Vietnam en 5 horas

Si hay un itinerario fácil de recordar para visitar Vietnam es este artículo, las 5 H's que son respectivamente si visitas el país del sur y vas hacia el norte (sí, me gusta hacer las cosas "al revés"), la ciudad de Ho Chi Minh, Hoi An, Hué, Hanoi y la bahía de Halong son algunas de las que verás.

Pero, ¿qué hace que estos 5 destinos sean esenciales en Vietnam?

Ciudad de Ho Chi Minh

La ciudad cuyo nombre está dedicado al tío Ho todavía se conoce por su antiguo nombre (más bonito, más exótico) Saigón.

Pero sigamos con su nombre oficial y hablemos un poco de lo que la ciudad tiene para ofrecer, además del mausoleo de Ho Chi Minh, que de paso está custodiado, da la impresión de que su cuerpo está bloqueado por la fuerza ya que quería ser incinerado y estas cenizas se esparcieron por todo el país cuando lo convertimos en una momia, en un objeto de culto....

De todos modos, sigamos adelante. Hoy en día, Ho Chi Minh es una ciudad dinámica con una economía próspera, más que el resto de Vietnam, y esto es evidente. La ciudad parece más limpia y moderna que su homóloga del norte de Hanoi.

Es una ciudad llena de vida (como en general en Vietnam), y tiene varios lugares para visitar como el palacio de la reunificación, un edificio al más puro estilo comunista, el Museo de la Guerra de Vietnam, donde las fotos y el apoyo a la reconstrucción nos exponen a los horrores de la guerra y a la tortura que sufren los prisioneros. Por supuesto, hay templos, iglesias y el mercado de la ciudad, el mercado de Ben Thanh.

Dirígete hacia el oeste hasta Hoi An. Famosa por sus casas de estilo colonial y su puente de pagodas japonés que data de finales del siglo XVI. También es una ciudad donde todavía se fabrican las famosas linternas de colores.

Es muy agradable pasear por la ciudad y sus alrededores y se puede pasar de 2 a 3 días allí (si se dispone de tiempo).

Un pequeño truco, levantarse temprano para evitar los turistas potencialmente numerosos e ir a dar un paseo al mercado junto al río! También es posible hacer una excursión en barco a la parte de Hoi An en la isla en medio del río.

La antigua ciudad imperial (hasta 1945) es hoy en día muy visitada por su alcazaba, un verdadero pueblo pequeño en la ciudad. Desafortunadamente, sufrió la ira de los franceses en 1885 y luego sólo para añadir una capa por el Viet Minh en 1947, resultando en un montón de ruinas. Pero el sitio todavía vale la pena echar un vistazo (estaba en renovación cuando estuvimos allí).

La ciudad es también, como ciudad imperial, el lugar del último lugar de descanso de varios emperadores de Vietnam (de la dinastía Nguyen) y por lo tanto alberga muchos mausoleos y tumbas. Entre estas tumbas destaca la del megalo Khai Dinh que es bastante imponente y (muy) ricamente decorada.

Es relativamente fácil alquilar una motocicleta y viajar por la zona, ya que los diferentes sitios están bastante dispersos por toda la región.

Hanoi sirve a menudo de "base" para la siguiente y última H de esta lista, Halong Bay. Pero la ciudad tiene algo que la hace especial. La actividad en las calles es un verdadero hormiguero, está bastante arbolado y hay suficiente para visitar la ciudad sin aburrirse.

La ciudad es particularmente famosa por sus numerosos lagos, incluyendo el pequeño lago Hoan Kiem con su puente rojo llamado "sol naciente" y su pequeña "torre de tortugas", el Gran Lago (llamado Lago Oeste o Ho Tay en vietnamita) y la Pagoda Tran Quoc, esta última situada justo enfrente del lago de bambú blanco, que, para la anécdota, es un lago en el que el político John Mc Cain se estrelló durante la guerra de Vietnam, un monumento está allí para recordárnoslo.

Hanoi también tiene su propia ciudadela, varios templos e iglesias como el templo de la literatura (que no visité por falta de tiempo) o el templo con su único y especial pilar.

Bueno, lo sé, hago un poco de trampa porque en buen Español, sería la bahía de Halong. Es uno de los destinos designados como esenciales en Vietnam.

La atracción de Halong son los islotes rocosos dispersos en la bahía, similares a los de Phang Nga o la región de Krabi en Tailandia. Por mi parte, me sentí aún más decepcionado porque había niebla cuando estuvimos allí (en marzo). Pero la visita puede valer la pena con buen tiempo, y estos islotes tienen muchas cuevas, bellamente resaltadas con efectos de luz.