Xilitol, endulzante natural apto para diabéticos

El xilitol es un edulcorante natural, sutitutivo del azúcar. Se descubrió a finales del siglo XIX. Está presente en la sabia de algunos árboles como el abedul o en diferentes frutas como las fresas o los arándanos. Es muy similar al azúcar, pero su composición le permite poder ser consumido por personas con diabetes (tiene un índice glucémico extremadamente bajo), así como por aquellos que siguen dietas bajas en carbohidratos, ya que sólo aporta el 25% de éstos respecto al azúcar.

Tiene un poder edulcorante con casi el 90% de coincidencia con el azúcar convencional y es muy difícil de diferenciarlo en el paladar. No es un azúcar fermentable (disminuye así el riesgo de caries en la boca). Se puede utilizar en numerosas recetas como en la elaboración de cerveza, postres o chicles (de ahí que muchos no produzcan caries).También lo podréis usar en cafés, tés o cualquier bebida que necesite ser un poco más dulce para que os guste.

El único efecto adverso que se le conoce es de laxante en caso de tomar cantidades ingentes. Eso sí, en mascotas es recomendable no usarlo, ya que tiene efectos negativos en la salud de los animales.

A la hora de usarlo en nuestras recetas hay que tener en cuenta que tiene una potencia endulzante similar al azúcar por lo que habrá que usar o la misma cantidad o quizá un poquito menos. Eso sí, tiene una capacidad higroscópica mayor, por lo que en líquidos la proporción será mayor. También tenéis que saber que no carameliza bien.

Para conocer mejor este ingrediente, visitad la Enciclopedia Cocinista, donde además encontraréis consejos de cómo utilizar los edulcorantes en vuestras recetas.