Mientras es un adverbio que normalmente introduce oraciones subordinadas que indican duración temporal. Puede hacerlo de dos maneras:
- Introduciendo directamente la oración: Salió mientras yo estaba en clase.
- Acompañándose del relativo que: Salió mientras que yo estaba en clase.
En cambio, cuando tiene significado adversativo (equivalente a en cambio) es más adecuada mientras que:Tú sabes de pintura, mientras que yo no sé nada.
Ante un verbo en modo subjuntivo, subordina oraciones en que la significación temporal tiende a confundirse con la condicional:Mientras estudie, no tendrá problemas (= si estudia…).Mientras yo esté ocupada, no podremos viajar (= si yo estoy ocupada…).