William el conquistador, John H. Haaren A. B. Poland

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A la muerte de Eduardo el Confesor, el trono de Inglaterra fue reclamado por Guillermo, duque de Normandía.

Cuando Edward se refugió en Normandía después de que los daneses conquistaran Inglaterra, se quedó en el palacio de William. Fue tratado muy amablemente allí, y William dijo que Edward había prometido en agradecimiento que William debería sucederlo como rey de Inglaterra.

Un día en el año 1066, cuando William estaba cazando con un grupo de sus cortesanos en el bosque cerca de Rouen, un noble vino rápidamente hacia él gritando: "Su Alteza, un mensajero acaba de llegar de Inglaterra, dando la noticia de que el Rey Eduardo está muerto y que Harold, el hijo de Earl Godwin, ha sido colocado en el trono inglés ".

Inmediatamente, William convocó a sus nobles y les dijo: "Debo contar con su consentimiento para hacer valer mis derechos sobre el trono de Inglaterra por las armas".

Página 169Los barones dieron su consentimiento. Entonces se colectó un ejército de sesenta mil hombres y se construyó una gran flota de barcos para llevar esta fuerza a través del canal.

Durante los meses de preparación, William envió una embajada a la corte inglesa para exigir a Harold que renunciara al trono. Harold se negó.

Pronto toda Inglaterra se sorprendió por la noticia de que William había aterrizado en la costa inglesa en el puerto de Hastings con una gran fuerza.

Harold marchó inmediatamente lo más rápido posible desde el norte hasta la costa sur. En una semana o así llegó a un lugar llamado Senlac, a nueve millas de Hastings, en las cercanías de la ciudad donde acampaba el ejército normando. Tomó su posición en un rango bajo de colinas y esperó el ataque de William. Sus hombres estaban cansados ​​de su marcha, pero él los alentó y les ordenó prepararse para la batalla.

En la mañana del 14 de octubre de 1066, los dos ejércitos se encontraron. Los soldados de a pie normandos abrieron la batalla atacando las poblaciones inglesas. Corrieron por la llanura hasta las colinas bajas, cantando una canción de guerra a pleno pulmón; pero no pudieron cargar las empacadoras aunque lo intentaron una y otra vez. Por lo tanto, atacaron a otra parte de las fuerzas inglesas.

Página 170William, vestido con armadura completa, estaba en el frente de la lucha, instando a sus tropas. Hubo un momento en que surgió un grito en su ejército que fue asesinado y comenzó el pánico. William se quitó el casco y cabalgó a lo largo de las líneas, gritando: "¡Vivo! ¡Vivo! ¡Continúa! ¡Vamos a conquistar todavía!"

La batalla se prolongó desde la mañana hasta la noche. Harold luchó a pie a la cabeza de su ejército y se portó muy valientemente. Sus hombres, cansados ​​como estaban de su marcha forzada, lucharon valientemente horas tras hora.

Pero finalmente, William giró sus líneas y los arrojó a la confusión. Cuando cayó el sol, Harold murió y sus hombres abandonaron la lucha.

Desde Hastings William marchó hacia Londres. En el camino recibió la rendición de algunas ciudades y quemó a otras que no se rendirían. Londres se presentó y algunos de los nobles y ciudadanos se presentaron y le ofrecieron la corona inglesa al duque normando.

El 25 de diciembre de 1066, el "Conquistador", como siempre se lo llama, fue coronado en la Abadía de Westminster por el arzobispo Ealdred. Tanto los ingleses como los normandos estaban presentes. Cuando el arzobispo preguntó: "¿Vas a tener a William, duque de Normandía, para tu rey?" todos los presentes respondieron: "Lo haremos".

Al principio, William gobernó Inglaterra con moderación. Las leyes y costumbres no se cambiaron, y pocos meses después de la batalla de Hastings el reino fue tan pacífico que William lo dejó a cargo de su hermano y se fue a Normandía para una visita.

Mientras él se había ido, muchos de los nobles ingleses se rebelaron contra él y, a su regreso, promulgó leyes muy severas e hizo algunas cosas muy duras. Destruyó un extenso territorio, destruyó todas las casas y causó la muerte de miles de personas por falta de comida y refugio, porque la gente de allí no le había jurado lealtad.

Hizo una ley que todas las luces se apagaran y los incendios se cubrieran con cenizas a las ocho en punto de la noche, para que la gente tuviera que irse a la cama en ese momento. Se hizo sonar una campana en todas las ciudades y pueblos de toda Inglaterra para advertir a la gente de la hora. La campana se llamó el "toque de queda", de las palabras francesas " couvre feu ", que significa cubrir el fuego .

Para averiguar sobre las tierras de Inglaterra y sus dueños, para que todos pudieran pagar impuestos, nombró oficiales en todas las ciudades para informar qué fincas había, quiénes las poseían y cuánto valían. Los informes se copiaron en dos volúmenes, llamados "Domesday Book". Página 172Este libro mostró que Inglaterra en ese momento tenía una población de poco más de un millón.

William hizo la guerra a Escocia y la conquistó. Durante una guerra con el rey de Francia, la ciudad de Mantes ( mont ) fue quemada por los soldados de Guillermo. Mientras William cabalgaba sobre las ruinas, su caballo tropezó y el rey fue arrojado al suelo y herido. Fue llevado a Rouen, donde estuvo enfermo durante seis semanas. Sus hijos e incluso sus asistentes lo abandonaron en sus últimas horas. Se dice que en su lucha a muerte cayó de su cama al suelo, donde su cuerpo fue encontrado por sus sirvientes.

Title: Famous Men of the Middle Ages

Author: John H. Haaren A. B. Poland

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