Cuidados, consejos, especies y variedades

Álamos o chopos

Cuidados

Cualquier situación es buna para un álamo; de hecho, se plantan a menudo en lugares expuestos a las inclemencias más duras, precisamente para paliar sus efectos.
Los álamos se encuentran entro los árboles más adaptables a todo tipo de terrenos. Si bien son asociados a los de naturaleza húmeda, donde quizá se encuentren más cómodos, tienen la capacidad de prosperar, dependiendo de la especie, en los pesados, calcáreos, arenosos y hasta en los marcadamente pobres.

Consejos

Debido a su rápido crecimiento, a la altura que llega a alcanzar, unos 30 m, y a su resistencia a los vientos, los álamos son plantados a menudo para formar pantallas vegetales. Frecuentemente se plantan también en masas con fines forestales. En jardinería, disponiendo de suficiente espacio, la hermosa silueta de cualquiera de las especies de álamos crea un atractivo punto focal. Muchos de ellos exhiben llamativas coloraciones amarillas en otoño, que son muy espectaculares; también en primavera resultan atrayentes las hojas por el tono cobrizo que las caracteriza en los días posteriores a la brotación.

Álamos

Especies y variedades

Álamo blanco, chopo blanco. P. alba. Es un árbol muy decorativo por el contraste que se produce entre el verde profundo de la cara superior de sus hojas y el blanco velloso de la inferior. La forma de las hojas es muy variable y en su expresión más lobulada se asemejan a las de los arces. En un árbol adulto, resulta llamativo el efecto de destello producido por la cara inferior blanca de las hojas al moverse. El tronco y las ramas son también blanquecinos. Desarrolla una copa abierta que se vuelve mas estrecha y esbelta en la variedad “Bolleana”, la cual goza de otra gran ventaja, que es la menor emisión de vástagos en el área de influencia de las raíces, lo que en la especie tipo se puede convertir en un problema grande. Los chopos blancos resisten sin inmutarse las duras condiciones de salinidad derivadas de la cercanía al mar. Además, son capaces de crecer en un suelo arenoso costero soportando eventuales encharcamientos por agua de mar en su sistema radicular. Es una de las especies más resistentes a situaciones difíciles y comprometidas.
Álamo gris o cano. P. x canescens. Híbrido entre el álamo blanco y el álamo temblón. Es un árbol de porte elegante y majestuoso, que puede llegar a alcanzar gran tamaño si vive en un terreno lo bastante húmedo. Las hojas se parecen a las del álamo blanco, sobre todo en la pubescencia o pilosidad de la cara inferior, aunque las del gris no son nunca lobuladas, sino que presentan una forma ligeramente ovalada y de bordes ondulados. El tronco es blanco en su mitad superior y de marcada rugosidad en la inferior. Emite chupones o vástagos en las raíces superficiales.

Chopo

Álamo negro, álamo de Italia, chopo lombardo. P. nigra. Árbol esbelto de copa amplia vestido con hojas romboideas y aserradas en los bordes. Son característicos los abultamientos suberosos, hechos del mismo tejido que la corteza, de su tronco, por lo general bastante más rugoso que el de otras especies. “Italica es una de las variedades más esbeltas, de porte perfectamente columnar. Es un árbol de gran valor ornamental.
Álamo chino. P. simonii. Crece sólo unos 15 m de altura, pero es uno de los álamos más duros. Tiene hojas de color verde claro y ramas ligeramente péndulas. “Fastigiata” es una variedad de porte columnar.