El verdadero antepasado del caballo doméstico ha desaparecido
El caballo salvaje, tal y como lo conocemos actualmente, es el caballo de Przevalski, que todavía vive en Mongolia y en algunas regiones de Asia central. Hace poco estaba al bordede la extinción, ya que únicamente substintían alrededor de cincuenta ejemplares en el mundo.
Afortunadamente para su conservación, los jardines zoológicos se han dedicado desde entonces a capturar algunos individuos y criarlos en cautividad. Estos esfuerzos, desplegados a escala mundial, han sido coronados por el éxito. En 1975 se contaba ya con más de cuatrocientos caballos salvajes puros, viviendo en ochenta jardínes zoológicos de todos los continentes. No está lejano el día en el que se pueda pensar en dejar en libertad cierto número de caballos salvajes en las estepa aiáticas.
El verdadero caballo salvaje que fue el antepasado de nuestro caballo doméstico, es el tarpán, que vivía en las selvas europeas. Desapareció por completo en el siglo XVIII, época en la que fueron exterminados los últimos supervivientes en Polonia. Se ha tratado de recrear el caballo salvaje o tarpán, a partir de pequeños caballos muy primitivos de Polonia, algunoss ejemplares de los cuales tenían todavía bién marcados los caractere morfológicos del tarpán ancestral.
Estos "Neo-tarpanes" fueron liberados en una selva de Polonia, en donde se reproducen bien y se han adaptado perfectamente a la vida salvaje. Es lamentable, sin embargo, que el antepasado de la "la mas bella conquista del hombre" haya desaparecido totalmente en estado natural.
Grupo: Vertebrados
Clase: Mamíferos
Oreden: Perisodáctilos
Familia: Equidos
Género y especie: Equus przevalskii
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