Aten (Aton), Lewis Spence

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Aten disco Solar

Aten, el disco del sol, se encuentra en una clase solo en la mitología egipcia. A pesar de que posee ciertas características generales en común con otros dioses del sol de Egipto, sin embargo, un examen de esta deidad muestra que él [Pg 157]difiere ampliamente de estos en muchos aspectos, y que su culto es completamente ajeno al genio religioso del pueblo egipcio. El culto de Aten, del cual hay pocos registros antes de la época de Amen-hetep IV, saltó a una súbita prominencia durante el reinado de ese monarca y se convirtió por algún tiempo en la religión estatal de Egipto. De su origen no se sabe nada, y parecería que bajo el Imperio Medio,
Aten era una oscura deidad local, adorada en algún lugar del vecindario de Heliópolis. Su importante posición en el panteón egipcio se debe al hecho de que su culto fue directamente responsable de una gran revolución religiosa, social y artística que tuvo lugar durante el reinado de Amen-hetep IV.

Con el derrocamiento de los reyes hicsos y el consecuente establecimiento de la monarquía tebana (a comienzos de la Dinastía XVIII), Amen, el dios local de Tebas, ocupó el lugar de honor en el panteón egipcio, y fue adorado como Amen-Ra . Sin embargo, se sabe que Thothmes IV hizo mucho para restaurar la adoración de Ra-Harmachis. Su hijo, Amen-hetep III, construyó templos para esta deidad y para Atón en Memphis y Tebas. En esto, parece haber sido apoyado por su esposa Tyi,[7] hija de Iuaa y Thuau, quien, aunque no estaba relacionada con la línea real egipcia, se convirtió en jefe de las esposas reales. Posiblemente ella misma fue originalmente una devota de Aten, lo que explicaría la reverencia con la que su hijo, Amen-hetep IV, consideraba a esa deidad. En el acceso del último monarca nombrado adoptó el título de 'sumo sacerdote de Ra-Heru-Akhti,[8] el exaltado en el horizonte, en su nombre de Shu que está en Aten, "esto implica que, de acuerdo con la opinión generalmente actual en ese período, consideraba a Aten como la morada del dios del sol [Pg 158]más que como la divinidad misma. En la primera parte de su reinado, Amen-hetep adoró tanto a Amen como a Aton, el primero en su rolde monarca, este último en su capacidad privada, mientras que también construyó un gran obelisco en Tebas en honor a Ra-Harmachis. Entonces se hizo evidente que el rey deseaba exaltar a Aten sobre todos los demás dioses. Esto de ninguna manera complació a los adoradores de Amón, cuyo sacerdocio fue reclutado de las familias más nobles de la tierra. Se produjo una lucha entre los devotos de Amen-Ra y los de Aten, y finalmente el rey construyó una nueva capital, dedicada a la fe de Aten, en el sitio de lo que ahora es Tell-el-Amarna, en el Medio Egipto. Desde allí se retiró con sus seguidores cuando la lucha alcanzó su apogeo. A la nueva ciudad le dio el nombre de Akhet-Aten ('Horizonte de Aten'). Su propio nombre, Amen-hetep, cambió a Akh-en-Aten ('Gloria de Aten').

Una de las características de la nueva religión era que era esencialmente monoteísta y no podía tolerar la inclusión de otras deidades. Así, mientras que ciertos dioses del sol en circunstancias similares podrían haberse fusionado con Ra, tal fusión era imposible en el caso de Aten. No solo era el rey de los dioses, sino el dios, la divinidad por excelencia. Sin embargo, esta religión monoteísta conservó muchas de las formas y ritos de otros cultos, por paradójico que haya sido. El rey conservó su título de "hijo del sol" (Aten), mientras intercambiaba su Horus y otros títulos por los títulos de Aten. Las costumbres funerarias y el uso de escarabajos aún continuaban. Sin embargo, el nombre de Amen-Ra, con el que habían sido asociados anteriormente, fue borrado en todas partes por orden del rey, incluso cuando formaba parte de los nombres propios. El templo que [Pg 159]el rey construyó para su dios en Akhet-Atón llamó a Het-Benben, la 'Casa del Pirámide'. Nunca fue completado.

La religión así empujada sobre el pueblo de Egipto se encontró con una aceptación de ningún modo lista. Las deidades que hasta ahora se habían desarrollado en cada nomo o provincia tenían cada uno sus atributos y rituales especiales, cualquiera o todos los cuales podían ser absorbidos por la deidad central. Pero, como se ha dicho, Aten era incapaz de esta fusión con los dioses locales. De hecho, era una deidad mucho más incolora que Amen o Horus.

Es interesante especular sobre los probables motivos de Akh-en-Atón al introducir este nuevo culto en Egipto. Se ha sugerido que su inauguración de la adoración de Aten fue un intento ilustrado, aunque fuera de lugar, de unir a Egipto bajo el dominio de una religión, una religión en la que todos podían participar, que no tenía el sello de ninguna raza o casta y, en consecuencia, resultaría igualmente aceptable para sirios, etíopes o egipcios. Si tal era su objetivo, es evidente que el pueblo de Egipto no estaba preparado para la agitación. Las medidas drásticas y fanáticas, también, de Akh-en-Aten derrotaron sus propios fines y despertaron la desconfianza y el odio de la 'herejía de Atón'.

Acompañando a esta revolución religiosa vino una revuelta social y artística de proporciones no menos sorprendentes. Aten como deidad fue liberado, al menos en teoría, de las trabas del mito y el ritual que se habían desarrollado alrededor de sus predecesores en Egipto. El suyo era esencialmente un culto naturalista. La vida social en Akhet-Atón, por lo tanto, tendía a ser mucho más libre y más natural. El rey y la reina se movieron entre la gente con menos formalidad de la que había obtenido hasta ahora; la vida familiar era [Pg 160]sujeto a menos restricciones; en resumen, era observable una tendencia decidida a todo lo que era natural y espontáneo. El movimiento se extendió en el tiempo incluso al arte de la nación, que muestra una cierta desviación de las tradiciones establecidas en materia de coloración, mientras que durante este reinado, los artistas egipcios muestran por primera vez que apreciaban los efectos de la luz y la sombra, así como de mera descripción.

Desafortunadamente, no tenemos forma de conocer el período exacto del reinado de Akh-en-Atón. Probablemente cubrió aproximadamente una veintena de años. Después de él vinieron otros varios gobernantes, pero ninguno de ellos confirmó el culto de Aten, que rápidamente disminuyó, mientras que la supremacía de Amen-Ra fue restaurada triunfalmente. Todos los monumentos y templos en honor a Aten fueron borrados, y solo recuperados en los últimos tiempos por Lepsius, Petrie y Davies. El último refugio del dios estaba en Heliópolis, donde le quedaba un santuario.

Ahora en cuanto a los atributos de Aten. Como ya se dijo, era una deidad algo incolora, y tal vez sea mejor distinguirse por los atributos que no se le atribuyen a él que por los que son, aunque con el tiempo algunos de los atributos de Ra, Horus y otras formas del sol -Dios le fueron dados. Desde su posición subordinada original como la morada de Ra, el disco material en el que el dios del sol tenía su morada ('Ra en su Aten'), Aten llegó a tiempo para representar tanto al dios como al disco solar real. Los intentos realizados para identificarlo con el adonai semita, el griego Adonis, no han tenido éxito. La evidencia de la posición inicial de Atón en el panteón se encuentra en el Libro de los Muertos , donde Ra se dirige así: "Oh tú hermoso ser, tú te renovas y haces [Pág. 161]a ti mismo joven de nuevo bajo la forma de Atón. "" Tú giras tu rostro hacia el inframundo, y haces que la tierra brille como el cobre fino. Los muertos se levantan para verte, respiran el aire y te miran cuando Aten brilla en el horizonte ".

Durante el período en que su culto fue supremo en Egipto, Aten fue considerado por sus adoradores como el creador, autoexistente y eterno, fructificador y nutridor de la tierra y todo lo que contiene, medidor de las vidas de los hombres. Aten fue investido con un cartucho, en el que se le llama 'Señor del cielo', 'Señor de la tierra', 'El que vive para siempre', 'El que ilumina la tierra', 'El que reina en la verdad'. Una versión singularmente bella y poética de un himno a Aten, en la cual es exaltado como dador de vida y fecundidad para todas las cosas, se ha encontrado en la tumba de Aï, un alto funcionario bajo Amen-hetep, o Akh-en- Aten. Comienza así:

Bonito es tu resplandeciente que aparece en el horizonte del

O Aten, que vives y el arte es el comienzo de la vida!

Él fue quien hizo el Nilo en la Duat y lo condujo a los hombres, haciendo que sus aguas subieran; él, también, quien envió la lluvia a aquellas tierras que estaban más allá del alcance de la inundación benéfica del Nilo.

Tú haces el Nilo en el infierno,

para dar vida a los hombres que has hecho para

Tú das el Nilo en el cielo que desciende a ellos.

Hace que sus aguas se eleven sobre las rocas como el mar;

[Pg 162]bebe sus campos en sus distritos.

¡Así son tus métodos cumplidos, oh Señor de la Eternidad!

tú que eres el Nilo celestial:

Tú eres el rey de los habitantes de las tierras,

y del ganado que va sobre sus pies en todas las tierras

El Nilo sale del inframundo a Egipto.

Los himnos de Aten, entonces, le atribuyen a la deidad los atributos que cualquier persona puede ver en su dios del sol. Toda la parafernalia del culto de Ra, Osiris y divinidades similares están ausentes. No se menciona las barcas en las que navegaron por los cielos; de Apep, la gran serpiente y los otros enemigos de Ra; de las compañías de dioses y diosas que formaron su tren. En el culto de Aten no encontramos mitos como el de las batallas de Horus, ni entran en él las ceremonias y los rituales del dominio de Osiris. Todo esto no tiene paralelo en el culto de Aten. Se entiende fácilmente por qué falló en su apelación al pueblo egipcio.

Atón ni siquiera figuraba como antropomórfico, como Ra y Osiris, pero invariablemente se representaba como el disco solar, con rayos que emanaban de él en dirección descendente. Cada rayo terminaba en una mano humana, a la que a veces se adjuntaba el signo de la vida, el signo del poder, y así sucesivamente. Las reliquias de este período frecuentemente representan al rey y la reina sentados con sus hijos, sobre sus cabezas el símbolo de Aten, una de cuyas numerosas manos presenta la señal de vida a cada miembro de la familia real.

En resumen, el culto de Aten fue la adoración del dios del sol puro y simple, despojado de la historia pintoresca y el ritual tan querido por el corazón del egipcio.

Title: Myths and Legends of Ancient Egypt

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