Cómo la ciencia nos sumerge en otras realidades.

 Lo real es lo tangible, a través de nuestros sentidos, del entorno que nos rodea. En las últimas décadas muchos científicos y empresas de tecnología han hecho grandes esfuerzos por superar esta barrera sensorial. Estos esfuerzos han dado origen a dispositivos capaces de sumergirnos en tres formas de realidad que difieren de la que estamos acostumbrados, realidad virtual, realidad aumentada y realidad mixta. Veamos elementos que nos permitan entender estos 3 conceptos.

Conceptos básicos.

 Los últimos teléfonos del mercado le brindan la oportunidad al usuario de “aumentar” sus capacidades sensoriales. Si enciendes la cámara de tu teléfono, y miras a través de la pantalla, puedes percibir tu entorno prácticamente igual (dependiendo de la calidad de la cámara) que con tus ojos, pero la ventaja es que en un teléfono cuentas con aplicaciones como, por ejemplo, el juego “pokemon go”que consiste en “atrapar” figuras virtuales llamadas pokemons. El juego te indicará que un pokemon está cerca de ti por el gps de tu teléfono, así podrás buscarlo. Una vez encuentras uno lo enfocas con tu cámara y lo verás en pantalla. Si tocas la pantalla, una pequeña esfera, llamada pokebola, será arrojada al pokemon. Si tienes suerte lo atraparás encerrándolo en la pokebola. Lo que debemos resaltar es que en ningún momento el pokemon es capaz reaccionar a tu presencia. A este tipo de aplicaciones se les asigna el género realidad aumentada. Hay algunas que permiten “aumentar” la información del entorno de una manera mucho más útil.

 La realidad virtual, por otra parte, sumerge nuestros sentidos en un mundo totalmente computarizado. Imagina que te dan la oportunidad de entrar en un simulador de vuelo. Es básicamente una cabina móvil que adentro tiene una silla y un volante de avión para alterar tu equilibrio y sentido del tacto. Al empezar la experiencia te colocarán un casco, que emite el sonido de los motores y transmite la imagen del vuelo. Ahora estás listo para sumergirte en todo un viaje desde la tranquilidad del asiento. Este último punto es crucial. El “viaje” está diseñado para que entres en un mundogenerado por computadora. Todas las emociones que tengas en el viaje provienen del simulador. Si manejas mal estrellarás el avión, y te sentirás mal por ello.

Un ejemplo vale más que mil palabras.

 En este punto somos capaces de introducir el concepto de realidad mixta. Imagine que está en un futuro no muy lejano y se le presenta la oportunidad de probar una nueva consola de videojuegos. La diferenciacon las actuales es que, para usar esta consola no necesitará las manos, ni siquiera una pantalla, es más, ¡no necesita ningún dispositivo en absoluto! Simplemente le conectarán un pequeño transmisor a su red neuronal, de esa manera, su vista y otros sentidos serán estimulados directamente por pequeños impulsos. Ahora con decir el nombre de un videojuego, por ejemplo, “pokemon go” empezará a jugar. Cuando vas caminando tranquilo por la calle, de repente, un pokemon salvaje aparece cruzando el jardín de una casa. Pero no lo ves desde una pantalla si no con tus propios ojos. Lo puedes ver y corres a atraparlo. El pokemon percibe que lo estás siguiendo, entonces emite un aullido, corre y se esconde. Buscas en tu bolso y eres capaz de ver y sentir una pokebola en tu mano, la lanzas y fallas. En ese momento llega otro jugador y lanza su pokebola, lo atrapa. El próximo también será mío, te dice con una mirada retadora.
 Este último ejemplo combina elementos de las dos realidades anteriores y supera el concepto de realidad aumentada. Pero sobre el concepto de realidad virtual se pueden hacer ejemplos mucho más interesantes. Los dejo a tu imaginación.