El cometa Garradd y M 71

Este verano (especialmente, el último mes) ha tenido unas cuantas noticias astronómicas que no han sido, obviamente, contadas por aquí. Hace unos pocos días, por ejemplo, se descubrió otra supernova de tipo Ia en la cercana galaxia M 101. En Australia no ha habido noticiario que, durante la última semana, no haya hablado del descubrimiento de una estrella de diamantes con la antena de Parkes. Y para los astrónomos aficionados está dando mucho juego el cometa 2009 P1 Garradd, por cierto descubierto desde el Observatorio de Siding Spring (NSW, Australia). Sobre este cometa, Universe Today recogía a principio de semana esta historia que mostraba un precioso vídeo del paso de 2009 P1 Garrad cerca del cúmulo globular M 71 (NGC 6838) el pasado viernes 27 de agosto. Y como está disponible en YouTube, aquí va para quien no lo viera:

Paso del cometa 2009 P1 Garradd cerca del cúmulo globular M 71, localizado en la constelación de Sagitta, entre las 01:46 UT y las 04:18 UT del 27 de agosto de 2011. En esos momentos, el cometa se encontraba a unas 1.4 UA de la Tierra y a 2.2 UA del Sol. Sin embargo, M 71 está a unos 13 000 años luz de distancia, aunque curiosamente ambos objetos tenían una magnitud similar. Crédito de la imagen: John Chumack.
El cometa Garradd continúa aumentando de brillo: actualmente tiene una magnitud de alrededor de 7, por lo tanto visible perfectamente con prismáticos, pero se prevee que pueda incluso llegar a verse a simple vista entre octubre y marzo, cuando alcance la sexta magnitud. Las efemérides de este cometa se encuentran en esta página del IAU Minor Planet Center. También tienes información sobre su recorrido en el cielo los próximos meses, incluyendo un mapa, en Sky & Telescope.