Burbujas Galácticas

Nuestra Galaxia contiene un agujero negro en el centro galáctico, con una masa de 4 millones de soles. Se cree que todas las galaxias contienen un agujero negro y los más grandes producen explosiones de materia fuera del plano galáctico. El nuestro también. Referencias: agujero negro, jets, rayos gamma.

Credit: NASA’s Goddard Space Flight Center

El telescopio de rayos gamma Fermi ha descubierto una gran estructura en el centro de nuestra Galaxia, con forma de dos burbujas simétricas. Se extiende 25.000 años luz por encima del plano galáctico y 25.000 años luz por debajo y contiene cada una la energía equivalente a la explosión de 100.000 supernovas.

Seguramente es lo que queda de una enorme eyección de gas producida por el enorme agujero negro situado en el centro galáctico. Vea “Energia de los Agujeros Negros” en este mismo blog. Aunque su naturaleza no está comprendida del todo. Puede haberse formado también por la explosión de estrellas.

Si una gran cantidad de estrellas masivas se hubiesen formado al mismo tiempo, también hubiesen explotado al mismo tiempo al final de sus vidas. Dejando una estela de electrones y protones altamente energéticos. Como si de unos fuegos artificiales se tratara.

Esta estructura en forma de burbujas de rayos gamma se observa porque las partículas del gas se han acelerado hasta alcanzar velocidades cercanas a la de la luz (300.000 km/s) y cuando chocan con la luz y el medio interestelar generan radiación electromagnética de rayos gamma. Vea “Espectro electromagnético” en este mismo blog.

Actualmente nuestro agujero negro parece muy calmado pero hace millones de años pudiera haber sido mucho más activo y generar los jets de electrones y protones que han terminado por producir las burbujas de rayos gamma.

Aunque cabe la posibilidad que el resultado de las burbujas sea una combinación del efecto del supermasivo agujero negro que genera los jets y la explosión de supernovas, que termino por inflar las burbujas.