Englert nació en 1932 y ejerce en la Universidad Libre de Bruselas, mientras que Higgs nació en 1929 y ejerce en la Universidad de Edimburgo (Reino Unido).
El comité de la Academia sueca destaca la importancia del descubrimiento, en su fallo la institución argumenta que ambos reciben este galardón por "su descubrimiento teórico de un mecanismo que contribuye al origen de las partículas subatómicas con masa".
Un equipo de físicos postuló teóricamente la existencia de este mecanismo en 1964 y que "recientemente ha sido confirmado por el descubrimiento de estas partículas" en experimentos en el Centro Europeo de Física de Partículas (CERN).