Argumento: "Los animales no tienen cultura"

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RESPUESTA VEGANA:
Por definición, el paso de información de una generación a la siguiente por medios no genéticos se ha denominado intercambio cutural. Por ejemplo, la construcción y uso de herramientas es un elemento cultural.
Algunas personas afirman que los humanos son el único animal que tiene cultura. Apoyándose en esta afirmación, algunas de estas personas justifican la discriminación moral hacia los animales no-humanos.
Formulamos de forma más clara el argumento que utilizan dichas personas. Éste iría como sigue:
(A1) "Todos los humanos poseen cultura."
(A1') Si (A1) es falso entonces "Los humanos que no poseen cultura la tienen en potencia."
(A2) "Los animales no-humanos no tienen cultura."
(A3) Como (A1), (A1') y (A2) es verdadero entonces "Podemos perjudicar a los animales no-humanos para nuestro beneficio."
Este argumento puede rebatirse de las siguientes maneras:
1. Característica moralmente relevante:
(i) La principal característica moralmente relevante es la sintiencia. La principal característica moralmente relevante para respetar a alguien no es que dicho individuo viva junto a un grupo de individuos con los que comparte una cultura sino la sintiencia, pues ella es poseída por todos quienes son[1].
(ii) Quedan seres humanos excluídos. Si la principal característica moralmente relevante para respetar a alguien fuera poseer una cultura entonces quedarían humanos excluidos: embriones sintientes, bebés, disminuidos psíquicos profundos, etc. tendrían el mismo destino que animales no-humanos que no posean cultura. A este argumento se le conoce como el argumento de los casos marginales o argumento de la superposición de especies, el cual rebate la idea de que existe algún criterio no definicional y de cumplimiento empíricamente comprobable que sea satisfecho por todos los seres humanos y solo por ellos, por lo tanto concluye que existe una discriminación especista[2].
2. Falacias:
(ii) Usa la falacia ecológica. (A1) es falso. No todos los humanos superarían la prueba indicada en (ii)[3]
(iii) Usa el argumento de potencialidad. (A1') es falso. El argumento de potencialidad es una falacia[4].
(iv) La ciencia reconoce la existencia de cultura en animales no-humanos. (A2) es falso. A continuación vamos a hablar sobre las culturas no-humanas.
En 1953, en una pequeña isla frente a las costas de Japón, los científicos comenzaron a observar el comportamiento de los macacos para compararlo con el de otros primates. Con el fin de habituar a los tímidos macacos a su presencia, los primatólogos les dieron patatas dulces. En general, esto significaba que los macacos se sirvieron de papas con arena. Entonces un día, un macaco hembra de 16 meses, a quien los investigadores llamaron Imo, llevó una patata sucia a una corriente de agua dulce y la sumergió en el agua antes de comerla. Al poco tiempo, todos los demás macacos limpiaban las patatas antes de comerlas. Imo había creado un hecho cultural. En diez años este hábito se había extendido a la mayoría de la población y a todas las islas del archipélago japonés.
Desde 1963, cuando una hembra se introdujo en las aguas termales de Jigokudani-Onsen (Japón) para recuperar soja, un grupo de macacos visita estas aguas termales con regularidad para escapar del frío.
En Gran Bretaña, herrerillos azules enseñaron unos a otros a picotear por las mañanas en las botellas de leche.
Jane Goodall descubrio una cultura no-humana, la cultura de los chimpancés. Cuando se creía que los humanos eran el único grupo de animales con individuos capaces de construir y usar herramientas, Goodall observó a chimpancés construirlas y utilizarlas.

Jane Goodall descubrió y estudió la cultura de los chimpancés y gracias a ello
podemos imaginar como fueron los inicios culturales de nuestra propia especie.

Los chimpancés utilizan ramas, palos y tallos de hierbas para conseguir alimentos. Pero existen diferencias en las distintas regiones. Los chimpncés de Gombe, en África oriental, utilizan estas ramas sin quitarles la corteza. Lo contrario sucede en Okorobiko, les quitan la corteza. En Senegal, estos animales no utilizan ramas, sino palos con los que hacen boquetes en el hormiguero y luego cogen las termitas con las manos. Estas variadas técnicas pasan de una generación a otra por tradición cultural.
El filósofo Jesús Mosterín nos habla sobre qué es la cultura y en concreto sobre la cultura de los chimpancés[5]:

"La cultura no es un fenómeno exclusivamente humano, sino que está bien documentada en muchas especies de animales superiores no humanos. Y el criterio para decidir hasta qué punto cierta pauta de comportamiento es natural o cultural no tiene nada que ver con el nivel de complejidad o de importancia de dicha conducta, sino sólo con el modo como se trasmite la información pertinente a su ejecución. […] Los chimpancés son animales muy culturales. Aprenden a distinguir cientos de plantas y sustancias, y a conocer sus funciones alimentarias y astringentes. Así logran alimentarse y contrarrestar los efectos de los parásitos. Tienen muy poco comportamiento instintivo o congénito. No existe una 'cultura de los chimpancés' común a la especie. Cada grupo tiene sus propias tradiciones sociales, venatorias, alimentarias, sexuales, instrumentales, etc. […] La cultura es tan importante para los chimpancés, que todos los intentos de reintroducir en la selva a los chimpancés criados en cautividad fracasan lamentablemente. Los chimpancés no sobreviven. Les falta la cultura. No saben qué comer, cómo actuar, cómo interaccionar con los chimpancés silvestres, que los atacan y matan. Ni siquiera saben cómo hacer cada noche su alto nido-cama para dormir sin peligro en la copa de un árbol. Durante los cinco años que el pequeño chimpancé duerme con su madre tiene unas 2.000 oportunidades de observar cómo se hace el nido-cama. Los chimpancés hembras separados de su grupo y criados con biberón en el zoo ni siquiera saben cómo cuidar a sus propias crías, aunque lo aprenden si ven películas o vídeos de otros chimpancés criando." Jesús Mosterin, ¡Vivan los animales!

CONFIRMAN LA CULTURA DE LOS CHIMPANCÉS [6]
En agosto de 2005, expertos en primates dicen haber probado que los chimpancés, como los humanos, muestran una actitud esencial para la creación de cultura: la conformidad social.
Al entrenar chimpancés cautivos para que usen herramientas de distintas maneras, los investigadores han demostrado experimentalmente que los primates desarrollan tradiciones culturales a través de la imitación.
Se sospechaba de hace tiempo a partir de observaciones de los animales salvajes, pero no había sido demostrado directamente.
Esto sugiere que la cultura tiene orígenes antiguos, escriben científicos en la revista académica Nature.
Comida y cultura
El estudio fue llevado a cabo por un equipo en la Universidad de St. Andrews en el Reino Unido, y el Centro Nacional de Investigación de Primates en la Universidad de Emory, localizada en Atlanta, EE.UU.
Presentaron dos grupos distintos de chimpancés con un problema relevante a sus primos salvajes: cómo recuperar un trozo de comida atascado detrás de una tubería bloqueada.
Los investigadores le enseñaron en secreto a un chimpancé de cada grupo una forma novedosa de resolver el problema.
A la chimpancé Ericka se le enseñó a usar una vara para levantar el bloqueo y lograr que la comida cayera fuera del tubo.
Estrategias distintas
Otra hembra chimpancé, Georgia, fue entrenada a empujar la bola de comida hasta que saliera por la parte de atrás de los tubos.
Cada chimpancé fue reunido después con su grupo y los científicos observaron como se comportaban.
Ellos encontraron que los chimpancés se reunían alrededor de Ericka o de Georgia y pronto copiaban su comportamiento.
Al final de dos meses, los dos grupos distintos estaban todavía utilizando su propio método de sacar la comida y así habían sido establecidas dos tradiciones culturales diferentes.
Un experimento único
"Esta es la primera vez que un científico ha creado experimentalmente dos tradiciones distintas en cualquier primate", dijo el profesor Andrew Whiten de la Universidad St. Andrews a la BBC.
"Más aún, es la primera vez que alguien ha hecho esto con utilización de herramientas por un animal".
La investigación agrega peso a décadas de estudios de campo sobre animales salvajes que sugieren que estos tienen ricas tradiciones culturales sin igual en especies distintas a la nuestra.
Los chimpancés en África occidental, por ejemplo, utilizan piedras y pedazos de madera para abrir nueces destinadas a su alimentación; pero esto nunca ha sido observado en chimpancés que viven en África oriental.
Este trabajo sugiere que un ancestro común de chimpancés y humanos, que se calcula vivió hace aproximadamente 4 a 6 millones de años, probablemente también tenía un deseo de conformarse, la característica esencial de la cultura humana.
"Si ambas especies tienen elementos de cultura, es muy probable que su ancestro antiguo también la tuvo", dijo la coautora, la doctora Victoria Horner, "así que la cultura probablemente tiene un origen antiguo de raíces profundas".
Un organgután intenta pescar con lanza tal y como ha visto hacer a los nativos (imagen: Jay Ullal).
En octubre de 2007, Willie Smits publicó el libro Los pensadores de la jungla junto con el autor Gerd Schuster y el galardonado fotógrafo Jay Ullal. En él, Smits habla sobre su vida y su experiencia con los orangutanes. En el libro aparecen por primera vez fotos de orangutanes nadando y pescando en Borneo y en Sumatra.
CULTURA EN BALLENAS
Los cetáceos son unos de los animales más capaces de aprender y transmitir conocimientos. Los elfines y la ballenas son capaces de enseñar unos a otros.
En marzo de 2011, se publicó en Current Biology un trabajo de Ellen Garland y de otros colaboradores titulado "Dynamic Horizontal Cultural Transmission of Humpback Whale Song at the Ocean Basin Scale"[7], donde se muestra un intercambio cultural a gran escala entre ballenas jorobadas (Megaptera novaeangliae). Las ballenas jorobadas transmiten un canto de aparamiento de población a población a lo largo de todo el océano, haciendo que los machos cambien su cántico y adopten la “canción de moda”, que va cambiando con el tiempo, incorporando nuevos elementos sobre partes de años anteriores. Los investigadores han comprobado que las canciones se inician en la población que migra a lo largo de la costa oriental australiana, transmitiéndose luego a través de otros grupos hasta llegar a la Polinesia Francesa.
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REFERENCIAS
[1] Argumento: "La característica moralmente relevante para respetar la vida de alguien no es la sintiencia"
[2] Argumento: "No hay nada malo en discriminar moralmente a los animales porque no son seres humanos"
[3] Argumento: "Todos los humanos..."
[4] Argumento: "No es pero será"
[5] Jesús Mosterin, ¡Vivan los animales! Madrid: Debate, 1998. (Págs. 146-7, 151-2)
[6] news.bbc.co.uk - Confirman la cultura de los chimpancés
[7] Ellen C. Garlandsend, Anne W. Goldizen, Melinda L. Rekdahl, Rochelle Constantine, Claire Garrigue, Nan Daeschler Hauser, M. Michael Poole, Jooke Robbins, Michael J. Noad. 2011. Dynamic Horizontal Cultural Transmission of Humpback Whale Song at the Ocean Basin Scale. Current Biology , doi:10.1016/j.cub.2011.03.019. (otro link)
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- (23/01/2009) neofronteras.com - Macacos ansiosos y macacos culturales
- (11/06/2007) neofronteras.com - Aprendizaje cultural en chimpancés
- (13/01/2007) elmundo.es - Natura: Animales con cultura
- (01/09/2006) neofronteras.com - Demostrado el aprendizaje cultural entre chimpancés
- (22/08/2005) news.bbc.co.uk - Confirman la cultura de los chimpancés
MÁS INFORMACIÓN
- bbc.co.uk - Animal culture
- biotay.blogspot.com - La cultura que se creía única
- cnho.wordpress.com - El canto de la ballena jorobada
- es.wikipedia.org - Cultura
- mpg.de - The Chimpanzee Stone Age
- psychologytoday.com - Creativity on the Wild Side: Animal Innovation
- redes-tv.com - Programa 250: cultura animal
- revuyon.lacoctelera.net - ¿Pueden los Animales crear Cultura?
- somosprimates.com - Primate busca piso
- xtec.cat - La cultura no es un fenómeno exclusivamente humano
SITIOS RELACIONADOS
- uam.es/personal_pdi/psicologia/cgil/ -> Página web de Carlos Gil Burmann
BIBLIOGRAFÍA
- Smits, Willie. Los pensadores de la jungla. Editorial H. F. Ullmann, octubre 2007.
- Mosterin, Jesús. ¡Vivan los animales! Madrid: Debate, 1998.