Descrita una herramienta para fijar compuestos bioactivos en artrópodos

Cual día de San Patricio unos investigadores del Instituto de Agroquímica y Tecnología de los Alimentos (CSIC) junto con el Instituto de Oceanografía de Canarias han logrado vestir de verde a un crustáceo marino conocido como Artemia. ¿Pero y esto para qué sirve?
No es que ambos institutos hayan decidido ahora pasarse al campo de la moda, como todo, tiene una explicación. En la actualidad la Artemia es utilizada como alimento vivo en las piscifactorías. Muchos de los animales que allí se crían solamente toleran el alimento vivo, por ello el uso de piensos tradicionales no suele funcionar. En ocasiones es necesario añadir en los tanques de cultivo algunos compuestos bioactivos (antibióticos, vitaminas, etc.), que en la mayoría de casos se añade en la propia fórmula del pienso suministrado. Sin embargo esto no es posible en aquellos que requieren de alimento vivo y es aquí donde entra en juego la investigación de ambos grupos. Los crustáceos, como todos los artrópodos, poseen un exoesqueleto cuyo componente principal es la quitina. Diversos microorganismos acuáticos poseen enzimas capaces de degradar la quitina como fuente de carbono. Estos enzimas tienen dos partes funcionales claramente diferenciadas, por un lado el dominio catalítico (donde se realiza la reacción) y por otro un dominio de unión que reconoce la quitina uniéndose a ella. Es éste último dominio es capaz de unirse a la quitina. Con él los investigadores han generado un nuevo gen compuesto de la GFP (proteína fluorescente verde) y el dominio de unión a quitina.
Tras obtener la proteína producida por ese gen la han incubado junto con la artemia viva. Tras observar dicha artemia al microscopio de fluorescencia pudieron ver como el pequeño crustáceo había quedado “pintado” de verde. Indicando que ese dominio de unión a quitina puede utilizarse como puente para enriquecer a la artemia con compuestos bioactivos (medicamentos, antibióticos, etc). El siguiente paso será sustituir esa proteína fluorescente por otros compuestos capaces de transportar los compuestos bioactivos.
Os dejo la cabecera del artículo y el enlace, por cierto el primer autor del artículo, soy yo, así que si tenéis alguna duda al respecto no dudéis en preguntar o en contactar con nosotros.
http://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0044848617305690