Anécdotas Romanas (VIII): De cuando César le dijo a los piratas "porque yo lo valgo"

Julio César y los piratas es todo un clásico del anecdotario romano y nosotros no podíamos faltar a nuestra cita con ella. Así, en efecto, nuestro viejo conocido tuvo un encuentro fortuito con estos amables y educadísimos asaltantes de los mares que la historia, a través de la pluma de Plutarco, ha tenido a bien recordarnos para siempre.
A mi entender, es uno de los episodios más carismáticos de este hombre, ya que no solo se combina en él una chulería que no tiene límites, presumiendo sobre su persona y arriesgando a que le corten el cuello, sino unas maneras y un saber estar que te hace adorarlo un poco más al tiempo de querer meterle un guantazo. Pero empecemos, así lo entendéis.
Sobre el año 72 a. C. y tras ser elegido pontifex (sacerdote), César decide viajar a la isla de Rodas para ampliar su formación retórica y filosófica bajo el cuidado del sabio Apolonio Molón. Durante el viaje, sin embargo, el barco donde viajaba fue asaltado a la altura de la isla de Farmacusa por unos piratas, que sin contemplaciones tomaron a toda la tripulación, incluído a Julio, como rehenes y pidieron un rescate por cada uno de ellos. Traficar con vidas: sin duda una bonita forma de hacer dinero.
De cualquier manera, por Julio César los piratas decidieron pedir unos veinte talento de oro, que en peso equivalía a unos 26 kilos. Como podéis ver, no era una cifra para tomarse a risa, pero César sí que lo hizo. Se partió en su cara y, con toda la poca vergüenza, les dijo que él mismo estaba dispuesto a darles 50 porque si supieran quién era él pedirían más.
La cosa, no obstante, quedó en 20 y entonces se pusieron manos a la obra para pedir el rescate a los amigos de César. Durante el tiempo que tardaron en reunirlos, unos 38 días en total, Plutarco nos cuenta que, “más que preso, estuvo guardado”, porque el chico hacía más bien lo que le daba en gana. Tuvo tiempo de pasearse, tuvo tiempo de escribir, tuvo tiempo de escribir discursos y tuvo tiempo incluso de tratarlos como borricos porque no aplaudían cuando él les leía sus escritos en voz alta o mandarles que se callaran porque se iba a dormir.
Una de las amenazas que el joven César les decía entre risas era que el día que consiguiera escaparse iría tras ellos, los cazaría y los crucificaría. Los piratas se reían de estas gracietas –eso pensaban que eran- y pensaba que serían producto de la juventud o del apresamiento. Lo que no sabían es que se haría realidad.
Una vez que llegaron de Mileto los amigos del futuro dictador trayendo los talentos, lo pusieron en libertad y lo llevaron al puerto del puerto de aquella ciudad. Entonces, organizó una partida con la que les dio caza y llevó a los capturados a la prisión de Pérgamo, quedándose el dinero del rescate para él, como legítimo botín. Fue entonces en busca de Junio, que gobernante de Asia, para que castigara a los piratas, pero el otro hizo caso omiso y más pensó en el dinero que había recogido de César.
Le dio permiso a Julio para que hiciera lo que quisiera con ellos y, como había prometido, los hizo crucificar, aunque cuentan que, gracias a su “carácter compasivo” los hizo degollar antes, para que se ahorraran sufrimiento.
Fuentes: 

• Vida de los Césares - Suetonio (Libro electrónico)
• Vidas paralelas - Plutarco (Libro electrónico)
• Césares - José Manuel Roldán (Libro electrónico)
• Wikipedia - Gayo Julio César