¿Cómo es una UCI por dentro?

¿Alguna vez te has preguntado como es una UCI o UVI? ¿Qué tipo de paciente atiende? ¿Por qué el primo de tu amigo estuvo en la UCI? Pues bien, intentare resumirtelo. 
Primero de todo, decimos UCI a la unidad de curas o cuidados intensivos y UVI a la unidad de vigilancia intensiva. En muchos centros hospitalarios viene a ser lo mismo. 
En este servicio se atienden pacientes muy graves, a menudo en una situación crítica entre la vida y la muerte. Para atender a este tipo de pacientes la unidad tiene que estar muy equipada con todo tipo de aparatos y tecnologías. 
Para empezar os hablaré del box. El box es la habitación del paciente. En este box, por supuesto, hay una cama articulable con colchon antiescaras. Dentro del box también podemos encontrar un respirador mecánico, siendo de los aparatos más importantes puesto que muchos de los pacientes necesitan respiración asistida. El segundo producto estrella es el monitor y en él se registran las constantes vitales del paciente (presión arterial, pulso, saturación de oxigeno y respiraciones) aunque también se pueden añadir otros parámetros como la presión intracraneal o el nivel de sedación. En la imagen típica de la UCI también podemos ver varias bombas de infusión para administrar medicación a dosis muy concretas y también bombas para la nutrición, que puede ser nasogástrica (administrada por una sonda introducida por la nariz) o parenteral (adminstrada en vena por una vía central). También podemos encontrar sistemas de aspiración al vacío que drenan secreciones del paciente a unos contenedores. Estas secreciones pueden ser mucosidad y saliva aspirados, contenido de drenajes, contenido gástrico, etc. Es importante que dentro del box también se encuentre un ambú para hacer la ventilación manual, un guedel o tubo de mayo para abrir la vía aérea y sondas de aspiración para eliminar las secreciones por el tubo endotraqueal o traqueostomia.  
Fuera del box pero cerca siempre hay un carro de paradas que cuenta con un desfibrilador (si las palas de las películas) y material para intubar en caso de urgencia y por supuesto carros de curas y medicación.
A parte de lo básico también hay un stock de otros aparatos que se pueden necesitar como por ejemplo equipos de ventilación no invasiva, bomba de contrapulsación, filtros para diálisi y muchos más. 

Ahora bien, ¿qué tipo de paciente hay en la UCI?  

- Víctimas de accidentes con politraumatismos.- Personas con problemas respiratorios severos que necesitan de ventilación mecánica. - Operados de cirugía cardíaca.- Personas con septicemias.- pacientes con shock- pacientes crónicos con enfermedad aguda grave.- donantes de órganos en muerte cerebral.- obstrucciones de la vía aérea.- pacientes inestables hemodinámicamente- pacientes en coma.- pacientes operados de neurocirugía.- personas con traumatismo craneocefalico grave.- trastornos neuromusculares.- estudios de estados epilépticos.- intoxicaciones.- fallo hepático.- fallo renal.- pancreatitis.- perforación esofágica.- cetoacidosis diabética.- postoperatorios que precisan de muchas curas.
y algunos tipos más.
Al principio la mayoría de pacientes están intubados ya que necesitan ventilación mecánica. A medida que no lo necesitan se les retira el tubo y respiran por si solos o con oxigeno convencional. Si la intubación se requiere mucho tiempo se acaba haciendo una traqueostomía para disminuir el riesgo de infección respiratoria. Con la traqueostomía el paciente también puede estar conectado a respiración mecánica. 
Por último, quiero deciros que un paciente ingresado en cuidados intensivos está cuidado y vigilado las 24 horas por un equipo experto que resuelve cualquier problema que surja al instante, así que confía en que los sanitarios harán todo lo que está en sus manos para cuidar de tu familiar. 

Tareq Salahuddin - Flickr