Consideraciones sobre la miopía

Buenas de nuevo, publico hoy un nuevo post en el que vamos a hablar un poco sobre la miopía, con la intención de intentar poner un poco de orden en el caos y despejar algunas dudas que suelen presentarse entre la población en general. Me gustaría decir que, desde que empecé con el blog, no tenía pensamiento de escribir sobre este tema debido a que ya lo tratan multitud de blogs y es algo conocido por muchos, pero cambié de parecer tras echar un vistazo a las diferentes publicaciones y comprobar que en la mayoría de ellas se limitan a tratar el tema de manera muy básica y con algunas pequeñas puntualizaciones. Así que, dicho y hecho, decidí echar mano de los apuntes de la Universidad y así de paso aprovechar para repasar este importante tema.

Fuente: Wikipedia

Bien, observando el gráfico podemos dar una definición sencilla: la miopía es un estado refractivo anormal de los ojos donde los rayos que provienen de infinito convergen por delante de la retina, por lo que no nos permite ver bien de lejos. Es decir, se reduce nuestra agudeza visual. Ésto puede deberse a que el ojo es más largo de lo normal (miopía axial), a que los elementos dióptricos del ojo, como son la córnea y el cristalino, sufran un cambio de curvatura que aumente su potencia (miopía de curvatura) o bien porque el índice de refracción de los medios oculares se vea aumentado (miopía de índice). Es interesante comentar que para un mismo grado de miopía, la agudeza visual puede variar ligeramente de un individuo a otro debido a un menor tamaño pupilar, dificultad para relajar la acomodación o por aberraciones oculares.
Antes de continuar, me gustaría aclarar que la miopía no es una enfermedad como algunas fuentes citan. Por tanto no se cura, se compensa con el uso de lentes oftálmicas o lentes de contacto.
Ópticamente hablando, un ojo miope es un ojo con más potencia de lo normal. Para que lo entendamos mejor, es como si pusiéramos delante de ellos una lupa convencional (lente positiva). Esta es la causa de que los miopes moderados vean mejor de cerca que un sujeto con visión normal o que muchos de ellos tarden más tiempo en desarrollar presbicia (vista cansada). Sabiendo ésto, podemos deducir que para corregir o compensar esta ametropía (defecto refractivo) se necesitan lentes negativas (divergentes), como vemos en el mismo gráfico de arriba, que reduzcan ese exceso de potencia.

Trazado de rayos experimental de una lente negativa

Otro de los motivos por los que me animé a redactar este post es porque considero la miopía como el “buque insignia” de los errores refractivos, ya que, por lo general, es la más conocida entre la población, aunque no es la más común como podría pensarse y de hecho muchos piensan. Este puesto le corresponde a la hipermetropía, siendo ésta además la ametropía más común en niños.
Siguiendo con el tema, me parece interesante empezar a clasificar la miopía acorde a su edad de aparición, ya que es un factor importante a tener en cuenta como veremos más adelante, y luego comentar los otros tipos.
Según su edad de aparición:
- Miopía congénita: se presenta al nacer y persiste a pesar de la emetropización que experimentan los recién nacidos a medida que van perfeccionando su sistema óptico. Es común que sea de grado elevado y existe al empezar el colegio.
- Miopía de aparición juvenil (temprana): es la más común y su edad de inicio ronda los 5-6 años generalmente, aunque puede darse en edades posteriores. También es muy posible que sea de grado elevado ya que la progresión es rápida y tiende a estabilizarse hacia los 20.
- Miopía del joven adulto: se da una vez que se ha alcanzado la madurez física y siempre antes de los 40. No es para nada raro y se ve mucho en la práctica optométrica. Suele extrañar a quien la padece por relacionar exclusivamente miopía con etapa de crecimiento. Conozco varios casos de miopes que desarrollaron miopía entre los 23 y los 25 años.
- Miopía tardía: es la que surge a partir de los 40 años.
Como dije más arriba, existe otra clasificación de tipos de miopías que pasamos a ver a continuación:
- Miopía simple: es la más común. Consigue una excelente agudeza visual con compensación y no presenta anomalías de las estructuras oculares.
- Miopía nocturna: es un tipo de miopía más desconocido que se da en algunos pacientes y que es necesario tenerlo en cuenta ya que puede entrañar riesgos en actividades con niveles de baja iluminación, como conducir de noche. Se da por acomodación en el vacío (oscuridad) y su valor puede variar entre -0.50 dioptrías y -2.00 dioptrías, por tanto la bajada de agudeza visual es considerable. Dependiendo el caso, muchas veces se recomienda el uso de dos gafas: una diurna y otra nocturna.
- Falsa miopía o pseudomiopía: este tipo de “miopía” suele dar algunos quebraderos de cabeza ya que es necesario detectarla adecuadamente y en muchas ocasiones se enmascara con los síntomas propios de una miopía convencional, por lo que la solución que se ofrece no es la más indicada para el problema. La padece el 12% de la población y se debe a que la acomodación está estimulada en exceso o bien que ésta no puede ser relajada. Muy frecuente en jóvenes que dedican bastante tiempo a tareas de cerca (estudiantes, informáticos…). La agudeza visual en este caso se ve reducida (ya no se leen, por ejemplo, los carteles de la carretera a distancias lejanas como antes) y además suele ser muy variable. Se acompaña de fatiga ocular, dolores de cabeza, pesadez de ojos…
- Miopía magna o patológica: son miopías muy elevadas que incluso pueden alcanzar más de 20 dioptrías. Por lo general se consideran miopías magnas a aquellas superiores a 6 dioptrías. El hecho de padecer miopías altas supone un riesgo importante debido a que está relacionada con patologías oculares como glaucoma, desprendimientos de retina, enfermedades retinianas (como maculopatías) cataratas, etc. por lo que será necesario y obligatorio controles visuales más exhaustivos y visitas periódicas al médico oftalmólogo.

Gafa para paciente con 26 dioptrías de miopía. 
Fuente: Foro Ópticos-Optometristas

- Miopía inducida: es una forma de miopía que se puede producir por factores externos como medicamentos, o por factores internos, como es el caso de la diabetes. Es muy común en los diabéticos que se vea afectada su agudeza visual.
- Miopía espacial: es una forma curiosa de miopía y típica, por ejemplo, en los pilotos de aviones. Es de tipo acomodativo y se produce al mirar de lejos durante mucho tiempo sin estímulo u objeto, es decir sin punto de fijación. Son miopías bajas, entre -0.50 y 1.00 dioptrías.
- Miopía instrumental: al igual que la anterior, es de tipo acomodativo y puede aparecer tras pasar largos períodos de tiempo observando a través de instrumentos ópticos como, por ejemplo, microscopios.
Lo siguiente que vamos a hacer es tratar de dar respuesta a una de las preguntas que más hace la gente:
“¿Por qué tengo miopía o por qué se desarrolla?”
Podríamos considerarla como la pregunta del millón, puesto que no hay una respuesta exacta a dicha pregunta. La razón de ello es que, como es bien sabido, el cuerpo humano es muy caprichoso y complejo y la miopía no iba a ser menos. Aunque existen una serie de factores concretos que pueden hacer que se desarrolle este defecto visual o que lo empeoren, a igualdad de condiciones habrá personas que desarrollen miopía y otras no. Ocurre un poco como con el tabaco, por poner un ejemplo conocido: ser fumador predispone a padecer numerosas enfermedades (incluso algunas llegan a ser mortales), pero hay fumadores que viven 90 años y por el contrario, hay no fumadores que mueren más jóvenes debido a alguna enfermedad más propia de un fumador. Es decir pueden darse multitud de casos.
Resumiendo un poco, vamos a citar esos factores/causas que pueden hacer que aparezca el problema visual o que lo agrave:
- Una de las teorías que más se acepta actualmente es que la miopía tiene un importante componente genético, heredándose de padres a hijos y afectando a ambos sexos por igual. Es común ver familias enteras donde padres e hijos son miopes o existe una gran proporción de ellos.
- Otra de las más extendidas es que dedicar mucho tiempo a trabajos en visión cercana (lectura, estudios, ordenadores…) hace que se desarrolle miopía o bien que ésta progrese más  rápidamente. Es cierto que es un factor importante que puede afectar pero insisto, puede hacerlo o no.
- Del mismo modo, para evitar abusar de la visión cercana se recomienda dedicar más tiempo al ocio en espacios exteriores (haciendo deporte por ejemplo), ya que es una muy buena forma de higiene visual. Por tanto, sobre todo en niños, es muy aconsejable evitar los excesos de televisión, ordenador, videojuegos, etc.
- Una distancia de lectura corta puede contribuir negativamente al desarrollo de la miopía.
- Otro factor clave, como ya comentamos, es la edad de aparición de la ametropía. Cuanto más temprana es ésta, mas rápida es la progresión y mayor la cantidad de miopía al final de la infancia. En los niños, la progresión varía entre 0.35 dioptrías y 0.55 dioptrías al año (promedio). Existen muchos casos de miopías altas, mayores de 6 dioptrías, en chicos o chicas que empezaron a ser miopes con poca edad, al inicio de la etapa escolar. 
- Es interesante destacar que una vez que aparece la miopía durante la etapa de crecimiento, ésta se estabiliza, normalmente, hacia la veintena, coincidiendo con la madurez física, aunque hay también casos que incluso rozan la treintena. De hecho, en mi caso (24 años) me sigue variando, aunque levemente, la graduación. Digo ésto por que es una pregunta muy frecuente cuando se habla sobre cirugía refractiva, ya que esta técnica requiere que se estabilice el defecto visual para llevarla a cabo y como hemos visto no hay una edad fija. Tanto si vas a someterte a una cirugía refractiva como si no, la solución pasa por revisarse la vista y controlar la progresión periódicamente acudiendo al óptico-optometrista, el cual te realizará un completo examen optométrico (donde se han de incluir también pruebas binoculares) para valorar tu estado visual.
¡No lo dejes pasar!

- Tener alta la presión intraocular (PIO) puede aumentar el grado de progresión de la miopía.
- Frecuentemente se hace alusión a diversos factores que pueden desencadenar la miopía como la dieta (nutrición), la raza, el medio donde desarrollamos nuestra actividad diaria… etc. Si bien, no es algo que se sepa con certeza y además está en constante investigación.
*Lectura recomendada: http://www.opticaliaalbacete.com/salud-visual/3-miopia/2-causas-de-la-miopia.html

Siempre que se hable de defectos visuales que afecten en gran medida a la capacidad visual de la persona, es necesario poner especial atención en los más pequeños, ya que se requiere que tengan su visión en perfecto estado de revista. De lo contrario, podrían desarrollar problemas de aprendizaje en edades escolares o condiciones oculares no deseables como la ambliopía (ojo vago), frecuente en niños, entre otras. El colectivo infantil es muy vulnerable y es uno de los que más importancia recibe en cuanto a salud visual. Además ya sabéis que hablo de ellos frecuentemente en el blog, y que mejor que aprovechar el inicio del curso escolar para recordar este tema.
Por tanto, si eres padre (o si vas a serlo) sería necesario realizar controles visuales periódicos al niño o niña desde temprana edad, y especialmente si se notan signos sospechosos como, por ejemplo, en la forma de leer, ver la tele (si se acerca mucho) o si guiñan los ojos (párpados entornados), gesto muy característico de los miopes. En el centro escolar es donde habitualmente se manifiesta el problema ya que tienen dificultad para ver la pizarra o escriben acercándose mucho al cuaderno, por poner otros dos ejemplos claros. En estos casos es común que los profesores se den cuenta rápidamente y tomen cartas en el asunto, avisando a los padres inmediatamente. Por tanto, es un buen motivo para mantenerse en continuo trato con ellos. 

Cometer errores al copiar de la pizarra es uno de los síntomas clave 
que señala la existencia de problemas visuales

En definitiva, para el correcto desarrollo del niño hay que acudir a una serie de profesionales adecuados siendo, en este caso, el óptico-optometrista uno de ellos.
*Lectura obligada: comunicado del Colegio Nacional de Ópticos-Optometristas sobre visión infantil y fracaso escolar (pulsa para leer)
Para cerrar el post, os dejo un curioso test, no profesional, que circula por la red y que descubrí gracias a un compañero. En dicho test, si eres miope y no tienes las gafas o lentes de contacto puestas, verás a Marilyn Monroe, mientras que si estás compensado (o sea con las gafas o lentes de contacto puestas) verás a Albert Einstein. 
Las personas con buena visión (emétropes) sólo verán a Einstein. Para éstos últimos, un pequeño truco para ver a Marilyn Monroe es colocar, como expliqué al principio del post, una lupa normal de baja potencia delante de unos de los ojos para así simular una miopía que hará que veas a Marilyn.

*Nota: este test lo publico a modo de curiosidad, no hay que tomárselo como una prueba concluyente para la detección de la miopía, ya que pueden existir otros problemas visuales. Si notas algún síntoma relacionado con tu visión acude al óptico-optometrista para que lo valore correctamente. 

Y hasta aquí el post, si tenéis alguna duda sobre lo explicado usad los comentarios, por supuesto.

¡Un saludo!
Juan Carlos – Estudiante Óptica y Optometría (UCM).