Una nueva fuente de Rayos X puede ser la firma de un nuevo tipo de agujero negro

El verano pasado, se informo de un objeto extremadamente brillante que podía ser un agujero negro de  masa intermedia. La existencia de un agujero negro de este tamaño ha sido muy debatida, en parte porque nunca han sido observados. El objeto, denominado 2XMM J011028.1-460421 o (para abreviar  HLX-1), es una fuente de rayos X extrema proveniente  de la galaxia espiral ESO 243-49. Los resultados del hallazgo se publicaran en breve en la revista The Astrophysical Journal, y confirman que HLX-1 es más de 100 veces más brillante que los objetos típicos de su clase, y posee un factor 10 veces más de su luminosidad.

El trabajo anterior sobre este objeto no era concluyente y no podía descartar la posibilidad de que los rayos X fueran producidos por una estrella en primer plano o una galaxia de fondo. Con las nuevas observaciones realizadas con el Very Large Telescope situado en Chile, los investigadores fueron capaces de obtener un espectro óptico de HLX-1. Con hizo posible calcular la distancia exacta entre el HLX-1 y la Tierra.

Usando técnicas avanzadas, fue posible separar la luz de HLX-1 y la luz generada por la galaxia ESO 243-49. El análisis demostró que HLX-1 es de hecho parte de la galaxia, y no como postulaba una de las hipótesis, un agujero negro supermasivo en el centro de una galaxia lejana, o una fuente en nuestra propia galaxia. Dada su ubicación, los cálculos son correctas.

Aunque todavía no es concluyente, estos nuevos hallazgos refuerzan el argumento de que HLX-1 es un agujero negro de masa intermedia. Según Sean Farrell, uno de los autores, “Este resultado  es muy difícil de explicar sin la presencia de un  agujero negro de masa intermedia agujero, de entre  500 y 10.000 veces la masa del Sol”, HLX-1 es por lo tanto un firme candidato a este nuevo tipo de agujeros negros según el escrutinio de la comunidad astronómica internacional. “El equipo ha utilizado el Telescopio Espacial Hubble para tomar las imágenes de mayor resolución de la galaxia anfitriona de HLX-1 hasta la fecha con la esperanza de aprender más acerca de este intrigante objeto.

Autor: Matt Ford.

Enlace original: Extreme X-rays may be signature of lame black hole.