El humor no solo nos hace sentir bien, también tiene efectos profundos en nuestra salud física y mental. Jennifer Aaker, psicóloga de Stanford, y Naomi Bagdonas, consultora y humorista, nos explican en su libro "Hazlo con humor" (Editorial Temas de Hoy, 2024) cómo el humor puede ser una herramienta poderosa para mejorar nuestras vidas.
La Importancia de la Risa
De media, un niño de cuatro años ríe hasta 300 veces al día, mientras que un adulto de 40 años puede tardar dos meses y medio en reír esa misma cantidad de veces. Este cambio se debe a que, a medida que envejecemos y entramos en el mundo laboral, solemos priorizar la seriedad sobre la alegría. Jennifer Aaker y Naomi Bagdonas proponen que el humor es un superpoder capaz de transformar nuestra vida diaria.
La risa libera endorfinas y dopamina, hormonas que también se activan durante el ejercicio, la meditación y el contacto físico. Además, reduce los niveles de cortisol, la hormona del estrés. Según Aaker, reír es como hacer ejercicio, meditar y practicar sexo, todo al mismo tiempo, pero mucho más accesible y sencillo.
Beneficios del Humor
El humor tiene numerosos beneficios para la salud física y mental. Mejora la salud física, ya que al reír, el cuerpo se oxigena, estimulando el corazón, los pulmones y los músculos. Esto también aumenta las endorfinas en el cerebro. La risa puede aumentar y luego disminuir la frecuencia cardíaca y la presión arterial, generando una sensación de relajación. Los pensamientos positivos liberan neuropéptidos que combaten el estrés y algunas enfermedades, y la risa estimula la producción de analgésicos naturales en el cuerpo. Además, permite afrontar situaciones difíciles y mejorar la autoestima y las relaciones personales. Aunque no elimina la depresión, la risa ayuda a reducirla, disminuye la ansiedad y promueve la felicidad.
Cultivar el Sentido del Humor
Aaker y Bagdonas afirman que el sentido del humor no es solo genético, sino que se puede desarrollar. Recomiendan "vivir al borde de la sonrisa", buscando activamente razones para estar encantados en lugar de decepcionados. Este cambio de mentalidad no solo mejora nuestra perspectiva, sino también cómo interactuamos con el mundo y cómo el mundo responde a nosotros.
El Humor en el Trabajo
El humor puede ser una herramienta poderosa en el lugar de trabajo. Fomentar un ambiente de trabajo alegre puede aumentar la productividad y fortalecer las relaciones laborales. Bagdonas sugiere integrar rituales de humor, como compartir anécdotas personales y errores, para crear una cultura más inclusiva y confiada. Anotar tres cosas graciosas cada día es una estrategia eficaz para aumentar la felicidad y reducir la depresión, según una investigación publicada en el Journal of Positive Psychology.
Parejas y Relaciones Más Felices
La risa compartida fortalece nuestras relaciones. Las parejas que recuerdan momentos de risa conjunta están más satisfechas en sus relaciones. Lo mismo ocurre con las amistades: reír juntos nos hace sentir más conectados y reduce el estrés.
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