El día que Irlanda intentó invadir Canadá.

Bandera de Irlanda

El otro día hablé del intento escocés de invadir Panamá, pues hoy les voy a dejar otro intento de invasión muy curioso. Este es el caso de Irlanda, que en el momento de intentar invadir Canadá, todavía era parte del poder británico.
En 1858, James Stephens, Thomas Clarke, John O´leary y Charles Kichman fundaron en Dublín la "Hermandad Republicana Irlandesa", una organización secreta cuyo objetivo era liberar a su patria del peso del yugo inglés. A la vez, en Estados Unidos, se fundó una organización parecida, pero cuyo objetivo era recaudar fondos entre la numerosa colonia irlandesa que habitaba en el país "de las nuevas oportunidades", desde el punto de vista de la pobreza europea. Su nombre era la "Hermandad Feniana" (y sus miembros eran los fenianos) con John Mahony a la cabeza.

Bandera feniana

Para sorpresa de la rama irlandesa, los fenianos mostraron personalidad propia y se dispusieron a invadir Canadá, exactamente la Columbia británica, ya que el estado canadiense todavía no existía. En 1866, la Hermandad Feniana empezó a recaudar los fondos necesarios para reclutar un ejército.
Un pequeño apunte sobre mi opinión personal antes de continuar. Supongo que no seré el único que ha pensado que los irlandeses estaban un poco locos, ya que menudo objetivo era atacar la Columbia Británica, perteneciente al Imperio Británico, la mayor potencia mundial en aquel momento. Por consecuencia, estos intentos de invasión, que a veces queda en el olvido, en las últimas páginas del libro de la Historia; son muestras claras de la ambición que muchas veces surge en el hombre, y que lo lleva a un destino peor.
Continuamos. Algo que no se esperaban los fenianos es que el reclutamiento tuviera tan poco éxito. Sólo fueron capaces de reunir un ejército de 7.000 hombres. Esta cifra tan pequeña se debe a que la Guerra de Secesión Americana había acabado solo un año antes, y que había dejado un total de 636.000 muertos por ambos bandos. El ejército feniano se puso al mando del general John O´Neill (antiguo oficial del ejército confederado al igual que muchos de su organización)
El 31 de mayo de 1866, el general O´Neill con un grupo de 800 fenianos cruzan el río Niágara, es decir, cruzaron la frontera en dirección Canadá. Derrotaron a un pequeño ejército de voluntarios canadienses y tomaron la pequeña ciudad de Fort Eire, donde izaron la bandera verde de los fenianos. Viendo que la cosa iba en serio, el presidente americano Andrew Johnson, envió a sus dos mejores generales, el famoso Ulysses S. Grant y George Meade, cuya primera misión fue retener al resto de los fenianos en suelo americano, y cortae las vías de suministro a los que se encontraban en Canadá. Rodeados y sin poder recibir refuerzos, los fenianos de Fort Eire se retiraron y O´Neill fue arrestado. Fue una locura de algunos "iluminados", que, sin embargo, sirvió para acelerar la unificación con la creación de la Confederación Canadiense (1867).