Viajar a los Estados Unidos y conocer el sur de la Florida

Visitar la llamada tierra de las oportunidades, requiere de una humildad y de un control personal enorme. La compulsividad, puede ser nuestra peor pesadilla a la hora de recorrer los mall's o centros comerciales del sur de la Florida

Estados Unidos, se ha popularizado entre los venezolanos como el centro compras preferido, debido a nuestro control cambiario y a las restricciones particulares al acceso a las divisas preferenciales para las  empresas importadoras y comercializadoras venezolanas. Pero bueno, más allá de hablar de nuestras diferencias económicas y políticas, quisiera ofrecerles el ramillete de tips y oportunidades que pudieran considerar a la hora de visitar el estado de la Florida.

De acuerdo a la Oficina del Censo de los Estados Unidos, el estado de la Florida es el hogar de 19.32 millones de habitantes para el 2012, donde los hispanos constituyen el 22,5% de esa población (Según artículo del Nuevo Herald, que podrán leer aquí).

Entre las atracciones y sitios de interés más famosas del sur de la Florida, se encuentran:

1. Los Cayos de la Florida.
2. Miami Metro Zoo.
3. Marlins Park.
4. Freedom Towe o la Torre de la Libertad.
5. Calle 8 de Miami.
6. Calles y playas de Miami Beach-South Beach.
7. Dolphin Mall, SawGrass Mills.
8. Orlando-Tampa y los parques temáticos más conocidos del mundo: Walt Disney World -Magic Kindom, Universal Studios, Sea World, Ecopt Center, Bush Garden, Water&Wild, Jhon F. keneddy Space Center (NASA).

Cómo y cuándo visitarlos?

Esta es una buena pregunta, y su respuesta dependerá de la intención. Pero antes de comentarles de ello, les recuerdo que a excepción de los miembros de la Unión Europea y los países que pertenezcan al programa Visa Waiver, se requiere de un visado para ingresar al país, a pesar que nuestra estancia esté prevista por un período menor a 90 días.

El visado se tramita a través de la represnetación diplomática de EUA en cada país. En el caso de los venezolanos, les recomiendo visitar su web oficial aquí.

La respuesta de cuándo visitarlo se pudiera responder conociendo la intención: placer o compras.

-Si tu viaje es de placer y deseas, por ejemplo, conocer los parques, debes considerar que la mayor cantidad de visitantes se concentra en épocas de vacaciones escolares y cuando el invierno ahuyenta a los amantes del sol de su tierra natal.

-Por el contrario, si vas de compras, debes saber que existen fechas con grandes rebajas en los almacenes como:

• Mayo 28 al 31 de mayo, mercancía de primavera.
• Julio 1 al 5 Back to School July 4^th (Vuelta al colegio, día de la independiencia, mercancía de verano).
• Septiembre 3 al 6 Mercancía de fin de año (Día del trabajador).
• Octubre 8 al 11 Mercancía de fin de año (Día de Colón).
• Noviembre 25 al 28 Thanks giving weekend sale Black Friday (Día de acción de gracias y viernes negro).
• Diciembre 26 al 2 Enero Mercancía de Navidad (Ventas antes de navidad).
• Febrero 12 al 15 -En las cuales rebajan la mercancía de invierno (Día del Presidente).

Cuánto cuesta una estadía en EUA?

Otra buena pregunta. Considera que:

-En Miami la noche promedio en un hotel puede superar los 100 USD, mientras que en Nueva York resulta más costoso (De 137 USD en adelante). Si buscas hoteles cercanos al Downtown de cada ciudad, se incrementará mucho más tu gasto.

-En EUA y, en especial, al sur de la Florida, el transporte es un medio básico y un mal necesario. Las distancias son largas; si eliges el transporte público, un recorrido de 20 minutos puede traducirse (por el número de paradas) en dos horas de trayecto.

El alquiler de un vehículo económico en Alamo (Una de las compañías de renta de vehículos más económicas y conocidas del mundo), puede llegar a costar 754 USD (Que incluyen alquiler de vehículo por una semana; cargo por uso de batería, cauchos; gastos administrativos; dispositivo GPS).

-En cuanto a la alimentación, si no posees cocina en el lugar de hospedaje, tu costo dependerá de tu nivel de exigencia: desde las cadenas de comida rápida hasta los restaurantes de lujo, los costos por menú pasan de 10 USD por persona hasta 50-75 USD -aproximadamente-.

La mejor opción, buscar hospedajes con cocina, y hacer un pequeño mercado de alimentos en Walmart o Publix.

-Si deseas visitar los parques de atracciones de Orlando y Tampa, existen diferentes paquetes que van desde 100 USD por persona y día.

Cómo ha sido mi experiencia al manejar en los EUA?

Si deseas rentar un vehículo en los EUA, tan sólo debes cumplir con los siguientes requisitos:

• Edad mínima de 25 años. De 21 a 25, existen cargos adicionales que varían según la compañía que elijas.
• Presentar la Licencia de Conducir vigente de tu país de residencia.
• Pasaporte Vigente.
• Si ya habías alquilado vehículo anteriormente en EUA, estar solvente en los pagos.
• Poseer una Tarjeta de Crédito a tu nombre. La mayoría de las compañías, para extranjeros, no aceptan las modalidades de efectivo o tarjeta de débito.

Cumplido estos requisitos previos, aconsejo tomar parte de tu tiempo para investigar sobre las diferentes ofertas de las compañías existentes en la ciudad o aeropuerto de tu preferencia. Algunas de ellas son:

• Hertz (Link aquí).
• Thrifty (Link aquí).
• Alamo (Link aquí).
• Avis (Link aquí).
• Dollar (Link aquí).
• Payless Car Rental (Link aquí).
• Pero si eres latinoamericano y deseas ahorrarte hasta un 50% en el costo promedio de tu renta, consúltanos aquí.

A diferencia de los países latinoamericanos, manejar en el sur de la Florida es mucho más tranquilo y organizado:

• Respetar los límites de velocidad,
• Anticiparse a las salidas y cruces (a través de los hombrillos disponibles para ello),
• No estacionar en lugares no permitidos, pagar y colocar tu recibo de parquímetro en un lugar visible en tu vehículo,
• Si no conoces la ciudad, no te preocupes, la mejor ayuda será el GPS. En el siguiente link, podrás ver un video tutorial para familiarizarte con este dispositivo.
• Si eres venezolano, pregunta a la compañía de tu elección si puedes prepagar tu alquiler con tus cupos de internet (o pago electrónico con Tarjeta de Crédito). De esta forma, no consumes el cupo viajero máximo asignado para este país para la estancia mayor (De USD 2.500).

Son una de las recomendaciones básicas que debes tener a la hora de manejar en los EUA.

Si deseas mayor información sobre las autopistas, límites de velocidad, multas, visita el siguiente link.

Otra información importante que debes tener a la hora de preparar tu presupuesto, son los peajes. Si deseas visitar el estado de la Florida, SunPass es el sistema de peaje Prepagado del Departamento de Transporte que te ayudará a ahorrar tiempo y dinero al conducir en carretera con peajes. La mayoría de los dispositivos GPS's, están configurados para llevarte por estas vías rápidas. Así que pregunta a tu compañía de alquiler de vehículos sobre la posibilidad de incluirlo.

De lo contrario, tendrás que pagar en efectivo al pasar por cada uno de ellos, cuando existan. Aquellos pases por peajes sin recolección, tomarán una foto de tu vehículo y enviarán a la Administración de Autopistas (HTALLC) la facturación total no cancelada, en un plazo no mayor a un(1) mes, después de haber entregado el vehículo alquilado. Esta factura puede ser pagada a través de su página web aquí.

En siguientes publicaciones, seguiremos ofreciendo tips y recursos para hacerte de tu viaje en la Florida y el resto de los EUA, una estancia placentera, económica y segura.