE 1.0 y procesada con Photoshop CS5. Tomada el 17 de Febrero de 2.012, desde Valdetorres de Jarama (Madrid).

A la izquierda tenemos M 97 (NGC 3587 o Nebulosa del Buho), una nebulosa planetaria que se formó hace unos 6.000 años y está situada a 2.600 años luz. Su estrella central, de magnitud aparente 16, tiene una masa aproximada de 0,7 masas solares.
 
A la derecha tenemos M 108 (NGC 3556), una galaxia espiral barrada que vemos prácticamente de canto. Dista del Sol, unos 45 millones de años luz y tiene una masa estimada en 125 millones de masas solares.