“Adam Bede”, de George Eliot

«Edición y traducción de Lucy Leite y Javier Alcoriza Vento»

Cubierta de: ‘Adam Bede’

“El conocimiento de las circunstancias de creación de una obra enriquece nuestra capacidad para disfrutarla y acceder a los vericuetos que el paso del tiempo ha ido oscureciendo” nos dicen los editores en una magnífica introducción de setenta páginas. Y continúan, “Adam Bede fue, en la época de su lanzamiento (1859) y en los años siguientes un verdadero super ventas y la novela más exitosa de Eliot (junto a Middlemarch, también publicada por Ediciones Cátedra en su colección Letras Universales), pero hoy nos cuesta imaginar la sociedad que apreciaba una obra como esa: repleta de «alientos de vacas y olor a heno» (como la describía su autora en sus cartas). Si hoy leemos con la mirada hacia el siglo XIX en el que Mary Ann Evans la escribió (bajo el seudónimo de George Eliot), sus primeros lectores en 1859 también miraban unos sesenta años hacia atrás, cuando se desarrolla la trama, por eso podemos decir que ‘Adam Bede’ es una novela histórica

“Por eso podemos decir que ‘Adam Bede’
es una novela histórica.”

La obra está dividida en seis libros –con cincuenta y cinco capítulos– y un epílogo y la trama se basa en una historia que le contó a George Eliot su tía Elizabeth Evans, una predicadora metodista, y recorre las vidas rurales de cuatro personas que viven en la comunidad ficticia de Hayslope, una comunidad rural, pastoral y unida en 1799. La novela se desarrolla en una especie de ”rectángulo amoroso” entre la bella, pero muy absorta Hetty Sorrel; el capitán Arthur Donnithorne, el joven escudero que la seduce; Adam Bede, su pretendiente no reconocido; y Dinah Morris, la prima de Hetty, quién es una ferviente, virtuosa y bella metodista laica.

Adam y Seth Bede trabajan como carpinteros en Hayslope. Seth le propone matrimonio a Dinah Morris, una talentosa predicadora metodista. Sin embargo, prefiere dedicarse a la obra de Dios. Mientras tanto, Adam Bede corteja a la prima de Dinah, Hetty Sorrel. Pero ella se distrae con las atenciones del capitán Arthur Donnithorne. Cuando Adam se entera de las intenciones de Arthur hacia Hetty, pelea con Arthur y lo obliga a irse de la ciudad. Poco después, Adam le propone matrimonio a Hetty, quien acepta, solo para descubrir que está embarazada del hijo de Arthur. Ella huye para encontrar a Arthur, pero descubre que su regimiento ha sido llamado. Angustiada, Hetty se abstiene de suicidarse y da a luz en una pensión. Luego se escapa con el bebé y lo entierra en la maleza, donde muere. Hetty fue arrestada y acusada de haber asesinado a su hijo. Fue declarada culpable y sentenciada a la horca. Cuando Arthur Donnithorne, al salir de la milicia para acudir al funeral de su abuelo, escucha la noticia y la sentencia de la inminente ejecución de Hetty, conmuta la sentencia por destierro penal. Algunos meses más tarde, después de que Dinah consuela a Adam durante la enfermedad de su madre, Adam se da cuenta de que ama a Dinah. Aunque renuente al principio, Dinah finalmente acepta casarse con Adam.

Y que nos cuenta la editorial en su sinopsis:
“Adam Bede” fue la más vendida y leída de las novelas de George Eliot, pseudónimo de la escritora Mary Ann Evans. Sus relatos y novelas figuran entre lo más escogido de la literatura victoriana. En esta novela, la autora quiso trasladar fielmente a sus lectores una realidad histórica que combinaba el ambiente shakesperiano de la Inglaterra rural con la épica miltoniana reavivada por la fe metodista.

George Eliot, hacia 1865

La autora:
Mary Ann Evans (1819-1880) que adoptó el seudónimo de George Eliot, recibió una rigurosa educación religiosa, de la que se emancipó antes de convertirse en una de las mentes más brillantes de su época. Tras sus trabajos como traductora de obras sobre crítica bíblica, dirigió la Westminster Review, donde aparecieron algunos de sus magníficos ensayos y reseñas. Sus relatos y novelas figuran entre lo más escogido de la literatura victoriana. Dickens reconoció enseguida su genio y Henry James la tendría por una rival formidable en el arte de la ficción.

El libro:
Adam Bede (título original: Adam Bede, 1859) ha sido publicado por Ediciones Cátedra en su Colección Letras Universales. Edición y traducción de Lucy Leite y Javier Alcoriza Vento. Encuadernado en rústica sin solapas, tiene 744 páginas.

Cómpralo a través de este enlace con Casa del Libro.

Como complemento pongo el vídeo de la película Adam Bede en inglés con subtítulos en español.

Para saber más:
George Eliot en Wikipedia.
George Eliot en ‘Literatura europea’.